李乘风下手……
她说完了，却见清漪神情复杂，心中不由了然：“你此前已知道了。“
清漪抿了抿嘴，愧疚道：“小姐，我之前听到过敬一和姑爷说话，但只听到了他们要将李小将军灭口的事……”
“我该告诉你的……可是，可是敬一说，即使告诉了小姐也没有用，只会让小姐心里不高兴。既救不了李小将军，小姐也不能离开姑爷……”
许明月沉默片刻：“沈潜也是这样说的？”
清漪愣了愣：“姑爷他……好像不知我听见了。”
许明月点点头，抬手揉了揉额角：“我知道了。”
侧夫人在一旁听了会儿，开口道：“我瞧着，他对你是有意的。若是……若是他不会害你，不会害许家。这件事……咱们其实到此为止，当作什么也不知道，也是可以的。”
许明月沉默片刻摇摇头：“不能这么算。他对李小将军出手一事，归根结底是错的。错得没有理由，更于国于民无益。”
“今日我们当作不知道，来日还有这样的事，我们也装作不知，迟早有一日，会祸及己身。难不成只因为他不会害我，便要对这些错事视而不见？”
她顿了顿，继续道：“况且，情深清浅只在一个心字。心却又是最容易变的。”
“这件事，我们既然能管，便不要袖手旁观。”
侧夫人听了她这一桩话，本还想着只要护好许家与许家人便好的，此时也知道不可能了。
她看了看许明月的神色，忽然欣慰地笑起来：“你父亲若知道，把你教成今日的模样，不知是会快慰还是后悔。”
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临近正午，阁中人声渐多。
诸客落座，茶过几巡。侧夫人便领着许明月一一认过席上的宾客。
彼此通过名姓，又将许明月在顺天府国子监对面盘下一间书肆的事告知。
众人都惊异，纷纷赞赏许家小姐好魄力。又都表示待来日书肆开张，定然鼎力相助。
只到了角落一桌，有位蓄着长须、身着棉布袍子的长者，任许明月几次搭话，都不理睬。
许明月同侧夫人对过视线，便知道此人就是今日的关窍。
小宴之后，诸客渐散。
侧夫人留了方才那位长须长者说话。
待许明月送走其余宾客之后，再回阁上，便觉出那长者对自己的面色稍有和缓。
阁中门窗尽闭，他立在桌前，又将许明月打量一番。
许明月不躲不闪地任他瞧过。
许久，他总算缓缓地一点头，开口道：“上一回见，还是淮水诗会，算来有五年之久。”
许明月应道：“世叔身体硬朗一如当年。”
那长须长者不搭话，只道：“我来时还想，你既同那沈潜走到一处，怎么还会再同我们这些穷酸书客来往。”
他看向侧夫人：“侧夫人为你辩白，我才了解其中关窍。”
他顿了顿：“但，我此次前来，只是为了给许兄上一炷香。你们所说的事，我不会帮。”
侧夫人神色一变，就要开口说话。
许明月伸手拦下了，安抚道：“母亲，无碍。”
她看向长者：“世叔肯来赴宴，我已感激不尽。但只再想问一问，令世叔顾忌的是什么？”
“父亲既然将世叔奉为挚友，那世叔定不是胆小怕事、只顾自身、不顾国事之人。但我今日所求之事，如此事关重大，世叔却不肯帮……”
她缓缓道：“世叔是顾忌我与沈潜的夫妻关系，怕我中途易辙。”
那长者沉默片刻，忽然哼笑一声：“果然是许兄教养出的好女儿。”
“既如此，我便不拐弯抹角——按你的话说，那沈潜之所以对李乘风小将军下手，大半是为着你在争风吃醋。”
许明月听到此处，愣了愣，看向侧夫人，便见侧夫人目光躲闪地避了开来。
那长者继续道：“这样说来，岂不是你为褒姒，他为幽王，拿满朝文武开刀，说来不过为博你欢颜？”
“现如今你们成婚没几日，你没受他蛊惑，还有心暗暗同他对着干——但真要说来，你真想同他对着干，哪日在茶里下毒，或是夜里在他身上戳几个洞，岂不是更快更狠？”
“说到底，今日你们在这金陵周旋的种种，不过都是些爱侣之间的小把戏罢了。”
他嗤笑一声：“若沈潜不死，我今日肯帮你，他来日便肯杀我泄愤——女子心最软也最好哄骗，你敢说彼时你不会一心向着他，忘了我这老头是哪位？”