楚国北境，棠溪城。 棠溪是楚国非常近楚、魏边境的城邑，是棠溪君的封地，同时这里也是各国探子的汇聚之地，无数关于楚国的情报从这里发往列国。 入夜，阴。 棠溪南郊的一处密林，夜枭哀鸣，黑洞阴森如幽冥地狱般骇人。 突然，密林中一阵躁动，一名浑身是血的黑衣人踉踉跄跄地跑来，扶住密林边缘一颗粗大的松树，他大口喘着粗气，不时的回头张望，眼中满是恐惧。 就在这时，在他身后的密林里面又是一阵动静。黑衣人大惊，顾不上扯痛的伤口，拔脚逃奔。 没跑出几步，黑衣人猛得停下了脚步，瞪大了难以置信的眼睛，只见一支弩箭透胸而出。 黑衣人停止了呼吸，扑倒在地。 几个呼吸之后，两个同样身穿黑衣的蒙面人在死去黑衣人的身旁停了下来。一名黑衣人蹲下，伸手在他身上摸索了半天。 “找到了！”这名黑衣人嘿嘿一笑，起身，手中多了一支铜管。 “娘的！害老子跑半天，总算有个交代了。”另外一名黑衣人说到。 “砰！”手拿铜管的黑衣人给了同伴一脚，低声骂道：“还敢说！若不是你的大意，李老三也不会死于此人偷袭，我们三人出来执行任务多少次都不曾遇此危险，你是不是以为自己命大死不了！回去有你受的，看首领怎么处置你，哼！”此人一顿，接着说道，“不过此人倒是厉害，我等在公子手下训练多年，算是最精锐的斥候了，没想到在楚国跌了跤！” “老王，你可别在公子面前说我坏话啊！否则公子非扒了我的皮不可，那以后你只能再找人组队了，咱俩可是合作了好几年了！”这名黑衣人讨好道。 “你要是不长记性，下次死的可能就是我了，我家还有一个大头儿子等我回去呢，可不想死在这里！” “你放心，绝对没有下次了。对了，你说这里面会是什么消息呢？”黑衣人转移了话题。 老王也不跟他计较，“这个就不是我们这个级别能够知道的了，赶紧得处理完尸体回去向公子禀报吧。另外，楚军怕是已经派来了精锐斥候，回去的时候谨慎些。” “得令！” 二人挖了个深坑将这名楚军斥候就地掩埋之后，便在浓浓夜色中向着棠溪城无声掠去。 棠溪城南的一处小院。 浓阴蔽空，月华不至。昏暗的灯光中，小院悠悠，园中遍植翠竹，风吹影动，婆娑如舞。 方才那两名黑衣人在一名灰衣侍卫的引导下进入了小院的正房。 房间内陈设奢华，一名身形有些瘦弱的白衣男子正背对着门口，静静看着墙上的一幅楚国北境地形图。 “公子，有消息了！”灰衣侍卫低声禀报，双手将铜管奉上。 白衣公子闻言缓缓转身，正是秦国最神秘的谍报组织——狰的首领，东周公子周最。 他看了一眼老王和他的同伴，“下去领赏吧！” “喏！”二人恭敬离去。 灰衣侍卫将铜管封口打开，抽出一张羊皮纸，递给了周最。 周最低头一看，顿时眉头紧皱起来。 “哼！真是不堪与谋，这么快便被楚军斥候打探清楚起事封君名单，好在有我们从中相助，否则……不过虽然暂时阻断楚军斥候回传情报，怕也维持不了多长时间，看来要提前准备了！”周最喃喃自语。 与此同时，棠溪君府邸。 将近子夜，棠溪君无心睡眠，单手托腮伏于案上，在悠悠的桐油灯下，怔怔出神。 棠溪君一脉算是王族远支，祖上在宣王时因功被封于此，如今已经是第三代棠溪君。如今的棠溪君三十多岁，前几年也曾追随威王征战，沙场的磨砺在他脸上刻下了刚毅与杀伐。 在北境经营几十年，棠溪君封邑内民生虽略凋苦，但他对待民众还不算严苛，人心尚算安稳。而且他一直按照军队的标准训练私军，士卒们的待遇比之普通楚军那也是不差，所以这支私军的忠诚度很高。一则棠溪位于楚魏边境，要时刻提防魏军的入侵，二则他需要军队维持自己在棠溪的统治。 当今楚王即位后雄心勃勃，频频对外征讨，棠溪君有些心动，他原本希望再次跟着楚王立些军功，挣些土地。 却不料晴天霹雳不期而至，好友鄢陵君派人送信说，大王要将北境所有封君南迁至南方人烟稀少、毒虫满地的蛮荒之地。 看完信后，棠溪君愣怔了半天。原本一切的希冀被这封信冲击的烟消云散，取而代之的是对大王的不解与怨恨，对楚国的绝望。 这属于他的地盘，在不久的将来便会被楚王夺去。 楚悼王、吴起那时候也没有如此绝情！这是要将北境封君赶尽杀绝啊！ 南方，那是贵族能去的地方吗？ 更何况，他们这些北境封君还肩负着北境的安危。有什么样的心机，才能想出这么恶毒的点子？！ 令尹昭阳在干什么？昭氏是三氏之首，封邑也在北境，他怎么会同意南迁？ 屈氏、景氏怎么会同意？ 棠溪君想不明白，不过很快便有人告诉了他答案。 这个人不是楚人，听口音像是中原人士，但是他也不清楚此人的来历。 一个月前，正当棠溪君浑浑噩噩不知所措时，家宰来报，门外有人声称可以解棠溪君当下之困扰，请求面见。 棠溪君大是疑惑，此人究竟是谁，为何会知晓自己的困扰？不管怎么说，棠溪君决定见一见此人再说。 来人一身月白长袍，头发散披在肩，四十来岁年纪，眼中有精光，嘴角带笑，浑然一个风流不羁之士。此人进来之后也不说话，就这么笑眯眯地看着棠溪君。 棠溪君也在观察他，看不出深浅，却感觉此人深不可测，当下便不敢小瞧此人。他笑着起身，拱手道，“不知先生何许人也？本君堂堂封君，对大王历来忠心耿耿，封邑内安稳平和，家眷无忧，何来的困扰，先生莫要诓我！” 男子神秘一笑，手指南方，“我知君上困扰不在封邑，不在家眷，而在郢都，是也不是？” 棠溪君脸色剧变！ “你是何人？！”