看小姑娘低头不作声，她又叹一声，“阿沅那丫头真以为自己的易容术天衣无缝？我看这次来的那几位可不是什么好相与的。”她想了想又道：“给你解毒的那位大人，你觉得如何？”
“啊？我没看清……之前我迷迷糊糊只看到个人影，后来沅姐姐进来我只敢躺着望天没敢看他。”云英顿了顿，“不过沅姐姐看见他好像惊到了，我都能听出来她那时说话不太自然。”
老板娘拧眉思索片刻，“吃完这碗粥我就找人送你回去。哎，但愿别惹出什么祸端才好。”
云英咽下一口粥，疑道：“婉姨，那些人到底什么来头？沅姐姐会不会有危险啊？”
“看他们举止言行来头不小，阿沅是着急立功，偏遇上了他们。不过阿沅向来伶俐，应该能全身而退。你也别太担心，去阿肆那里等消息吧。”
云英点点头不再多言。
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“小琅，这岭上太平吗？”棠溪撕下一块饼递过来，“吃点东西吧。”
小琅接过饼，犹豫道：“一直传言岭子里有山匪，但我是没遇到过的。”他咧嘴笑了，“可能因为我们太穷了吧。”
一行人已连续登山近两个时辰，此时冷月如钩，蔺辞示意先在此处休息片刻。
“不过我听说有人在那一片见过拦路的山匪。”他用手一指，落在兵草岭西南角。“西戎那边往来商旅多，而且比起这边可要有钱多了。”
他好奇地朝不远处看了看，回头对棠溪道：“棠姐姐，我去帮他们喂马，这事我在行！”
棠溪想起纯钧说连午夜都让他摸，心知他是想多做点事“报恩”，便笑着点头，看他跑了过去。
“大人，我来喂马吧！”小琅跑到纯钧身边，伸手抓了把草料。
纯钧回头看他一眼，想起承影提醒他要多加注意这个“来路不明”的少年，便道：“小子，我家家主知道我让你摸了午夜，于是罚我在此喂马。你还来？想让小爷我喂一路的马呀？”
小琅摸摸鼻尖，垂头道：“对不住大人，我给您添乱了。”说完他放回手中的那把草料，悻悻返回棠溪身旁坐下。
棠溪笑了笑，安慰他，“我知道你是好意，别难过。天这么黑，你替我们带路就已经还我们恩情了。前面就是下山的路，会好走些，你很快就能回去照顾你妹妹了。”
小琅点点头，笑得有些勉强。
两人又坐了一会，小琅突然揉了揉肚子，皱眉道：“姐姐，我可能今日吃的多了，这会儿闹肚子……我找个地方去解决一下，很快就回来。”
没等棠溪回话，他就一溜烟跑了出去。
一旁本斜斜靠在树干上的承影看到这一幕，直起身子对隐在黑暗中的人道：“殿下，我跟过去看看。”
之前在镇子里碍于旁人以“家主”相称，此时没有外人，承影便换了称呼。
蔺辞点头，“去看着他，虽然我们已经知道匪寇所在了。”他望向西南方向。
“殿下相信那小子的话？”
“不，是刚才派出去探路的人已经发现了些痕迹，这点他没骗我们。”
“属下明白。”承影话音刚落人已不见踪影。
他找到小琅的时候，小琅正在“蹲坑”，在一簇枯败的蒿草后。
他皱着眉隐在黑暗中，只听得那边窸窸窣窣的声响。心道难道真是自己多虑了？
这念头刚起，就有什么从眼前窜过去，看体型似乎是只黄鼬，紧接着就听见小琅惊呼一声。
他下意识探出半截身子，却立刻收了回去。小琅又“啊啊啊”叫了几声，那声音竟听起来距离他越来越远！
难道跑了？
承影暗道一声不好，三两步就掠到那丛蒿草后，果然不见人影。
他看着眼前情形，俯身细细探查地上的痕迹。按理说那少年不会这么快就在他眼皮底下消失无踪，除非——
他眉头锁得更紧，向身后望去。
“承影，他人呢？”棠溪闻声而来，小琅的呼喊声在这空寂的山岭尤为明显，但她赶来只看到承影一人蹲在地上。
承影拍拍袍子起身，“如果我没猜错的话，他应该——”他用手指了指二人身后，“从这里摔下去了。”
“什么！”棠溪不可置信地看向身后。双眼适应了周遭黑暗之后，她才发现，他们身后几步远的地方，竟然是一处悬崖！
承影从腰间摸出火折子点亮。“你看这里有他的脚印，一直到这里。”他往前走了几步，指着地面，“这里有明显划痕，他应该是摔倒了，然后翻了下去。”
“怎么会这样……”棠溪思绪一时间变得空白，喃喃重复道：“怎么会这样……”
“当时，有只黄鼬跑过去了，可能，是惊到他了。”承影虽有不忍，还是将原委告诉了棠溪。
棠溪艰难地咽下一口唾沫，突然从承影手中夺过火折子，往崖下照去，大声呼唤小琅的名字。
然而回应她的只有一道道回声。
……
两人回去的时候，纯钧疑道：“怎么就你俩，那小子呢？刚才就听见他鬼哭狼嚎了。”
棠溪从他身后牵了马，沉默不语。纯钧讨了个没趣，又看向承影。
承影朝他使了个眼色，便走到蔺辞面前低声道：“殿下，那小子，坠崖了。”
“哦？”纵是一向沉稳的蔺辞听闻此言也略感惊诧，他捏了捏眉心，“怎么回事，你将前因后果都与我说说。”
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此时，小琅在崖壁间的山洞