最后一丝暮光沉落，黑暗蔓延，众人的神情便都湮昧在微弱的光线中。
周遭沉默下来，目光均投在中间被拉扯的身影上，静等她的回话。
良久，却听她叹了口气，轻声道：“你们都先放手。”
桎梏先后松懈，沈怀珠转了转发疼的两腕，在仆婢们点灯的错落脚步声中，缓缓转向齐韫。
灯火扑簌着点燃，光影明灭燎动，有些晃眼，她便没有看见青年眼底浮现出的，那点隐秘的欢欣。
沈怀珠朝他靠近两步，嗓音在渐次绽亮的烛光中显得分外冷清，她说：“齐小将军，我的信物呢？”
齐韫一滞，眸中少见的软意顷刻消散，他被她气笑，威逼利诱般：“你确定要我现在拿给你？”
其余人不知他们之间的隐情，即便听不明白方才的话，也还是保持着缄默。
齐韫见沈怀珠当真皱起眉，认真权衡起来，心中一股无明火升腾，一把将她拽到跟前，低声咬耳：“你疯了才敢说要。”
沈怀珠本就没打算开口，见他如此，反倒起了挑弄心思，扬眉道：“若我就是疯了呢？”
齐韫几乎抑制不住，口中的话一个字一个字往外挤，“因为谁？谢尘光？”
谢尘光本十分嫌弃地看着他们旁若无人咬耳朵，还顺带抬手遮住了何婉枝好奇看去的目光，零零碎碎听见自己的名字，没好气斥道：“叫我干嘛！”
几近相贴的二人之间，紧张相持的气氛被这斜刺来的一句话打破，谢尘光便对上了齐韫饱含幽怨的眼神。
“看什么看！”谢尘光没由来心虚，出口的话有些底气不足。
站得很远的周映真不知何时来到跟前，温声劝道：“诸位，不若我们移步亭中，坐下相谈。”
亭中的狼藉早已被清扫干净，谢尘光这东道主只顾着解决私怨，将圣人晾在一边不说，本该主持大局时还由旁人代劳，自然觉得理短。
安排着各位入座，又命人搬来炙炉，现杀了只浑羊在亭下烤，亭中酒菜也很快备置齐全。
众人心照不宣地避开了方才之事，谈起了魏濯微服的缘由。
“朕身居庙堂，天下之事经手万万，却从来只在奏状中窥见，现今农桑事毕，谷粟既藏，朝中事宜且处理的差不多了，我便将一切交由舅父，来出宫瞧瞧，这真正的尘世间。”说到最后，魏濯的眼睛亮的出奇，他举起杯盏，道：“今夜相聚于此，我们不论君臣，只谈情谊，不醉不归！”
坐中人纷纷响应，举杯同饮。
沈怀珠面前的浓酒早已被齐韫不动声色换做茶水，她偏与他作对，不喝不说，还伸手推去老远。
谢尘光与魏濯有表亲之系，江瑜之又与其同为太后抚养，何婉枝与他熟络，周映真是他的授习太傅……
众人之间亲厚，很快放下身份，欢笑一堂，分外火热。
谢尘光眨眼忘了方才的不快，抿过酒后的面颊染上薄红，注意到沈怀珠身上的湘裙，讶然道：“小阿枝何时这般大方了，阿姊留下的衣裳，平日压在箱底碰都不让碰，说要到笄礼才肯拿出来，现今竟舍得给沈娘子？”
何婉枝佯装含怒，“舅舅这意思，是到我笄礼时便不管了？”
“管管管。”谢尘光立即讨扰，“阿舅管我们小阿枝一辈子！”
亭中哄然大笑，唯有齐韫捏着酒杯笑不出来。
他眄过沈怀朱玉点翠的乌发，精心描过的眉眼，檀红微张的双唇，以及华光迤逦的裙摆，心中冷冷发笑。
当初在幽州，也未见过她如此打扮。
直到谢尘光凑近她些许，由衷道了句：“沈娘子海棠醉日，连我也要一并醉了。”
齐韫再也坐不住，难看着脸色徒然站起身，引得众人纷纷看来。
他又觉得不能这么轻易离开，一言不发，忍着气坐了回去。
在坐的人玩笑着替他解了围，唯有一旁的何婉枝暗自欣喜地捏了捏拳，心想着果然没有白费功夫。
沈怀珠酒量不济，很快便觉得醺醺然，自请离了席，去了稍僻静的环廊下醒神。
廊下倚着大片玉节相叠的翠竹，月光寥淡，翡墨之色倾盖，将此处拢得静愔愔的。
沈怀珠混混沌沌想着，齐韫真的追来了，他是何意？
方才在席上，听闻他已将兵符交由付奚，让其代为领军，那她该怎么办？跟着他回河西？
可这与以身饲敌有什么区别？
脑中的问题一个又一个，沈怀珠心烦意乱，顺着竹林随意一瞟，瞧见廊外缓缓行来的一道雪色身影。
他有所觉般，对上沈怀珠的目光，微微一笑，步入廊中，至她身旁，唤道：“沈娘子。”
沈怀珠客气回了笑，不大经心道：“周太傅也来此醒酒？”
周映真与她并肩，一同望向廊下婆娑的月色，直接了当道：“不，我是来寻你的。”
他侧首低眼，如愿对上少女诧异的双眸，唇角弯起浅淡的弧度：“我总觉得沈娘子似曾相识，像在何处见过，是以特来求证。”
沈怀珠心生荒诞，这等古调不弹的搭赸，竟是从年少便及第登科，坐稳太傅之位得周映真口中所出。
只得干巴巴敷衍道：“周太傅认错人了。”
周映真也不在此事上计较，又转了话头：“不过，沈娘子的姓氏却值得一番探讨。”
沈怀珠心中隐隐升起不安，便听他弯身接近，道：“这让我想起大越昔日的一位枭雄。”
“沈雪霄。”
清风朗月的郎君依旧含着笑，与身侧的少女咫尺对望，眸中是极致相反的竹影斑驳。