，挂上笑容恭敬道：“回皇上的话，那老侯爷一夜白了头，奴婢瞧着老了得二三十岁呢，接了圣旨又哭又笑的，竟像是疯了一般。”
楚致明闻言大笑了好一会儿，起身一抖衣袍，兴致肉眼可见的高昂：“摆驾，去柔福宫。”
李公公低眉顺眼地应了声，随即高声朝外边儿喊道：“摆驾柔福宫。”心却一直往下掉，寒意一阵一阵，刺骨得很。
这大概就是，兔死狐悲物伤其类。
狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。
可开国功臣怀氏一脉忠心耿耿，边境不安敌国来犯，战事未平便这般行事，属实过于令人心寒。只觉头顶悬着的刀晃晃悠悠，不知什么时候就会抵在脖颈，要了他们的命。
楚致明直至乘上龙辇，都没给跪着的楚羡一个眼风。
李公公低声询问：“皇上，可要奴婢去告诉安王退下？这样下去，恐宫中传起闲话。”
似乎这才看到楚羡，对这个向来不喜还公然和自己作对的儿子，他的表情并不好看，冷冷道：“去吧，告诉他，还想跪就滚回他府里跪去，何时不想跪了再来上朝。”
“是，奴婢恭送皇上。”李公公弯着腰，等龙辇走远了才抬头起身回去。
楚羡还跪着，时间和皇威都没压下他的脊背。他对李公公的去而复返没有任何反应，他身后的吴邓公公也低着头跪着。
李公公挥手让门口值班的太监暂且退下，等无人了才说：“安王殿下，老奴从怀明候府回来，老将军让奴婢给殿下捎句话。”
“什么？”跪了好久，连嗓子也干得发紧。
李公公腰背弯得很低，伸手扶起他：“还请殿下起身。”
闭眼抿了下唇，楚羡这才起身，吴公公连忙起来扶着他。
“不用。”躲开两人的手，不顾身体的僵硬，他再次询问，“老将军有何话让你同我交待？”
李公公收回手，稍作停顿，缓缓开口：“将军说，殿下不必为怀府求情，没人救得了怀府，殿下无需自找麻烦。”
言罢，在场三人都有些沉默。
“殿下，请回吧，僵持这一时便可能什么也做不了了，殿下不妨多想想以后。”他说的意有所指，“奴婢得去柔福宫了，老奴告退。”
见楚羡还站在原地，垂着眼不知道在想什么，吴公公小心翼翼唤了声：“主子。”
楚羡转身往宫外走：“走吧，回府。”
开明十七年，九月二十四日，北地传来战报，昌平沦陷无人生还。
开明十七年，九月二十五日，皇上有旨，怀氏满门抄斩以告魂灵，命左羽林军黄大人带兵包围怀明候府，将怀氏一族圈于府邸。
开明十七年，九月二十六日，皇上有旨，怀氏众人于三日后斩首示众，皇恩浩荡特赦怀氏已出嫁女子免罪不罚。
开明十七年，九月二十六日夜，怀家众人携其忠仆共六十七人皆饮毒自尽。留下一书，上曰：怀氏一心为民，问心无愧，清白而来清白而去，只奴仆无辜，愿免除其罚。
不知为何，待传进宫中时，已闹得满城风雨。
楚致明怒极摔了砚台，却只能下旨免除奴仆之罪。
除此之外，一道圣旨悄然递入左羽林军黄大人府中。
“办事不力罚俸三年，老爷可后悔？”黄夫人站在他身后问道。
黄仁钧转身看着她，笑道：“不这般才会后悔，只是接下来三年，得辛苦夫人了。”说罢，他拱手示意。
黄夫人掩面笑了笑：“这有何辛苦？”
然而，事情并未就此结束。
开明十七年，九月二十七日，怀府噩耗传遍京城，当日怀氏已出嫁的姑奶奶、姑娘们相继自尽于家中，无一留世。时年仅十七，怀胎四月的二姑娘也在其列。
百姓暗涕，尽着素衣，燃香烧纸者众，善慈寺祈福者络绎不绝，佛经日夜不息七日才止。
怀幼安拍开泥封，一手拎着坛口：“爹爹，二叔，几位兄长弟弟，我来看你们了，无法替大家殓尸，只能以酒相送，今日一别尽管离去，余下之事便交于幼安，我定会让天下人知我怀氏具是英雄。”
仰头灌了一口，将酒坛倾斜，余下的从城墙上倾泻而下，烧化了墙边的积雪。
将空坛放于墙角，再开一坛：“怀氏幼安，敬诸位将士，我怀家军保家卫国舍身为民，诸位不负百姓，皆是好汉。”
怀幼安望着已被白雪覆盖茫茫一片的战场，北风迎面吹来，却只轻轻拂过她的头发，就像过去父兄轻轻拍着她的头顶。
转身离开时，目光最后扫过两个酒坛。
吹声口哨，一匹枣红色的马飞驰而来，在她面前停下，扬蹄嘶鸣，她翻身而上，朝来时的方向跑去。
她是怀幼安，从今往后，再不敢忘记这个“怀”字。
祖父，你说幼安成不了良将，因幼安心中无天下无百姓。
可是你看，有又如何，这天下这百姓只有将军哪里能行？当今无能，却多忌忠臣，连大楚的土地城池都守不住，何谈天下百姓？
但没关系，幼安会替我怀家看着这天下。
天下之主无德无能，便搅动这楚姓王朝，让有德有能之人位居其上，还河山黎民一个安宁无恙。