当天晚上，谈焰果然通过政委接到了即将换调查组的通知。
随后，政委被叫走开了个视频会，似乎被传达的精神比之前温和，散会回来后，他对谈焰的警惕心减少了很多。只告诉她不用多想，甚至允许她自由安排等待新调查组来的这段期间，如果无聊，可以在酒店附近转转。
在此之前，她可是连离开房间都要报备的。
嘉市的初秋，一场小雨过后的黎明，天地澄净。
居住的酒店距离东湖很近，自获得外出自由以后，谈焰开始每天在这里环湖晨跑。理论上，她的假期在几天前就已经结束了，归队目前看起来还遥遥无期，甚至最坏的可能性，如上一个调查组组长所说的——她将永远不再有这个机会。
但在确定那一天到来之前，她不希望自己被落下。
回到酒店时天已经亮了。她在门口的自动贩售机买了份早餐，要进大堂时，听见身后有车摁了下喇叭。
她回头，在门廊下看到了一台熟悉的车，银灰色的流线车身。这个似曾相识的场景让她的心在一两秒之间狂跳起来。但很快，她意识到这根本不是似曾相识——连车牌号都一模一样。
前座的车窗半摇下来，露出程云帆那张比清晨的天光还寡淡的脸：“谈上尉，早。”
程云帆不住这间酒店，他是嘉市本地人。不过谈焰从前曾听九渊说起过，程云帆也不怎么回家，他几乎天天住研究所。
目前在这间酒店住的有谈焰和重青。但如果他是来找重青的，谈焰不认为他会主动跟自己打招呼。
她走到车窗旁：“早，找我有事？”
程云帆开了车门锁，示意她上车说。谈焰没动，重复了一遍：“什么事？”
僵持了几秒，程云帆放弃：“新调查组今天早上抵达嘉市。两个调查组之间会有一个交接的短会，所有工作人员都要参加，调查总部的管理会比平时松，我想带你去看点东西。”
谈焰问：“什么东西？”
“跟1……重九渊有关，很重要，重青不会告诉你的那种东西，”程云帆看了眼车载终端时间，“先上车，短会马上开始了。”
这个时间，嘉市的早高峰还没开始，车在几乎空旷的城市道路上驶得飞快。
自动驾驶系统将车速维持得很平稳，谈焰撕开手里的包装袋，开始吃早餐。程云帆听到动静，从前座回头看了她一眼。
“你能不能别……”在我车上吃东西。
刚起了个话头，他就看见她把手伸进中央扶手盒，从里面熟练地摸出了一包餐巾纸。
谈焰把嘴里的食物咽了，问他：“别什么？”
程云帆静了几秒，最后眼不见心不烦地转了回去：“没什么。”
车在文化路5号前停下，是8点刚过3分。
两人下车，进了旋转门。程云帆示意谈焰跟自己走，他们没有乘大厅里的电梯，而是从安全通道的楼梯上去，来到某个楼层。楼梯间里，一名穿制服的工作人员正紧张地原地踱步。
看见二人，那名工作人员明显松了一口气：“你们可算来了。”
程云帆向对方颔首致意，问：“会开上了？”
工作人员说：“刚开上，我借口上厕所出来的，太长时间不回去怕会有人起疑。”一边说，一边带他们走到一间带虹膜锁的金属门前，扫过虹膜，又用员工卡刷了一下，金属门才发出开启的滴滴声。
“好了，”工作人员退开一步，提醒道，“会议最多一个小时，这屋里没信号，我也没法通知你们，你们自己看着点时间，别待太久了。”
工作人员说完，就匆匆离开了。
程云帆拉开那扇沉重的金属门，对谈焰说：“走吧。”
站在这扇门前，谈焰内心持续了一个早上的反感达到了巅峰——程云帆对于规则的无视和践踏，让她跨过门槛时浑身每一个毛孔都在抗拒，全靠他信誓旦旦说有和九渊有关的非常重要的事这一条在支撑。
直到她看清那扇门内的东西。
这是个很普通的单间，20平左右，单面有窗，当中放置一套桌椅，与这栋楼里的其他谈话室并无区别。而就在那张随处可见的黑色办公椅上，坐着一个在瞬间夺去谈焰全部视线与思考的人。
——那是九渊。
他维持着那天她离开书房时的模样，坐姿舒展，神态平和。眼睫垂落成恬然的弧度，似乎在昭示一场醒不来的长梦。
谈焰望着他，不知道过了多久，或许她已经在那场梦里，与她共度了偕老、病、死的一生。她没有意识自己在一步步走近，但在抬起手，即将触碰到那具熟悉的躯壳之前，一股毫无生气的冰冷令她猝然清醒过来。
她转向程云帆：“你让我来这里看什么？”
程云帆还站在门边，那里的墙上有一个电闸箱。他用终端照着操作了一会儿，随着“啪”的一声，电闸接通。
程云帆合上箱盖，向着房间中央走过来：“那天我当着重青没说，否则大概率要被他骂，把重九渊比作切尔诺贝利，其实是不恰当的。”
他站定在九渊身后，并不介意地把手放在那冰冷的皮肤表面，摸到某节颈椎骨下一个隐蔽的开关装置，按了下去。
一阵轻微的电流声，九渊无声睁开了眼。
谈焰毫无预兆地与那双幽蓝的眼睛再次对视了。
理智上，她知道现在在自己面前的只是一具空壳，但在望进那双熟悉的机械眼深处时，她依然感到呼吸急促，心中隐约生出一种捉摸不清的异样感，让她双手不自觉握紧，额头上渗出了少许冷汗。
九渊的脖子突而轻轻动了一下。