家的庄园内。 晴子一身吴服，端正地跪坐在正堂的蒲团上。 在她左右两侧，苏午亲自为她挑选出来的家臣武田信雄、弥生女、三上太郎亦都端坐着。 几人神色严肃，一时间都未开口说话。 “晴子小姐，备前国的武士已经来了！” 这时，家仆首领大木匆匆跑进了中堂内，躬身向主位的晴子汇报道。 武田信雄上身微微前倾，看着大木，满脸严肃地问道：“他们此次前来是为了什么？你可曾探问过？” “我问了， 他们没有告诉我。”大木满脸惭愧地说道。 “八嘎！”三上太郎听得大木如此回答，当即连眉毛都立了起来，瞪视着大木，怒声斥责道，“作为一个家仆首领，连刺探来客口风，探明来意的能力都没有？ 你这个家仆首领有何用处？！” “我……” 大木深深地低下了头。 他已经想尽办法想要从备前国的武士口中刺探点有用的消息了， 但对方根本死不松口。 也许，就是自身能力不足以担任家仆首领，帮助晴子小姐管家吧…… “三上君， 我们此前清洗了与备前国交好的草间家， 如今，烛照君为源氏运刀的消息传了出去，已经效忠于平氏的备前国守，更与我们势同水火。 他们来者不善， 又怎么会轻易向一个家仆透漏消息呢？ 你的要求，对于任何家仆首领而言，都是太苛刻了。” 晴子徐徐开口说话。 大木偷偷去看条案后的晴子。 晴子小姐面孔小小的，身穿一身繁冗的华服，面孔上没有表情。 她注意到了大木的目光，向大木笑了笑， 大木赶紧低下头去， 更觉得愧疚了。 如今晴子小姐已经失去父亲，连阿布都不在她的身旁，这三位家臣虽然可以为晴子小姐倚重，但他们自觉晴子小姐年幼，许多事情根本不会上报晴子小姐，就自行处理了。 晴子小姐这段时间被诸多事情拉扯，已经十分疲惫， 自己却帮不上什么忙。 三上太郎神色有些阴沉，但家主既然说话，他却不好再说什么，便看着低头不语的大木，也不发一言。 弥生女见状，开口道：“大木管家，你先下去吧。” “是。” 大木躬身退下。 中堂里的四人沉默片刻。 武田信雄先开口道：“备前国的武士来势汹汹，必然有所凭恃。 只怕接下来，中堂内会有一场刀兵之祸。” 他看向晴子，躬身道：“晴子小姐，不妨先回到屏风之后，暂避血光。” “烛照君临行以前，曾赠我一柄打刀，名为‘雷池’。”晴子轻轻摇了摇头，将一把重新做过刀鞘的打刀摆在案上。 她接着道：“假若备前国武士在中堂之上出言僭越，冒犯雷池。 我将以此刀斩下来敌首级。” 武田信雄摇了摇头， 未再多说。 弥生女目视自己身前的条案，默然无语。 三上太郎嘴角微勾，脸上尤然是一派阴沉之色。 中堂内的气氛沉凝无比， 晴子端坐正中，衣袖下的手掌轻轻捏紧，又徐徐放开。 她面孔上没有分毫表情， 眼睛里似有神光集聚。 表情、眼神、仪态竟与前往平安京的家老‘井上烛照’如出一辙！ 踏，踏，踏…… 不徐不疾的脚步声自中堂之外传来。 一个高大的身影，在脚步声响起不久以后，迈步走进了中堂之内。 此人即是备前国的武士。 他竟是一人前来， 让中堂内如临大敌的几人都颇感意外。 身材高大的男人目光扫过中堂内的四人，目光最终落在晴子身上，一张微微泛白的面孔上露出诡异的笑容：“井上家的主人，晴子小姐。 我今奉备前国守之命， 前来讨伐井上家！” 讨伐？ 中堂内的几人一听到这个词语，一时纷纷变色！ “八嘎！” “胡说八道！” “该死！” 三个家臣俱对闯入中堂的备前国武士喝骂无声，一时间刀鞘出鞘之声不绝于耳！ 面色泛白的男人对众人的怒斥声无动于衷，他身后明明空无一人，此时空气却扭曲起来，一条漆黑的三头蟒蛇从那扭曲空气里蜿蜒而出， 蟒蛇三颗头颅，俱为女人头颅。 三颗女人头，嘴里吐出暗紫色的蛇信，以极快的速度袭向中堂内的三个井上家家臣！ 与此同时， 男人不带一丝情绪的声音徐徐响起：“在我与晴子小姐商谈之时，你们最