要是告诉他斯内普正站在休息室外面，说不定会有助于他保持清醒。但如果说弗洛加特女士也在外面，他肯定很高兴。自从弗洛加特女士来霍格沃茨，纳威一直都很激动，他说因为弗洛加特女士这么多年来坚持不懈的治疗，在他上次去圣芒戈看望父母时，他们居然能叫出他的名字了。
但哈利什么都没说，只是专心地开始背那剩下两页的书。
之后那漫长的三周哈利几乎想不起来是怎么过去的，第一周是昏天暗地的复习，第二周和第三周是昏天暗地的复习中夹着炼狱般的N.E.W.T考试。
罗恩本来还期待着出题的教授会考虑到今年的动荡，酌情降低考试的难度，但他的期待落空了。
“我怀疑我不止这一年没在学校里上课，前面六年也在外面和食死徒玩逃杀游戏。”罗恩眼神空洞地说，“除了黑魔法防御课，我大概没有一门课是能及格的。”
哈利不知道该怎么安慰他，但他觉得罗恩考得当然不会太好，但应该没那么糟——他总是对自己没什么自信。
“我猜教授们是故意增加难度的。”赫敏皱着眉头说，“这样不及格的人就可以留下来重修，而不是勉勉强强混个及格就拿到证书。”语气里充满了对这种情况的不认同。
“真是怪事。”罗恩嘟囔说，“教授们怎么不把你找去一起出卷？”
直到最后一门变形术考完，哈利走出考场，仰头望着天空，阳光很刺眼，但他眯着眼睛看了很久——他忽然意识到，他能看霍格沃茨这一片天空的日子不剩多少了。
赫敏竟然第一次在考完试后没有焦虑地翻书对答案，而是眼圈泛红地说：“等过两天的期末宴会后，我们就要离开这儿了。我真舍不得。”
“能完全确信这一点的只有你，亲爱的赫敏。”罗恩有气无力地搂着她的肩膀，“说不定我和哈利还要再待上一年呢。怀念还是等我们收到成绩单之后吧。”
当天晚上，格兰芬多的公共休息室里举办了一场狂欢宴会，哈利猜其他学院应该也是一样。毕业生们放纵地喝着啤酒，既为了学生生涯的结束，也是为了战争的胜利。
所有人都来和哈利干杯，哈利喝了五杯以后就跟金妮打了个招呼，借口上厕所悄悄地溜出了休息室——晚餐时弗洛加特女士给他递了信，让他在宵禁后去找她。
这三周里他在二楼的走廊上碰见过她几次，她表现得和之前没什么两样，不怒不笑，看他时的眼神跟看其他人一样平淡，给人一种不好接近的感觉。但过往的种种教训让哈利已然明白，一个人的表象和内心完全是两回事。对你笑脸相迎的，不一定就真心为你着想，而对你恶语相向的，也不一定心怀恶意。
哈利敲了敲原本是黑魔法防御术办公室的门，片刻后，门打开了，但门后没人，办公室里弗洛加特女士正跟斯内普面对面站着，看起来他的到来打断了他们的交谈。虽然他已经对斯内普没那么发怵了，但有斯内普在的场合他还是浑身不自在，似乎是他身体里的“危险雷达”总会本能地提醒他身边有人对他目光不善。
“抱歉，波特先生。”弗洛加特女士放下魔杖，略带歉意地看着他，“你能先在外面等一下吗？我和西弗勒斯还有些话要说。”
哈利往斯内普那扫了眼，发现他表情不太好看地瞪过来，连忙说：“好的。”
他赶紧退出去关上了门，心里只浮现出了一个幸灾乐祸的声音：哦豁。
看着门严丝合缝地关上，卡罗尔收回目光，重新投向面前的斯内普。她不清楚斯内普是怎么知道她今晚约了哈利见面的，但她觉得斯内普可能误会了什么。
“我没打算今晚就去。”卡罗尔放缓声音说，“我叫波特过来是想更详细地了解一下那里的情况，好提前做点准备。”
她猜斯内普大概是关心她的安全，毕竟在哈利的描述中，那个洞窟相当凶险。不过她既然不是去拿魂器的，不用面对最艰难的考验，危险程度自然也就大大降低了。
“我不明白。”斯内普一针见血地说，“对那个地方更了解的应该是邓布利多，你为什么不去校长室找他问问呢？”
卡罗尔还没想好该怎么回答这个问题，斯内普却自己得出了答案，他低声说：“你不想让我参与这件事，是吗？”
卡罗尔有些意外斯内普的直接，她本来还以为以他面对她时的被动，应该不会想要介入到她和雷古勒斯的事里去。她预想中的是等她处理完这件事，再用上一段时间恢复了平静后，他们或许有机会碰个面，在尘埃落定的氛围中聊一聊往昔，互相交换几句浅淡的关怀。
他们都不是需要旁人的扶持才能往下走的人了。
微微迟疑了一下，卡罗尔还是坦诚地说：“是的。”
斯内普两腮紧了紧，说：“为什么？我以为我可以提供些许帮助——以朋友的身份。”
“正因为我觉得我不需要什么帮助。”虽然斯内普表情没什么变化，但隐约察觉到他的情绪十分低沉，卡罗尔认真解释道，“我不是单单拒绝你的参与，只是这件事，嗯，比较私人，我更想独自去面对它。我们有相似的经历，我想你能理解我的感受。”
这番话似乎起到了反作用，斯内普的胸膛明显起伏了一下。他用经过克制的语气粗声粗气地说：“相似的经历，是的，你指的是莉莉·波特？你的记性真好。当然啦，因为我可没有拒绝你的帮助——我邀请了你！”
最后一句话猛地抬高了音量，卡罗尔愕然地睁大眼睛，斯内普很快意识到自己的失态，连忙侧转了身体，狼狈道：“抱歉，卡罗尔，请别在意，我不是在朝你发脾气，我只是——稍微——”
“我明白，我明白。”卡罗尔也重复道，“没事，我明白你的意