夜已深，明瑞仍旧在处理各地送来的文书。自打成了伊犁将军，要管的事情更多了。云笙在一旁的摇椅上躺着，惬意极了。似乎又回到刚成亲那几年，一忙一闲，两人连见一面都难。不过如今两人调换了一下，明瑞成了忙的那个人，云笙则整日无所事事。
明瑞停下笔，对云笙道:“夜深了，去睡觉吧。”
“云笙感叹道:“今日居然这么早就把活干完了！”
明瑞面容憔悴，看着可怜巴巴的。“没干完。手里的活太多，根本干不完，要是等干完活再休息，我就可以不用睡了。剩下的活留到明天再说。”
云笙道:“明瑞，不知道是不是我的错觉，我怎么总感觉你的身体没有从前好了。”
“你的感觉没错。要是换成从前，我就是三天三夜不睡，也不会太疲惫。在战场时还没感觉，等战事结束回了京城，才感到身体状况大不如从前。”
“经过黑水营苦战，缺衣少食，受伤来不及调理，身体肯定会变差的。不过你也不用太担心，我身体底子好。只要不太劳累，不会出大问题的。皇上信任我，任命我为第一任伊犁将军，把重担交给我，我不能辜负皇上的信任。”
“你不是伊犁办事大臣吗？怎么又成了伊犁将军了？再说这个伊犁将军是个什么官？从来没听说过有这个官。”
明瑞耐心解释道:“伊犁将军是新设的官职，我也是才接到任命的诏书。伊犁将军和伊犁办事大臣虽然只差几个字，可实际上差别却极大，伊犁将军的全称是总统伊犁的等处将军。”
“伊犁将军辖境东到哈密和巴里坤、西到葱岭和楚河、塔拉斯河流域，北到巴尔喀什湖和额尔齐斯河中上游，南到昆仑山。基本上整个新疆都归我管。”
云笙忧心忡忡，道:“你当伊犁办大臣时，只管伊犁事务，都忙到脚不沾地。如今成了伊犁将军，管理整个新疆的事务，岂不是要忙到连睡觉的时间都没有。”
“新疆各地都有办事大臣，大部分的事务都由各地办事大臣处理。我只须总领全局，若是有失当的地方，指正即可。要是新疆的大小事务都归我管，估计不出半月，我就累死了。”
云笙道:“这样还算合理，至少你还能喘气的机会。”
“明瑞，我记得你同说过。当年准噶尔内乱，皇上认为这是个天赐良机，绝不能错过，当即决定要出兵，当时朝廷上的大臣都不支持出兵，只有傅中堂支持出兵。我心里有个疑问，当年要是连傅中堂都不支持皇上，皇上还会坚持出兵吗？”
“无论何时何地，叔父一定会支持皇上。皇上同叔父名为君臣，实则情同父子。对叔父而言，皇上就像亲爹一样。他一个当儿子的，怎么可能不支持亲爹。”
“等会。皇上和傅中堂明明是姐夫和小舅子，是同辈人。感情再好也只能说是情同兄弟，怎么也变不成父子。”
“云笙，你可知叔父是皇上养大的？”
“这种隐秘的事，我一个绣娘怎么会知道。除了孝贤皇后早夭的两个嫡子，皇上对其他的儿子都没有太多感情。连亲生儿子都不疼爱，居然会养小舅子，真是件奇事。”
明瑞道:“叔父未满一岁，祖父就去世了。虽然没了父亲，但幸好有姐姐照顾。叔父六岁时，姑母到了该选秀的年纪。”
“以姑母的家世容貌，必定能够中选。一旦入了宫，姐弟两个就再难相见。叔父那时年纪还小，悲喜都表现在脸上。想到以后见不到姐姐，伤心不已。临近选秀那几日，更是难过到吃不下饭。姑母担心弟弟，但也明白选秀是逃不过去，只能含泪入宫。旁人家都盼着女儿入选，只有我们家盼着姑母千万别中选。”
“事与愿违，姑母还是中选了。不过并不是入宫为妃，而是被指给了当时还是四阿哥的皇上。虽然没有公开立太子，可谁都知道四阿哥是未来的皇上。等到四阿哥成了皇上，姑母就是皇后，这是一桩极好的亲事。府里喜气洋洋，唯有叔父整日闷闷不乐，毕竟无论是嫁给皇上还是嫁给四阿哥，他都要和姐姐分开。他不想和姐姐分开，更怕姐姐成亲后，日子难过。”
“皇上对这门亲事分外满意，原本婚事都可以让内务府安排。皇上为了表达诚意，特意登门来商量婚事。叔父算是逮到机会，也顾不上规矩。直接冲到未来姐夫面前，要皇上答应一定要对姐姐好。当时家里人都吓坏了，唯恐惹皇上不高兴，皇上迁怒到姑母身上，婚后夫妻不和，成了一对怨侣。”
“没想到皇上不仅没有生气，反倒觉得这个小孩有情有义，知道护着姐姐。见姑母和叔父姐弟情深，不忍心让两人分开。最后皇上想了个万全之策，把叔父接到身边，和妻子一起抚养小舅子。这样就算姑母成了亲，也不必同弟弟分开。”
“皇上几乎就是把叔父当亲儿子养，最好的都要给叔父。那时皇上刚刚成婚，还没有孩子。叔父相当于是皇上的第一个孩子，捧在手心里养大的，怎么能不疼爱。皇上对叔父这般好，叔父又怎能不竭尽所能报答皇上。”
“皇上登基时，叔父已经是十五岁的少年，不再是个小孩子，留在宫中必定会惹人非议。这才离开姐姐姐夫，回到家中。不，过也没分开多久，乾隆五年，叔父又进宫当侍卫去了，又在皇上身边了。”
明瑞道:“现如今最重要的任务是解决吃住的问题。伊犁如今只有一千多负责屯田的兵丁，这点兵肯定远远不够，肯定要再调兵。调兵之前肯定要解决吃住的问题。”
“这三年来，阿桂在伊犁屯田，屯田初见成效，可地里的粮食也只够现在驻守的兵丁处吃。以后伊犁的兵丁越来越多，能达到上万人，如今田里产的粮食肯定不够吃，还要继续屯田，产更多的粮食。屯田这事，不可能有结束的一天，毕竟人一多，粮食就不够吃了