由于这事儿实在太过重大，皇上准备再亲自审问这些宫里的老人儿，同时，他又命令杜云沉继续对京师城进行全城秘密搜捕。
莽莽万兽山，三千已经彻底消失了。皇上深信，三千现在一定还在京师城内。
总不会越过北境，去了极北之地的外邦吧？
在思考应对方案时，皇上猛然抬眼问杜云沉：“这事儿你是怎么查出来的？澜冰亲自跟你说的吗？”
“不是。”杜云沉道：“澜冰口风极紧，就算我如何逼问，她也没有供出主谋就是皇后娘娘这一事实。”
“呵，你该动用私刑！”皇上咬牙切齿道。
“因为她是皇后娘娘的人，微臣不敢轻举妄动，私刑并未在澜冰身上用过。”杜云沉如实答道：“虽然其他宫里的老人儿，将当年这事儿的所有传闻都说了出来，其矛头也都直指坤宁宫，可澜冰到最后都没有松口，所有不利于坤宁宫的说辞，澜冰全部指向一个多年前早已死去的一个老嬷嬷。”
“老嬷嬷？是谁？”皇上听得心惊肉跳，就连口中的询问也不自主地压低了声调儿。
“一个叫王阿芳的老嬷嬷，澜冰说，当年这事儿在宫里传闻闹得沸沸扬扬，都是这不省心的老嬷嬷作践出来的，所以，皇后娘娘当时就把她乱棍打死了。”
“好一个乱棍打死！呵呵！”
“微臣生怕这事儿有猫腻，便针对这个王阿芳老嬷嬷做了调查。确实，这老嬷嬷当年是坤宁宫里人，而且，在传闻丽妃娘娘诞下死胎之后的第五天，就被皇后娘娘以秽乱宫闱之名，乱棍打死了。”杜云沉顿了顿，又道：“微臣总觉得，其他宫里的老人儿似乎碍于澜冰的身份，很多话都隐藏了几分，并未说透。所以，微臣擅自主张，将澜冰放了回去。”
皇上刚要对杜云沉发怒，却被杜云沉接下来的言辞给浇熄了心火。
“不过，从澜冰的供词上来看，七皇子还活着这事儿，是真的。”
“怎么说？”
“澜冰无意中说了一句‘皇后娘娘心善，纵然王嬷嬷行事不端，却在她被杖毙之后连续三年，都给王嬷嬷的家人一些宽慰的银两，毕竟王嬷嬷也挺可怜的，弄丢了自个儿的性命不说，还丢了个宫外刚出生没两天的小外孙的命’。”杜云沉冷静道：“微臣怀疑，当年皇上您看到的那个死胎恐怕就是王嬷嬷的小外孙。更有两个签字画押的小太监透露，确实在丽妃娘娘临盆前，看见王嬷嬷怀中抱了一团东西去了丽妃娘娘那儿。从那姿势看，非常像抱婴儿的姿势。当时，那两个小太监还觉得奇怪来着。”
“什么？！给朕查，就从这个线索开始往死里查！”皇上气得似乎有些站不稳，他猛地一手摁着龙案，愤愤然道。
“臣领旨！”接着，杜云沉又说：“澜冰离开后，微臣稍稍用了一点手段，那些宫里的老人儿身子骨经不住折腾，就都把皇后娘娘给供了出来。”
“查！”皇上咬牙切齿道：“给朕接着查！查当年三千离开宫后去了哪儿，查到底是谁收留了他，查他到底怎么去的万兽帮……还是说，当年皇后直接就把朕的老七丢进了万兽山！？”
“是！”
皇上越想越害怕，尤其是想到，襁褓里正嗷嗷啼哭的小婴儿却被扔在野兽出没的莽莽深山之中，他便不由得寒颤了起来。
他更是想到，皇后为了对三千下死手，故意将空门山脚下发生的事儿给颠倒黑白！
如此毒妇！
幸亏昨儿晋王殿下回来后，皇上反反复复地问了他很久空门山下发生的事儿，并背后暗审守护晋王殿下的那几个侍卫。当时，他就已经怀疑皇后在撒谎了。只可惜，皇后的动作比他快，侍卫已被皇后买通。
但皇后，再怎么神通广大，也改变不了晋王是个诚实的人。
“对了，”皇上突然看向杜云沉：“你一开始是怎么想到三千有可能是朕的老七的？”
“因为那个匪帮帮主敖鹰。”面对皇上，杜云沉非常有心地将“万兽帮”这三个字给略去了：“他为了活命，生死关头说出了这个大秘密，报出了三千的身份。”
“呵，看来，他收留朕的老七，就是为了这一天好与朕交涉的。”
“正是。不过……”杜云沉迟疑了一瞬，将自己已经做出来的决定说了出来：“不过，微臣擅作主张将敖鹰给放了。”
“放肆！杜云沉，你好大的胆子！”皇上勃然大怒道：“你知不知道朕想荡平万兽山很久了！？”
杜云沉不慌不忙道：“整个万兽山十八峰，根本没有三千的影子，微臣之前觉得，收留七皇子三千一事，敖鹰要么是在撒谎，他拿坊间传闻做护盾，胡乱找个小喽啰充当皇子，以此来拖延时间，好争取其他山匪来营救他的时间……要么，如果敖鹰所言属实，那就是有人在我们突袭万兽山的时候，偷偷救了三千。但此人既然能救得了三千，敖鹰应该和此人熟识。也许此人也知道三千是皇子一事。所以，微臣扣押了敖鹰的老母亲，让敖鹰亲自出去找三千的下落。生要见人，死要见尸。找到三千后，我们也要密查他到底是不是真正的皇子。敖鹰是个大孝子，他的老母亲在诏狱里待着，恐怕这是敖鹰最不能忍受的一点。”
皇上一听，终究是放下心来，可他转念一想，又问：“如果敖鹰迟迟找不出人呢？”
“微臣给了敖鹰一个期限，如果大年三十那天晚上还不知晓三千的下落，微臣会给敖鹰送上一份大礼。”
皇上立即心领神会，他想了想，感慨道：“敖鹰的孝顺是出了名儿的，就连朕也有所耳闻。你若是折磨那老太太，恐怕敖鹰就算找不出三千的下落，他也不会放过你。”
杜云沉浑然不怕，他抬起一双阴沉且坚定的眉眼，看向