并对他做了噤声的手势，以免两人被靠近的侍者发现。
等侍者走远后，苟胜松了口气：“你跟我来，我知道一条路。”
他带她走了一条后勤路线，穿过厨房，穿过茶水间，穿过洗碗池，两人顺着一条设备检修用的垂直钢梯，来到了三楼。
三楼是鸦·片馆，人们横七竖八地歪躺在椅子里，吞云吐雾着，神情极度享受，如在仙境。一旁，壁炉里的炭火熊熊燃烧，将那糜烂而颓废的光景镀上一层迷人的橘色光晕。
杜若颖看着那闪烁不定的火光若有所思，渐渐地，她觉查出一股不妙的预感：“你不会是……从这里偷的炭吧？”
“你说对了。”他苦涩地笑了笑，“其实我不觉得自己欠了他们什么——两年前，我们跟随父亲漂泊到这里，父亲在码头务工，赚的钱倒也能勉强维持全家生存。但这群强盗怎么可能忍受被我们赚钱呢？他们开始给码头工人发放鸦·片，说那玩意能消除工作疲劳，是他们辛苦工作的奖励。我父亲上当了。”
杜若颖心中一沉。
“这世上最贵的东西，就是那些自称免费的东西了。一开始，发放是免费的，后来就要收费，而且越收越贵。工人们意识到了不对劲，可是已经晚了。他们上瘾了。”苟胜目光恨恨，“在这之后，父亲再也没有心情去工作，他整天整天地待在这里，追求所谓的神仙日子，很快，我们家就被掏空了家底，负上了巨额债务。鸦·片馆的人每天都会来家里搜刮，衣服，被褥，锅碗瓢盆，一切能拿走的，都要拿去抵债，甚至连木柴都不许我们留一根，我们实在是撑不下去了……”
他愤然捏紧双拳，“那些西洋人，他们夺走了我们的一切，肆意贩卖和虐杀我们，却并不犯法，而我，我只不过是拿走他们一小块炭，就是死罪！”
两人边说边走，路过了厨房门口，旁边，一个小炉正嗡嗡地烧着水，杜若颖一脚将它踢翻在地，炉中倾出几颗火红的炭火，滴溜溜滚到柴堆边，蹭地一下就烧了起来。
苟胜愕然。
“看什么？它自己倒的。”她淡漠道，“这叫天理报应，可不关我们的事。”
「先随手制造点小混乱好了，后面也许会有助于逃跑。」她暗想。
接着，两人来到四楼。
四楼是包厢，看不到抽大烟的人了，可是难闻的气味不减反增。
走在狭窄的走廊上，杜若颖的手无意中碰开了一个虚掩着的门，里面歪躺着一个瘦如骷髅的中年男人，那人眼神迷离地望向他们，倏然露出了痴痴的笑意，他对他们招了招手：“苟胜，好儿子，你过来——”话音未落，只听“嘭”地一声巨响，苟胜狠狠把门关上了。
“去死……”
愤然关上门后，苟胜忽然意识到，自己的一时冲动造成了很大的动静，不等他感到懊悔，侍者们已经注意到了这边。隔着中庭，有人大喊起来：
“是那个偷炭的！”
“他在那！”
“什么时候又溜进来了？”
“快把他们赶出去！”
两个追踪者也发现了他俩，立刻冲众人怒吼道：“抓住他们！那婊·子还偷了我们的金币！”
这句话的效果无疑是拔群的，听到“金币”二字，所有人都疯了一般将目光聚向杜若颖，人群蠢蠢欲动，暴露出一股强烈的嗜血般的渴望。
一场空前可怕的围追堵截就这样开始了，楼上，楼下，还有四楼的包厢里，纷纷涌出人来，将他们的退路通通切断。她左顾右盼，拼命想寻出一个脱身之计，横竖却只能看到两个字——
完了！
苟胜先她一步反应过来，他重新踢开那张让他厌恶的大门，拉着杜若颖跑了进去，然后将门反锁起来：“爬窗出去！快！”
屋里，那个半死不活的中年男人还在梦呓般叫着苟胜的名字，显然，他正是苟胜口中那个早就已经死掉了的父亲。
杜若颖绕过那男人，快步爬上窗台，心中不由生疑：“不对啊，你不是说你父亲死了……你们负了债，他怎么还有余钱在包厢抽鸦·片呢？”
“因为他把我姐卖了。”苟胜冷声答道，“他真的……还不如去死呢。”
杜若颖心中凛然。
苟胜从窗口探出头来，伸手向斜上方指了指，“这里的五楼和六楼是妓·院，顺着那个管道往上爬，对，就是那个窗户，我姐在那间房里。我们先去那里躲躲。”
这条管道很宽大，关节很多，并不难爬，杜若颖依照苟胜的指示，不一会儿就爬了上去。
“小剩，是这个窗户吗？”
没有人回答。
她狐疑地回头，发现身后的苟胜只露出一半身子，他挣扎两下，随即被一股无形的强力拖了回去。
是那个中年男人！
他拽住苟胜的一只脚，死死扣住他的脚踝，抚摸着，一脸痴迷态：“阿胜，别走……是爹不好，留下来陪陪爹，求你……爹好想你啊，每天都想……”
哀求的语气如同无形的绳索，牵住他心中某处柔软的地方，几乎就要夺去他逃命的全部力气。但他很快又下定决心，开始拼命踹对方。
“你滚！滚啊！！”
好不容易踹开了对方一只手，另一只手又立刻缠了上来，简直没完没了。与此同时的门外，众人已经将走廊堵得水泄不通，他们合力狠踹几下，很快就把脆弱的门锁崩断了。
逃不掉了……
杜若颖意识到苟胜情况不妙，立刻折返回来，刚一钻回原来的房间，就看见蜂拥的人群破门而入。他们互相挤压着，推搡着，伸手向前，露出贪婪的目光：“金币！我的金币！是我的！”