北方的雪下得愈发大了起来。
银装素裹的四方天地里，远远地便看见一个裹着玄色大裘的影子撑着伞，笔直地走在铺陈的雪地里，薄薄的雪层在他的身后陷下了一个个青灰色的印子，很快又被飞扬的大雪所掩盖。
天是灰蒙蒙的，深色的屋顶四角翘起，或蹲着、或趴伏着的兽首目光炯炯地凝视前方——
格外地庄严肃穆。
那道玄色的人影似是抬起头往阶梯之上看了一眼，很快便有面白无须的矮胖男子点头哈腰地小跑至他的身边：“圣人宣您进去哩。”
青年握着油纸伞的手顿了顿，道：“麻烦了。”
寺人微微颔首，转过身领着青年往台阶上走去，一边走一边说：“圣人方才服了药，身子稍微好了一些。只是，大人若是再提起反对迎接七殿下回国的事，圣人怕是又要给您难堪了。”
“......多谢提醒。”
青年的面上看不出什么特别的神色，唯有眉间拢起了细细的折痕。
寺人回头一看便知道这位大人怕是将他的话当作了耳旁风，继续道：“对于圣人来说，七殿下在元国为质，本就并非他所愿。放在寻常人家里，又有哪个兄长愿意见到嫡亲的弟弟在他处受苦呢？请您也多多少少体会一下圣人的难处。”
青年抿着唇，沉默地凝视前方。
寺人叹了口气。
他领着青年走到了殿前，作了一揖：“老奴言尽于此。”
青年同样回了个礼。
宫殿内，地龙烧得火热，空气中隐隐约约氤氲着檀香的气味。水晶帘后，似有若无的咳嗽声由远及近，一只苍白瘦削的手率先穿透帘子出现在眼前，紧接着便是年轻的帝王犹带着些病气的面容。
“你这又是作甚？”白衣帝王坐在桌案之后，斜搭在椅子柔软的靠手上，眉眼间还残存着一丝疲倦，“如此行径，你是真当元国人是傻子吗？”说完这句话后，他低下头，难耐地咳嗽了几声，两颊逐渐浮现出了不正常的红晕。
青年垂眸伫立在桌案一丈之外，仍旧是那副安静的模样。
半晌过后，殿内的咳嗽声渐渐止息。
年轻帝王抬头看了青年的头顶一眼，随手拿起一旁的奏疏，毫无预兆地向着青年丢了过去。
竹简形制的奏疏与头脑撞击发出沉闷的声音，紧随而来的便是奏疏尖锐的棱角在青年的额角划开了一小道红痕。
艳色的红与苍白的肌肤与漆黑的眉眼，竟隐约显出了几分邪异。
“孤警告过你的。”帝王的脸色冷淡而平静，“再怎么样，君臣有别......如今你都算计到我皇族子嗣的头上了，真当孤是死人吗？”
青年当即单膝跪地：“臣恳请圣人收回成命！”
帝王闭了闭眼。
“你且先打开竹简看一看。”
他睁开了眼睛，继续说道：“奏疏的前半部分是有关于此次大捷的细节，之后才是与燕廷王使节与我方的谈判口述，不日燕廷便要派遣使节前来东都洽谈和亲之事，欲与我大晋结两姓之好。”
“然而如今沧州乌云堡失窃之事尚且还未有个头绪，这埋伏在军中的细作一日不除，我大晋边境便一日无法安宁，商北辰，你且说道说道，孤还能再信任你吗？”
帝王的这句话已经是下达最后的通牒了。
商云沉怀揣着帝王的密令，伫立在台阶上，眺望着遥远的南方，久久未曾有过任何动作。
“大人？”
寺人弓着腰走到了他的身边。
商云沉垂下了眼眸，漆黑的眼瞳里看不出任何情绪，如同死水一般。
......
“商大人，我很庆幸你能这样算计于我，既然决定做三哥的忠犬，那便请将这个身份贯彻到底。”
“三哥什么都好，就是太念手足之情。坐在这个位置上，对于那些犯上作乱的人，最不需要的就是仁慈与宽和，如果到了他下不了手的时候，就请在背后推他一把，我不能留，同样其他人也未必能留。”
或许，在整个皇族里，最能狠得下心的便是那位先帝幼子。圣人虽自小慧黠，可到底还是太过心慈。
犹记得那个人在离开东都前，曾短暂地脱下了那副平庸纨绔的面具，紧接着就迅速被他逮住了狐狸尾巴。现在看来，当年的一切恐怕都是对方有意为之，为的就是引诱当时帝王身边的犬牙疯狂扑咬。
商云沉突然间回过了头，望向背后宏伟的琼楼玉宇。
那么，有关于这一切，圣人他......又知道多少？
*
元国冬日的雨越发淅淅沥沥了起来，夹杂着雪子簌簌而下，恍如玉珠跌落在了瓷盘里。
曲折深邃的庭院里，少年侧着身倚靠在窗舷处静静地看着屋外的景象，一双眼瞳就像是坠入了无尽的雾气中。
他身后的软榻上还坐着一名容貌秀丽温润的少年，此时少年正执着白子，对着棋盘上的纵横交错的黑白子很是苦恼。
倚窗少年头也不回道：“言德君作为局外人尚且解不开这棋局，我不过是个寄人篱下的质子，恐怕也是有心而无力。”
被称作“言德君”的少年抬头看了他一眼，将白子放回了棋篓里：“灵均怕是妄自菲薄，引喻失义。岂知你我在开始执棋的那一刻起就已经成了局中人，这天下谁人都可充当棋子，棋子自然也能反噬执棋者，没有人规定每个人都必须要固守自己的位置，不是吗？”
乔瑜嘲讽一笑：“只有你这样的人才会将倒行逆施之事说得如此冠冕堂皇，只怕届时扰得这大厦将倾，你也无法从中得以斡旋。”