一日歇在她房中，难不成元夫人要我儿守着空闺如你一般苦熬着不成。可怜我儿好年华，和着血泪独自吞！”
她一边说一边往沈云鹤身后躲去，被苏氏揪着发髻拖至厅前，举手欲打。
“够了！”
沈云鹤终是忍不住吼道。
他垂袖顿脚，目光从沈娇脸上扫过，质问苏氏道：“难道说得不对吗？还是说我这个做父亲的，在你眼中也管不得她了！你明知元放此番要带外室回来认祖归宗，却死活瞒着它一人！苏玉贞，你又安得什么心！你若真是为她好，你就管管元放，让那外室不要进门，连同她肚子里的孩子一并打出去，让元放掏心掏肺跟娇儿过好日子！你能吗！”
苏氏手下力脱，急忙忙去搜寻沈娇。
原本娇滴滴地人儿此时如雨后芭蕉霜打落叶，揉着眼睛提裙上前，跪在沈念身旁朝沈云鹤拜倒道：“女儿谢过父亲关心。不过就是因果循环报应不爽罢了，当年父亲领宋姨娘进门，母亲不曾阻拦，今日元哥哥若是领外室进门，我必不会阻拦。元哥哥不弃我必守着婆母过活，若是元哥哥一纸休书逐我出元府，我自不会回沈府叨扰父亲。父亲不必忧我，便当那日大火，我早已身葬火海便是。”
苏氏一把揽过她，哭得不能自已。
沈云鹤面子上挂不住，让人搀扶甄氏下去，当着苏氏的面保证道：“我会对外宣称沈念身染恶疾卧床不起，至于其他的走一步看一步吧。”
遂令人将沈念拖了下去。
偌大正厅中，苏氏拉着沈娇的手转身欲走，沈云鹤连追数步至廊下低声道：“垚儿，你若是愿意，大可回府来，爹爹都在呢。”
沈娇并未回头，与苏氏亦步亦趋出了沈府，两人同上马车。苏氏抹着眼泪柔声问道：“我儿都知道了？”
“嗯。无意听见你与贺夫人说话，母亲不必为我忧心，元哥哥若是纳妾我并无异议，他独身军中，有人跟前伺候自然再好不过。”
“儿啊！”
苏氏将人揽入怀中哭出声来。
“母亲不必介怀。是娇儿福薄，元哥哥从来只拿我当妹妹。可能守在母亲身边，我愿意如此过活。”
苏氏闻言恨不得将她揉碎了填补心里那点缺口。
可人生漫长，她担不起荒芜她半生的罪名。
苏氏将沈娇扶正低声问道：“那贺二爷你从前见过？”
沈娇一愣忙回道：“去岁腊月里，替母亲去栖梧山求平安时见过一回，今次是二回。”
“贺夫人说，贺二爷要娶你。娇娇儿，您知我心疼你，断没有舍弃你的意思。我只想问你，你可愿意？我是不肯的，那人不过还俗三年，三年后又该如何是好？”
沈娇抿着嘴角，她似半梦半醒见知那人势在必得，可她此时并无他念，只想守着元府过些平淡日子。
“母亲知道，一女不可二嫁，我生是元家的人，死也是元家的鬼。垚儿绝无二心。”
苏氏揽过她瘦削的肩头，又是一通哀叹，顺道将元放那逆子好生一番咒骂。
可怜元放纵马奔驰，接连几个喷嚏险些从马背上震落，堪堪稳住身子，孕相明显的墨儿捧着肚子下了马车道：“爷，歇歇脚吧，奴家这身骨头都快要颠散了些。”
元放伸长臂膀将人勾上马背，含着微凉耳垂低声道：“昨个颠得七荤八素都没散架，今日这点子路就遭不住了，看来你这几日不练骨头轻了些。”
当下命人安营寨扎，自己领着墨儿去颠骨头去了。