说得几人都是噗嗤一笑，四皇子还是忧心忡忡：“三哥，那草包不学无术，纵有独宠，也不足为患。可如今父皇逼着要他读书习课，明明就是要用心培养他。三哥你就一点不着急吗？”
三皇子虽然还未正式入朝，可声望渐长。一些京城内的事务也做的有模有样，收获赞誉无数。
三皇子贤能，七皇子受宠。这本是各有出路、互相牵制的均衡场面，如今倒是隐隐有不稳的态势。
“你们倒是挺看好七弟的，比父皇还看好他。”祁钰淡淡一笑，不阴不晴说这么一句，在场的人俱是一愣。
“七弟年岁渐长，惹得事也是越来越多。依我看，父皇只是寻个处所有人看管他罢了。哪里就有什么提拔的意思？你们是觉得，七弟威胁就有这么大，他一来，我便连书都看不进去了？”
这番话，绵里藏针。
五皇子还没琢磨明白，四皇子忙打圆场：“三哥，我们自然是更看好你的。只是父皇似乎对他来上书房颇为重视，给他选的伴读听说很有见地，擢选当日就冒了尖儿。”
提到伴读，沉默半天的何晟有些不自在。
三皇子轻“呵”一声：“是那个对治水之策高谈阔论的宋家独子？那就更不足为惧了。”
三人疑惑的目光下，祁钰款款而谈：“工部尚书比起御史中丞，孰高孰低？何家家学深厚，再无伴读能与何晟相比。那宋珩也像是个才子，只是颇有个性，听说御前险些惹父皇不快。才能出众又一身傲骨的伴读，伺候不学无术放浪形骸的皇子，他们主仆二人就是打不完的仗，我们只管看戏便可。”
言罢，在场之人都放肆大笑。
也是，纨绔草包的名声传遍京城。祁颂但凡有点羞耻之心，明日就该自觉点夹着尾巴做人。
*
黄昏时分，一队车马缓缓朝宫门驶去。总算赶在宫门落钥之前，把宋知瑜的行李家当搬进了宫。
大祁皇室，皇子们十二岁起便告别私塾，前往上书房统一习课。住处也都由母妃身边迁至重华宫，与伴读同院居住。七皇子抗拒学业，已是晚了三四年，如今陛下可再不许由着他的性子胡闹。
重华宫中收拾出最僻静的院落，地方不是最大，景色却是上乘。最要紧的是，与其他院落都不相靠，也少生出些摩擦是非。
宋知瑜随着引路太监七拐八拐，最终停在院门口。看着牌匾上“清榭”两个大字，仿佛已听到院中流水潺潺，心中格外澄净敞亮。
“咱们清榭乃是规规矩矩的三进院落。正房自然是七皇子的，您就住旁边儿的东厢房。行李已安置好了，趁着这会儿七皇子还没来，您可四处逛逛。”
宋知瑜心中窃喜，正合心意。深宫内院，这可正是自己长见识的时候。
入了宫，家里的丫鬟一个也带不进来。内务府指了个太监福顺伺候，从此便由他照顾饮食起居。此刻更是亦步亦趋跟着宋知瑜，可真是浑身不自在。
福顺此前在内务府只是打杂，运气好指到清榭伺候。虽不是宫里正经主子，可到底是贵人，心里仍是庆幸感激，丝毫不敢怠慢。
陪着逛了一圈也不觉得累，见宋知瑜有些兴致缺缺，主动提议：“公子，这重华宫可也大着呢。除了各位爷的院落，还有共用的小花园，咱们也去看看？”
宋知瑜很是惊喜：“那就劳烦带路。只是略一逛逛，晚膳时候要赶紧回去赶上给七皇子请安。”
说是小花园，亭台楼阁，池塘假山，应有尽有。毕竟是皇子们的居所，风物景致比起御花园也不遑多让。
春末夏初之际，草木繁盛，异香扑鼻。池塘中，三五只船划来划去，几个太监打捞着什么。
“这是做什么？”宋知瑜好奇发问。
“是清淤。”温润的声音从身后传来，“清理往年残荷枯枝，今年才能长好满塘风荷。”
宋知瑜回头，目光不由一震。
一袭豆青色锦服疏朗修长，头顶玉冠闪烁着莹莹光泽。清秀的面容稍显寡淡，却被温润端方的气质趁得柔和恬淡，华贵无双。
“这是三皇子。”
宋知瑜闻言即刻请安，马上被虚扶而起：“重华宫再找不出第二个如此俊秀的公子，七弟那张脸可要被比下去了。他要是因此为难你，可要来兰亭找我做主。”
这番恰到好处又不失身份的抬举，让宋知瑜很是受用。尤其是经眼前之人说出，再无丝毫促狭调侃之意，只有让人如沐春风的周全。
宋知瑜心中感叹，男主就是男主，不愧是众人心目中储君的不二人选。
祁钰似乎具备天生的贵气与亲和力，再大的敌意都能被他的人格与气质柔和化解，让人心甘情愿被收入麾下为他所用。
上者攻心，大概就是如此吧。
祁钰见他双眼出神，以为是略有拘束。笑着安抚：“此后大家就是同窗。学业上勤思互勉，各有裨益。不必为着些虚礼，误了读书，才是本末倒置。”
“在下不敢。”就是再借给她几个胆子，也不敢说跟皇子们是同窗。
伴读而已，她明白自己的位置：皇子们金尊玉贵，夫子们不便罚，罚伴读；不敢打，打伴读。陪皇子读书，说出来好听，真就是个出身好的奴才而已。
“你的才识，上书房都是听过的。虽说伺候七弟……有些委屈你了，可事在人为。皇子伴读的名头在身，也算半只脚踏进朝堂，宋大人也是欣慰的。况且以后你若真做的好，皇子和伴读也可互选的……”
宋知瑜听着听着，有些惶恐。七皇子荒唐名声在外，可这条路也是自己费劲争来的，她可真没觉得自己委屈。
三皇子这话说得言辞恳切，