跟随周博向苏午行礼的这部分马帮成员，与马帮东主颇有交情。 他们却不能与陈冰等一伙人般，转投新主——真如此做了，未免被人诟病他们‘背信弃义’、‘背主求生’。 然而今下东主下落不明，他们身上的‘观音土病’若不能得到疗愈，也活不过五七日。 周博内心想得清楚，如今唯有先保住自己性命，以后才有机会救助东主，他不能如陈冰一般，奉苏午为主，但亦能拿出自身最重要的东西，作为对苏午救命之恩的酬谢。 石头庙的空场里。 马帮成员们拜倒了大片。 还有小部分人簇拥在王守节四周，犹豫不定。 苏午瞥了眼那小部分人，转而与周博、陈冰等拜倒在地的人说道：“你等身上病症，我从未见过，情形着实诡异——但我确有手段可用，或能帮助你等纾解观音土病的病势，而且，除我以外，这石头庙里，你们还能寻到别的手段，以缓解自身病势，甚或是直接祛除病根。” 石头庙里，还能寻到别的手段？ 众马帮成员一听苏午所言，纷纷举目四顾。 周博第一时间看向了那庙殿正中莲台上端坐的金佛，他眼神迟疑了一下，没有动作。 其余众人也很快意识到，苏午所说的、他们自己就能从石头庙里寻得的手段，究竟是什么。 “确如你等所想。”苏午笑了笑，“你们也看过先前石头庙里出现的幻像，这庙中金佛，有顺遂他人心愿之能——不过，它顺遂人愿之后，其人亦需奉献一些东西于它，等价交换。 你们若请它祛除‘观音土病’病根的话，或许需要向它献上自己死后之性魂。 一如前面出现的那些幻像人影一般，永远伴随在它身畔。 不过，我亦觉得这是个好买卖，你们付出死后性魂，生前却不用受这‘观音土病’的困扰，相比于其他，这金佛其实颇为仁慈了。” 马帮成员们闻言举棋不定。 苏午接着道：“至于我的办法，或许有用，或许无用。 若是有用，我也无须你等以性命来酬谢我，不需你们奉我为主。 若是无用甚至有反作用的话，你们也莫因此怨恨于我。 万般皆是命。 ——这两种办法，你们选择哪个？” 苏午所说的两种办法，其实各有利弊。 虽然向庙中金佛许下愿望，或能拔除众马帮成员‘观音土病’之病根，但这庙中金佛具体根脚，马帮成员们亦不清楚，更不知它是否就能真正信守承诺？ 万一自身许下愿望，金佛不曾顺遂己愿，反而要令自身在还活着的时候，就把性魂缝线给它，那该怎么办？ 马帮成员面对庙中金佛，却是半点主动权也无。 而若是请苏午帮助他们缓解病势，个中利弊，苏午更与他们说得清楚。 今下只看他们如何选择。 众人面面相觑着，谁也难在一时之间下定决心。 周博看看四周马帮兄弟，又看看庙中莲台上端坐的血染金佛，他下定了决心，向苏午抱拳行礼，说道：“请恩公为周某缓解病势，恩公尽管在周某身上试验！ 纵然恩公的办法无有效用，或是起了反作用，周某也绝无半句怨言！” 这马帮锅头却是打定了主意，要先替身后众兄弟试一试苏午的手段，若苏午手段有用，大家便尽也不必多纠结甚么，只需请苏午帮忙医治观音土病即可，纵然手段无用，受损伤的也只是他一个人！ “你可想好了？”苏午看着周博说道。 周博郑重点头。 “好。”苏午一指身前空地，对周博说道，“你在这里坐下。” “是。”周博依言走到苏午身前。 马帮成员们呼啦一下子散开，有人跑进石头庙的房屋里，搬出几个条凳来，请苏午、周博落座。 “阿姐来坐。” 苏午把小凳子让给了旁边不吭声就显不出丝毫存在感的伦珠。 众人看向那女孩，又听到苏午对伦珠的称呼，一时间微有些讶然。 伦珠板板正正地坐在小凳子上，面色严肃地向苏午点了点头，表示苏午让她先落座的行为，十分值得肯定。 此后，苏午令周博首先伸出一只脚来，他捏着对方已经泥壳化的脚踝皮肤，亲手撕下了一块黄泥壳，黄泥壳在他手中化为干燥的黄土，而周博被撕去泥壳皮肤的脚背上，顿时渗出大片血珠，肌肉纹理在泥壳下浮现了出来。 周博看着自己脚背上那小块失去泥壳皮肤的血肉，神色如常，并未察觉到有丝毫疼痛。 “我先以祛除厉诡侵染之法，尝试消去你脚上病症。”苏午同周博说了一句。 周博同意之后，苏午一弹指，一缕薪火就从他指尖跳跃了出来。 那缕灿白薪火里，隐约有丝丝赤红光芒蜿蜒。 ——自苏午立起‘阴喜中兴祖师尊位’以后，他的薪火便渐渐生出了这种变化。 他操纵着那缕薪火，使之渐渐靠近周博的脚掌。 灿白中带着丝丝红光的火苗，一与周博染上‘观音土病’的脚掌接触，立时膨胀开来，化为大团火光，将周博整个脚掌、连同黄土化的脚踝都尽包