才行。”
“你傻吗，钟上怎么可能真的站得住人啊？”夏洛克扶额，“凶手不在钟上面，那个黑斗篷也只是吸引你们注意力的布料而已。”
此时，众守卫已经将受害人救了下来，那人身上还带着一片奇怪的黑布，显然就是夏洛克说的障眼法布料。
华生上前看了受害人一眼，摇头道：“不行，太迟了，被勒死至少有一个时辰了。”
“可恶，还是没能救下来，”雷斯垂德绝望地抱住了头，“而且凶手也跑掉了。”
“谁说凶手跑掉了？”夏洛克走到检修机械的老师傅面前，抓住对方的手，高高举起，“这不还在这里么？”
“您……您胡说什么？！”钟塔机械师生气地甩手挣脱出来。
“假的钟面自然不能被警方捡到，所以一定会由你亲自回收。”威廉也走到了机械师面前。“你在用头颅和黑斗篷吸引了人们的注意力后，就借助滑轮，将印有钟面的布料从另一个方向偷偷拉回了机械室。为了掩人耳目，还将布料的另一面设计成了与外墙颜色相仿的样子，让远看的人无法发现蹊跷。”
夏洛克与威廉相视一笑。
夏洛克指了指着机械室窗口的绳索：“那个悬挂假钟面的固定件，另一端却连着机械室，对此，你还有什么好说的？”
“这是污蔑，是栽赃！我是被陷害的！”机械师瞪红了双眼咆哮道。
“那窗台上的这几撇旧血迹，你要怎么解释呢？”威廉摸了摸绳索周围的窗台，“难道每次凶案的道具回收都发生在你的机械室里，而你当时恰好都被支开了？”
“我……”机械师顿时语塞。
夏洛克注意到威廉指尖的新伤，知道他又在故技重施套凶手的话了，虽然他并不喜欢这种卑鄙的小伎俩，可又不得不承认，这方法有时的确更有效。
他只好别扭地转过脸去，假装没发现。
设备层陷入了短暂的寂静，静到能听见齿轮运转的轻响。
忽然间，机械师放声大笑了起来：“呵呵，明明那些人……他们才是真正的杀人魔啊，可你们却只抓我。
“那些政客只需轻飘飘一句话，就能让我们这些贱民的鲜血像香槟一样流淌——征兵打仗，军费飞涨，苛捐杂税，民不聊生！工人活得连牲畜都不如，不仅要没日没夜地维系后方的生产，而且连一口饱饭都吃不上，只能一个接一个地饿死，病死，累死……”
听到此话，一股难受的感觉忽然绞紧了杜若颖的心脏。
没想到，这个国家在恣意践踏全世界的同时，竟也让自己的人民置身水火。
她默然看向窗外，感到了一丝不解。
牺牲了那么多人的战争，最终到底是为了谁的好处呢？
“而我们，我们有什么错？我们只不过是想用集体的声音，告诉政府，不要再打仗了，不要再挤压我们了，大家快要活不下去了！他们居然派出军队来，说我们是叛乱！最后把所有请愿者全打死了！”机械师的目光悲伤而缥缈，心绪像是沉溺进了回忆的倒影，“从乱尸堆里爬出来后，我一个一个数了过去，23个人，和我一起前去政府门口抗议的23个人，全死了。每天和我一起喝酒的人死了，卖早餐给我的人死了，陪我琢磨机械到天亮的人也死了……只有我一个人活着，死不掉……为什么是我？”
一滴浑浊的眼泪溢出了他布满皱纹的眼眶。
“直到那天，那个下令开枪的议员突然出现在我面前，叫我去帮他家修理大钟，那一天，我突然明白了——活下来的意义。”他苦涩地勾起嘴角，“我并不贪心，只不过是想一换一而已——或者说，是23换23。没有人可以审判政客，为政客执行死刑，那就由我来当法官，当陪审团，还有，当刽子手……这场真正的杀人案的审判，我想邀请整个伦敦旁听。”
他忽然凌厉地看向雷斯垂德，“虽然政府的走狗们一直在试图压制舆论，但所有人都看到了，大家都觉得大快人心，哈哈哈哈，大快人心啊！”
看着机械师又哭又笑的疯狂模样，威廉忽然想起了曾经的自己。
他难得地收敛起了伪装的笑容，递上手帕道：“我并不知道你死去的朋友们对你怀有什么样的期待，但我知道，你现在这样痛苦的状态，绝对不是他们想看到的——他们一定希望更你好好活着，而不是为了那种人毁掉自己。”
曾经，弗雷德也这样对他说过，可惜他终究没能听进去。
因为一切都已经太迟了，就像此刻一样……
在夏洛克的帮助下，扑朔迷离的案情就这样顺利结束了，凶手也被警方逮捕归案。
桥头上，杜若颖一行人与雷斯垂德挥手告别，准备离开，不料却听到“咔哒”一声脆响，威廉的双腕上也多了一副古怪的铜手铐。
“抱歉，”雷斯垂德沉声道，“虽然很感谢你帮忙破案，但我还是得带走你。”
话音刚落，头顶忽然响起零点的钟声。涟漪般悠扬的声音从大本钟上缓缓扩散开来，传向这座古老城市的更深更远之处。
与此同时，威廉开始变得透明。
不等雷斯垂德想明白这是怎么回事，眼前三人就连同最后一声钟响一起消失不见了。
雷斯垂德怔怔地看着手中那副空荡荡的镣铐，脸色忽然变得铁青，浑身也不由得剧烈地发起抖来。
“难道……我真见鬼了？！”
另一边，一辆停在彼岸的深色马车忽然放下了帘子。
马车内，麦考罗夫特将目光从窗外收了回来，重新看向眼前的路易斯：“那么，这次的任务就是我刚刚说的这些，你还有什么疑问？”
“我想应该没有