他们来的较晚刚好错过人山人海的饭点，店里只剩零零星星几个人。
能留住顾客的老店基本都有个普遍共性，能认熟客。
看到肖莎进屋，老板娘笑的和善，无声地迎上前来递给她菜单。
夏邻学稍被冷落，站在肖莎身侧环顾收拾得干净整洁的店面，和他自己上学那阵的校门口小店摆设布局都差不多。
不得不让人感叹有些东西数年不变，已经被当作非物质文化遗产保护起来。
要说有什么不同，那大抵是这儿和他学生时代常去的馆子相比要安静许多。
厨房热气腾腾，头顶风扇的塑料扇叶吱呀呀地旋转。如同对话声已一键静音，只留背景音隆隆作响。
直到肖莎用手语和老板娘点单，他才回过神来，在这儿工作的一对夫妻都是聋哑人。
如果不是和他一起吃饭，肖莎还想再要两瓣大蒜。她含蓄地要了碗经典牛腩汤面，把菜单交到夏邻学手上。
“我也要牛腩汤面，”
夏邻学打了个手语。
“麻烦不要放辣椒，我对辣椒过敏。”
“你会手语？”坐在靠近风扇处的位置，肖莎问道。
“你不是也会么？”
她如实作答，尽管这不是考试交卷，不必诚实的答得一板一眼。
“我这是高中学的，当时我们班有个同学是聋哑人，我们俩前后排坐着。她会教我一些基本的手语，后来她转学走了，我也就没再学了，不过已经学会的谢谢、再见这些，都还记得。你呢？”
一问一答，像极了面试。
肖莎这句“你呢”脱口而出，在对方沉默的几秒钟间她才感到失言。
在参观日那天他就拉着她，对她说如果探讨自个儿的工作让她不舒服，她可以不说。
从表现来看，他换位思考认为肖莎会不舒服，那就代表他肯定注重自己的隐私，不愿意轻易和陌生人分享……
“我母亲是聋哑人。”
夏邻学的回答打断肖莎的阅读理解。
热气腾腾的牛腩汤面摆在他们面前。
肖莎不知道该说什么话往下接，因窥探了他的隐私而倍感懊恼。
茫然中她把醋瓶往桌子中央推去，这是她最喜欢的吃面方式。
她进门前就想推荐给夏邻学，醋能激出牛腩面的香气。
“你不是在可怜我吧？”
夏邻学直视着她，神色凝重，似乎在观察自己的轮廓在她眼眸中的倒影是否发生变形。
望着肖莎手忙脚乱险些碰掉筷子的姿势，他才意犹未尽地展露笑容：“我开玩笑的。”
说着他有默契地不待肖莎张口介绍吃法，便抬起醋瓶倒向面碗。
他们的饮食习惯一脉相承，同属醋派教徒。
肖莎稍稍放松，掰开筷子提起劲道滑口的小麦面，谁料夏邻学又郑重道。
“如果你可怜我也只能说明你善良，善良是好事……我听起来是不是有点儿像博同情？”
口气之郑重令她险些呛死当场。
“没有没有！”
肖莎快哭了，她想说她不在乎谁是聋哑人，她甚至不在乎谁是外星人……不是，她不是说聋哑人是外星人……
但她组织语言的能力在夏邻学面前基本为负，生怕话一说出口就变味儿，好像她在冷嘲热讽。
“哎，出师不利，”
夏邻学感到可惜。
“我确实在博你的同情。也忘了是在哪里看到的，说如果你觉得一个人值得同情，那你们之间的友谊可以持续很长时间。我朋友不算多，也没时间没机会遇见志趣相投的，现在这份缘分对我而言挺难得的。”
“你，你说这话还是在博同情么？”
她不该反问，有些话说出来确实容易变味儿。
好不容易堆垒的凝重氛围被肖莎破坏个一干二净。
夏邻学也没法儿假正经下去。
他浅笑时眼尾垂着，骨骼已经发育成熟，却依稀可见少年旧影。
肖莎脸红一半是被他笑的，另一半是想再多看看他。
她好奇，夏邻学怎样度过自己的青春期？
“你在高中的时候什么样啊？”
他不是说这是缘分，他们也算朋友嘛，朋友之间问问不稀奇。
肖莎暗暗给自己打气，壮着胆子问。
“和你一样，学手语。”
夏邻学回忆，他的笑容随着话语的推进而逐渐转淡，令人分不清他是在温情脉脉的回溯往昔还是在缅怀过去。
“我母亲不是天生的聋哑人，那年我初中升高中，她陪着我备考，有天忽然嗓子发不出声音，耳朵也听不见人说话，大夫说是高度紧张加上血管堵塞出现的短暂症状。
也确实如此，你在同桌转学后不再学手语，我也差不多，我母亲的情况在一年后逐渐转好，断断续续能说出几句话，至于听，有人工耳蜗辅助，比起说话而言算不上大难题。
总之，我最喜欢手语的一点在于——某些原因说不出口的话可以用手势来表达。这帮了我很多。”
“伯母恢复的不错就好，”肖莎安下心来，她认为夏邻学对于自己的过往没有撒谎，一个人撒谎不论如何天衣无缝总还是会被微小的细节出卖。
何况他也没必要对她撒谎。
“那你在高中时是不是就已经认识了那位在仁和的朋友？对了，他是因为什么住进仁和的……方便问么？”
他的语气还是客客气气的，但她能感觉得到，他们之间的距离已经拉