晨光熹微之时，破庙子里的北闾山众道已经洗漱完毕，做过了早课，将一应家当都收拾到几辆板车上。 源清老道和其老妻忙着给壮马套上鞍具， 几匹马在草棚子里摇头晃脑，嘶鸣不已，对身上的缰绳、辔头等物颇有些抗拒。 “显纯，去给你爹娘帮忙！”赤龙真人将众道人中的显纯喊出来，令其去给源清老道夫妻帮忙——显纯身在队列里，也是频频扭头去看他爹娘那边，也是怕父母驾驭不住几匹壮马，反而被马儿伤到。 赤龙真人摆摆手，显纯连忙向他稽首行礼，道一声：“多谢师祖。” 便匆匆离开队列，转去给爹娘帮忙去了。 抬眼看了看远处的林木间，身着黑色道袍的俊道士背剑穿过树林，折回破庙子这边，赤龙真人收回了目光，与门下众弟子们说道：“你们师父也回来了啊，咱们马上就能出发！ 这次先去最近的南霞镇上去， 那里今天正逢大集，地藏王庙的‘游神荡鬼大会’会在那里举行，咱们也去看看热闹，在集上吃顿早饭，就不自己在家里做了。 等吃完早饭以后，在街市上随便逛逛，便往南霞码头那边去。 卖一匹马，买一条船。 ……” 赤龙与众徒孙们说了说今天主要做哪些事情。 众道人都是年轻男女，平日里居住在深林之中，少与外界接触，其实一个个早就觉得此般生活枯燥无聊得很，但他们的师父、师祖近几日间一直在筹谋大事，严令他们守在‘家中’好好修行，他们自然也不敢违抗师命。 直至今日，众道人被师祖召集起来，得知了今天能去赶集看热闹的消息，一个个顿时都眼睛发亮，兴奋之色溢于言表。 苏午背着几柄木剑，从远处的树林里走来。 他向赤龙真人微微颔首，打过招呼。 众道的目光都集聚在他身上。 师父看着他身后数道木剑的剑柄，笑问道：“木剑炼成了？” “炼成了。”苏午点了点头。 “这几天时间，你修了正气袋、学了某的飞剑术、如今将几道桃木剑也养成了——某就料准了你今天晨间修行必定有所收获，所以提前召集了大家，等你回来，咱们就出发去南霞镇上逛逛！”赤龙真人笑着道，“在这野林子里，每天净吃些野菜，缺油少盐，正好去镇上打打牙祭！” 苏午听着赤龙真人的抱怨，转而解下背后的剑袋，将一柄柄包裹在麻布袋中的桃木剑交给众弟子：“随身带着这些木剑，一旦你们遇到性命危险，某可生出感应，只要你们尚在为师百步范围之内，我皆能引动剑符，救助你等。” 他顿了顿，转头向赤龙真人说道：“今天已经是四月初九了。” “不错！”赤龙真人点了点头，“我方才都与他们说了，今天咱们在集市上大吃一顿，然后便一齐驾船到闽江中去。 提前四五日把那件最大的事情办了， 叫南闾诸法脉都空等一个‘四月十四，真闾山现’！” 苏午看着赤龙真人，沉思了片刻，道：“好。” 他转而与众弟子们说道：“这些木剑借给你等，一定记得不论遇到何种情况，都必须将之带在身边！此与你等性命攸关！” “知道了，师父！” “谨遵师命！” 众弟子纷纷应声。 十柄桃木剑分出七柄交于门下弟子，苏午将剑袋重新背在背后，剑袋之中仅剩三柄木剑，在剑袋旁边，则还有一柄鲨鱼皮鞘的一尺半长短剑。 赤龙真人看了苏午背后的连鞘短剑一眼，转而环视四周，确认没有落下什么东西以后，便朝众弟子们挥了挥手：“上车，走了！” 从集云镇浑龙道坛里顺来的几匹壮马，拉着板车上的北闾山群道，慢悠悠地穿过深林，上了大路，往南霞镇行去。 草长莺飞，绿柳扶风。 当下这个时节，总多绵绵阴雨。 北闾山的车队行在大道上，晨曦尚未散尽之时，天上就下起了牛毛细雨，雨水仅能稍稍沾湿行路人的衣衫表面，马蹄踢踏过的土路上，仍有尘土扬起，未被细雨打湿。 今日是南霞镇每逢初九、二十九才会举办的大集市， 又因地藏王庙的游神荡鬼大会开展到了此地，所以大路上倒也有不少行人商贩，背着各种自家产出的菜蔬、水果、禽畜之类，往南霞镇赶集去。 道路上，像北闾山这般有数匹马组成的车队，其实甚为少见。 路人不免频频向车阵中的群道投去目光。 赤龙真人不以为意，每走一段路，见着背着货物的老人、带着幼童的老妪妇人，便会主动停下车驾，捎带他们一程。 板车上坐着的人渐多了起来。 妇孺老人们坐在车沿上，谈论着近些天的天气、地里栽种的庄稼、偶尔遇见的新鲜事，路途倒也不无聊。 好似只是眨眼时间。 车队就将人们带到了南霞镇上。 “游神荡鬼大会得午时才会开始！”老者从板车上背下自己的竹篓，竹篓里卧着几条鹅卵，旁边挂着两只头朝下、满眼生无可恋的公鸡，他指着南霞镇的东南方，向北闾山众道指点道，“四月初九，是南霞镇本地一位‘老