三人被分别带到了不同地方沐浴更衣。
洗漱完毕的三人,换上了孔夫人提前准备好的衣物,入手是丝绸的触感,西施还是在浣洗的时候摸过这种衣服,没想到自己有一天也能穿上。
果然是人靠衣装马靠鞍,焕然一新的穿戴,衬托的三人更加娇俏动人。
三人就这样在孔府又待了两日,这两日孔府的粗使活计一样都没让三人做。终于这日,管事的接到了拜帖。
孔老爷看着拜帖笑着说道:“终于轮到我孔府了,看来这范大人在其他大人府上没能如愿啊。管家,都准备起来了吧,晚间好好接待范大人。”
“是,老爷。”
“哦,对了,那三位女子可准备妥当吗?”
“老爷放心,三位姑娘已等候多时了。”
“好,去吧。”
晚间,范蠡如约而至。
因对外宣称是大王使者,故孔老爷从善如流的将范蠡安排在了上位。席间孔老爷只字未提进献美人之事,只是一味劝敬范蠡饮酒。
酒过三巡食过三味,孔老爷看范蠡也是个沉得住气,自己不提他也不问,其实两人心里都明白,范蠡在句无一日,便是这些地方官结交的好机会,没人会放弃这么好的机会。
孔老爷对身后的管家点了点头,管家躬身退下。
孔老爷笑着对范蠡说:“范大人见谅,知道您要来,我府中歌舞伎们早早排练了一支舞曲,想着大人来时进献给大人,还望大人莫要嫌弃。”
范蠡也客气道:“怎会呢,大人请!”
来了,范蠡心想跟我比耐心,你可还得再练几年呢,让我看看这孔府有何资本吧。
于是孔老爷对已回转的管家使了个眼色,管家立刻拍了拍手掌。
一时间,伴随着叮咚清脆的乐声,几个袅袅婷婷的身影入得宴中翩翩起舞。
范蠡以为孔老爷要进献的便是这些女子,可是这些女人舞姿虽然优美,但是人却非有绝色或者特色者。
看来这句无城恐怕也白来了,自己到来前早已放出风去,这些大小地方官应该也都知道,自己是为选美而来。
如今看来,这些人也确实想要搭上自己这条通往都城的线,奈何句无城就是无佳人。
不,不对,句无城至少还是有一名佳人的,就是那日蒸饼摊旁之人。可惜,当时自己没曾拦住那位姑娘,这忙忙人海怕是再无缘分相见了,可惜呀可惜!
就在范蠡回忆与蒸饼美人邂逅的时候,耳边就响起了一女子的声音:“大人,怎得如此发呆?是这新酒不合口吗?”
范蠡这才反应过来,赶紧抬起自己的酒樽,道:“非也,姑娘可再来一……樽。”
随着范蠡‘樽’字出口,手上的酒樽因为主人的惊讶,而咚的一声滑到了桌案上。
正准备倒酒的西施,看着眼前刚才还在发呆现在又在发呆,还把酒樽拿漏的某人滑稽样,实在忍不住想笑。
但是自己可得忍住不能笑,敢嘲笑大人那可就全完了,自己还指着他进都城、进王宫呢。
实在忍得辛苦的西施瞥见旁边布菜的冬儿,正低着头闷不出声傻笑呢,要说西施怎么知道的,看她那不时颤抖一下的肩膀就晓得了。
于是,西施在快忍得破功的时候,赶紧学着冬儿伏低身子去拿酒樽,然后趁着低头的瞬间放松了一下差点憋僵的脸庞。
“你,刚才是在笑我?”被美人那低头一笑催醒的某人,这才下意识的问道。
西施暗叹惨了,被发现了!
心里虽然这么想,但是这会可不能承认。于是,西施拿起酒樽双手递给范蠡,道:“奴岂敢,奴只是低头给大人捡拾酒樽。”
范蠡接过酒樽,笑道:“有意思,你叫何名儿?哪里人?”
“奴名叫西施,句无苎萝村人氏,家中还有一老母亲。”
“西施?不错,好名字。西施啊,大人我不日便要离开句无,你可愿随我入都城?你放心,你若担心母亲,我会让人多加照看的,保证她衣食无忧无灾无病。”
旁边的孔老爷接话道:“大人放心,西施姑娘入我孔府后,她的家人就是我孔府的家人了,我们定会好好照料的。”
“好好好!”
范蠡连说三个好,端着酒樽敬了孔老爷一杯后,便回头问西施:“姑娘以为如何,可能安心随我入都城?”
西施没说话,不招眼的偷瞄了一下冬儿和旁边女子一眼。
范蠡是何人,越王眼色都能拿捏的人,岂会不知西施的小心思,于是便问道:“西施,这二人是你的好姐妹?”
西施忙拉起跪伏的二人,让范蠡看清她们的容貌,然后说道:“是的,大人,我们三人同时来的孔府,相互扶持照顾情同姐妹。”
范蠡想了想,这两人虽比不上西施倾城国色,但是比之前几日那些大人们推荐的美人,也是略高一筹。
于是,便说道:“既如此,你三人可愿一起随我同去?”
“我等自是愿意随大人同去。”三人异口同声答道。
“好!到句无城之后,今日我是最舒心的一天,这多亏了孔大人,来,今日你我不醉不归!”
“不醉不归。”
于是,西施三人续酒的续酒,添菜的添菜,直到月上树梢,范蠡才微醺着被范衷等下人搀扶出孔府。
孔大人亦亲自送到大门口。
范蠡临上马车前,对孔大人叮嘱道:“大人,要好生待西施三人,不日范某就要启程回都城,再来接三人一道。回城面见大王之后,范某定在大王面前阐明大人劳苦。”