时令四月下旬，郢都已是炎炎夏日，熊槐让人依着自己设计的样式做了几套短裤短袖，田忌进宫来议事，看到熊槐的装束直是目瞪口呆。看他的表情熊槐就知道这样的装束现在还不适合面世，他也就只好在寝宫里穿一穿，以免影响自己在大臣心目中的光辉形象。 墨家工匠也已经制作出了堪堪可以书写的纸了，熊槐第一件事便是用它画了一张百鸟朝凤图，教人裱了起来。 史上第一张纸画，那可不是闹着玩的，极具收藏价值。 两名墨家工匠被封了下大夫的爵，位在工尹之下，专门负责纸的研发。 墨家工匠被赐爵之事引发了不小的波澜，有人反对，这其中还包括一些朝堂大臣。但是当他们看到熊槐的百鸟朝凤图时，都乖乖地闭上了嘴。倒不是说熊槐画得有多好，相反他哪会画什么画。他们纵使心中不满，却也不敢再堂而皇之地反对。纸这东西的意义，他们一看就懂。 有人从中看到了恐惧，但更多人却从中看到了希望。 南芷的肚子越来越大，预计八月份将生产。六月份娶田夕、纳芈月和郑袖的事情便交给了莫敖屈伯庸。字如其人，确实不是干大事的料。不过贵在老实本分，不拉帮结派，不会搞阴谋，许多事情熊槐倒是很放心地交给他去做。 他有个儿子，叫屈原，今年十二岁，小小年纪便长得玉树临风，更难得的是思维敏捷，天赋超绝，被认为是屈氏重新崛起的关键。 正所谓木秀于林风必摧之，过早地崭露头角不见得是一件好事，多多磨炼才是正道。为此，熊槐专门提点了一下屈伯庸，让他有时间带着屈原四处转转，游历一下列国，跟着孟子、庄子这些人多学习学习，儒道法墨的都接触接触，实在不行送去墨家苦修个几年也行，反正他有关系。 太一营的精英战士们在云无心狮吼功的恐吓下进步神速，单对单熊槐还能赢，一对二的情况下连自称剑道高手的熊槐一时半会也赢不了他们，至于战士们有没有放水熊槐也不知道。 是时候派他们出去执行任务了！不过熊槐还没有想好往哪派，毕竟这些人用来攻城掠地有些浪费。 三月初秦军围攻蒲阳，四月初楚军东部战区便出兵攻掠江淮之地。 以后每隔五天，北部战区和东部战区都会送信过来，以便熊槐可以及时地了解情况，做出判断。 前日，昭雎攻破淮城的消息传来，熊槐很是激动了一番。今日清晨的消息却让他有些不满，南线军团别说连邗城的影子还没看到，兵员都损失了不少，这让本来兵力就不足的南线军团在兵力上就更捉襟见肘，熊槐不由得有些惆怅。 当然，他也知道战争不可能总是顺风顺水，所以也没有苛责昭滑与魏荣。 熊槐召来了田忌。 田忌最近很忙，忙着梳理变法的一些事宜。虽然这事理应有令尹昭阳来做，但是昭阳已经去了巨阳，田忌也只好受累。因为变法之势现在还不是对外宣扬的时候，所以大部分事情都是田忌一个人在暗自处理。 看着面色憔悴的田忌，熊槐笑着走上前去，“子期要注意身体啊！变法之事纵然繁琐，也不能熬坏了身子，否则阿夕可饶不了我！” 说到田夕，田忌那是一脸的欣慰。自从王后亲自下聘定了婚期，这个平日里跳脱的女儿就变得格外的懂事听话了。虽然每天还在练剑，但是一天里的大多数时候却是在发呆，有时候也会学习一些入宫之后的礼仪，或者看看书简。 女儿似乎变了个人，田忌开始的时候还有些担心，可当他看到女儿有时候坐在树荫下傻笑的时候，他也就放心了。 “呵呵，我王放心。老臣这身子骨硬朗着呢！臣可是要坚持到华夏一统的那天呢！”田忌捋着胡须笑道。 熊槐被逗乐了，“哈哈，有子期这句话，寡人便放心了！今日请子期来实在是有要事相商。” “可是战事进展不利，南线受阻了？”淮城大捷的消息田忌也知道，看大王的表情，田忌略一思索便猜到了。 熊槐点点头，“南线军团刚出昭关，进入越国境内，便遭到了越军的阻击，损失了两千余人。他们本来也只有三万人，打的是等淮城战起，邗城北上救援的时机突袭邗城的主意。没想到越军竟然有一只军队一直游离在昭关之外！” “这么说，越军是有意攻我昭关？” “很有可能。双方互相撞破了对方的企图，突袭变成了对峙。呵呵，如今想要拿下邗城怕是要强攻了！”熊槐惋惜道，“我在想，我们是不是一定要在这个时候拿下邗城？” 田忌低下头沉吟起来。过了好一会儿，他抬起头，说道:“大王，邗城若在敌手，淮城日夜难安啊！若是再有齐军南下，淮城便是被南北夹击的局面，势不能持久！臣以为强攻也要攻！” 熊槐叹了口气，“越国虽然刚经历内乱稳定下来，毕竟也曾是霸主，不能小觑啊！” 田忌点点头深以为然，“大王，必须尽快出兵增援南线！” 熊槐点点头，“子期以为出兵几万方可？” 田忌皱着眉头思索了一会，“八万！” “区区一个邗城需要出兵十多万？”熊槐有些震惊，他原本的预算是五万，没成想田忌一开口就要八万，这可不是大米啊，想要多少就有多少。 田忌苦笑道，“大王，如今我军先机已失，越军必然已经推测出我军作战意图，邗城必然重兵云集，八万马步军野战尚可，用来攻城就有些不足了。况且，邗城驻有越军主力舟师，故臣以为我云梦泽舟师也要沿江而下，配合昭雎的舟师牵制住越军舟师，使其不能支援淮城或者阻碍我大军攻打邗城。” 熊槐听得咂舌，“我楚国这点儿家底可是全都撒出去了哇！唉，其实寡人也知道形势的严峻，子期说得对，不能打无把握的仗，若是不能一鼓作气拿下邗城，让越国有了提防，以后就更加艰难了。” 田忌点点头，“而且，南线作战时间越长，对于北线的压力就越大。一旦越国与齐国结盟与齐军南下的话，北部战区恐怕也要陷入这场大战了，局势将不在我们的掌控之中。” 熊槐点点头，“不管怎么说，同时进攻淮城、邗城，全取江淮的策略是没有问题的，为了达成既定的战略目标，我们必须全力以赴！八万就八万，郢都防卫军出五万，再让屈氏出三万吧，我