，这孩子勤快，又识眼色，我们都喜欢。你回去问问，她若愿意，就留下我们使唤。”
岫烟当着邢忠，不好细说长短，只含糊答应着。一时到了南雀胡同，远远望见两盏“邢”字灯笼下，有人候在那里。
骡车停稳，张丰家的摆好脚凳，打帘子扶蒋氏母女下了车。
但听一个清脆爽利的声音道：“姑娘慢些，仔细脚下。”岫烟抬头，就见晴雯俏生生站在面前。
岫烟拉住她手，借着灯火细细打量，只见她一头墨发松松挽个髻儿，零星点缀几朵红梅。上穿红绫小袄，下系豆绿棉裙，出水芙蕖般亭亭玉立。
进了房，蒋氏笑道：“瞧你们两个，一路不分开，罢，罢，这里不留你们，进去说体己话儿罢。”大家听说都笑了。岫烟晴雯方告了罪，回到卧房。
晴雯道：“姑娘回来，怎么篆儿没跟着？几个月不见，还怪想她。”
岫烟笑道：“她如今可是大忙人，认了金妈妈作干妈，天天跟她学厨艺呢。”
一面端详晴雯时，见她正执着蜡筒剪烛花。灯光映照下，越显得腮凝新荔，颈弯玉蛴。
晴雯见她盯着自己，笑着一扯袄子角，道：“姑娘可瞧这袄裙眼熟？太太见我没衣服穿，就把姑娘旧衣服赏了我几件。”
岫烟上下看一回，道：“短了一拃。”
晴雯忙翻袖口给她看，又道：“这里和下摆都收了宽边，放长两寸，刚刚好。”
岫烟知道她出园时，宝玉差人送过衣物细软的。这会子没衣服穿，想是偷听到吴贵家的要把她药倒发卖，仓皇出逃的缘故。
因问：“我有一句话，姐姐听了别多心。你来这一程子，以后有什么打算？”
晴雯笑道：“我早想好了——我这身子，前靠姑娘体恤，后赖老爷太太慈悲，才能好好站在这里。
若老爷太太，姑娘不嫌我粗苯，情愿自卖自身，一辈子服侍主子们，以报前恩。”说着倒头便拜。
岫烟伸手扶起，道：“这可两下想一块去了，妈妈才跟我说，要留下你呢。只是我们小门薄户的，恐怕委屈姐姐。”
晴雯道：“姑娘说这话，可是安心臊我？想必太太已和姑娘说过了，我是怎么来的。
那时投去庄上，哥哥不说什么，我那嫂子可是好相与的？屋里屋外，田里地下的活都让我做，这还没什么，我投奔去的，原也该做。
可她嘴里总是不干不净地…我们吵过架，也动过两次手。哥哥先还劝和，后来闹得多了，就不耐烦躲出去。
再不就要我花钱免灾，可我咬死了，攒的银子都被太太收去，一文也没带出来。
嫂子不甘心，闹得更狠，我只好每回送一件衣裳，换她几天安静。谁知她榨不出油水，就起了歹意，要把我卖去那腌臜地方。
一天趁哥哥不在，叫了牙子悄悄商议讲价钱，被我偷听到，跑了出来。
我小衣里缝着两角碎银，原想雇车进城寻姑娘。谁知那赶车的不是好人，借口抄近路，想把我骗去他家。
幸而我半路发觉，拼死跳下车，往人多的地方跑。那人追上来，口口声声叫妹子，说我和爹妈赌气才跑出来。
好在大庭广众下，他只敢嘴里叫得凶，衣角却不曾碰我一下。
别人听这样说，都一边看热闹不管。我正急得碰墙，恰看见张大叔驾车经过，就趁那人不注意，扑过去大喊救命。
大叔还记得我，忙拦住那人，太太在车里问清原委，也出来骂他，还要大家一起报官。那畜牲怕了，才又说认错人，灰溜溜跑了。”
岫烟听蒋氏说过两句，可蒋氏语焉不详，哪知内情这样惊心动魄地？拍着胸脯道：“可吓死我了，那个赶车的说不得是个惯犯，才一套一套都有准备。”
晴雯道：“谁说不是。我的小命是太太救下的，服侍主子报恩，还想什么委屈不委屈，可还是个人么？”
岫烟见她言辞恳切，心下就准了七八分，且蒋氏原就少人使，以前还说让兰官过来的。
如今晴雯在这里，蒋氏多个人手，她也有了落脚之地。再过几年，寻个可靠人家把她聘嫁了，也算有始有终。
想着便答应下来，又一同去寻蒋氏。蒋氏大喜，当即请过保人，代笔，又取过晴雯的放奴文书来。保人验证无误，代笔拟订文契，各自画押。
蒋氏依约拿出十两银子，晴雯坚辞不受，道：“我服侍太太，是为报恩，这银子只当我孝敬主子的。两位大叔可为人证。”
蒋氏道：“每月七百月钱，怕连怡红院三等丫头都不如，卖身银再不给你，忒也刻薄了。”
晴雯正色道：“我五岁和哥哥一同卖进赖家，十岁时，赖嬷嬷带我进府请安，见老太太喜欢，便把我送给她。不上一二年，又到宝玉身边服侍。［注1］
我长这么大，还没开口叫过‘娘’，如今认了张妈妈，有个可叫‘娘’的人，是我几世修来的福，如何是‘薄’呢？”
一句话，蒋氏和张丰家的都湿了眼，保人代笔也道：“我们在行里几十年，这样义主忠婢还是头一遭见。”
岫烟拿放奴文书时，已将晴雯的体己一同取来了，知道她不缺这几两银子，不如先依她，全了这份真心。
左右自己打络子，已攒下三十来吊钱，以后当做打赏，慢慢发还便是。遂笑道：“她既有这个心，妈就成全了罢。”蒋氏听说，也便依允。