除夕当日，一大早，朱九良起床洗漱后，就先往周氏屋里来了。
周氏正在桌边裁剪红纸，见朱九良进来了，忙放下手里剪刀，笑问道：“今儿除夕，又没什么事，你怎的不多睡一会？”
朱九良面上淡淡地，道：“睡不着，过来看看娘这里有什么要帮忙的。”
“我能有什么忙的，”周氏笑着指了指边上的杌子，叫她坐下，“再说家里还有杜仲、杜衡。你啊，就别操心了。”
朱九良微微点头，待坐下，又同周氏说起灵妙寺的事，“娘，我听说年初一灵妙寺白日里有赏菊活动，傍晚有灯会，不如咱们一家明天也去凑一回热闹？”
她这么说，周氏便问她：“阿根，你是不是因着昨天的事心里不痛快？”
闻言，朱九良略顿了顿，道：“娘看出来了？”
周氏点头，倒了杯热茶递给她，道：“我见你脸色不大好，想来是昨夜没睡好的缘故。”说着，叹了口气，“不说你，娘这心里也不大痛快。”
昨夜临睡前她还在想，这尤家行径实在荒谬，尤氏也是，既然有病就好好养着，家里饭有人端，衣裳有人洗，桩桩件件不需要她来操心，却被金氏和小金氏撺掇的连命也不要了。
朱九良端茶抿了一口，道：“娘，其实也不全因为这个。”
“我知道，你还担心着小凡。”周氏看她一眼道，“去年过年家里有小凡、白青、白敛几人，倒是热闹。今年也着实冷清了些。”
朱九良嗯了一声，“所以我想着，明天咱们一家去灵妙寺玩一玩。这些日子阿松读书十分用功，这年假也好叫他松快松快。”
正说着，朱文松掀帘子进来了。
他笑着喊了一声，“阿娘，姐姐早。”
周氏招呼他坐下，道：“奇了，怎的你今儿也起的这么早？”
“昨夜多喝了一杯水，醒得早又睡不着，索性就起来看会书。这不听到阿娘和姐姐说话，便进来瞧瞧。”朱文松挠了挠头，又问周氏，“方才听姐姐说咱们初一去灵妙寺玩。阿娘，可是真去？”
周氏迟疑道：“灵妙寺离的远，咱们晚上若是看完灯会再回来，恐怕不行......”
朱文松先前在门口听着，还高兴的很，周氏这么一说，他就怔住了。半晌才道：“阿娘，不如咱们在寺里借宿一晚，等第二天吃了晌午饭再回来？”
周氏听了没有做声。
朱文松心里着急，抿了嘴道：“阿娘，你别忘了，灵妙寺的斋饭特别好吃。”
见他这样说，周氏就笑了：“你呀，都长了一岁，怎的还惦记着吃？”
朱文松望着周氏笑，“再长我也还是小孩子呀。”
朱九良听了，掩嘴笑道：“阿松说的是，再长几年，咱们也还是小孩子。”
朱文松嘴角翘了翘，对周氏道：“阿娘，咱们就去罢。”
周氏思忖道：“住一晚倒是没什么，只是咱们初二要去你外婆家，那么些年礼怎么送过去？总不能带去寺里罢？”
原本年初二是朱文松接朱九良回娘家的日子，不过，今年陈凡不在家，朱九良又在娘家过年，便不按旧俗来。
闻言，朱文松就啊了一声，道：“难道就没有什么两全其美的法子了么？”
“若不这样，”朱九良忙道，“咱们留杜衡在家，叫他初二一早带着年礼跟咱们在东大门会合。”
周氏想了想，道：“这倒也是个法子。”
朱文松生怕周氏反悔，忙道：“就这么说定了。明天咱们坐姐姐的车去灵妙寺，家里的车就留给杜衡装年礼了。”
周氏见他十分想去的样子，干脆就答应了，“既如此，咱们就先把要用的东西准备好，省的明日出行乱了套。”
朱文松心里高兴，起身道：“阿娘，这事就放心交给我罢。”说着，就要出去。
周氏喊住他，“这么急做什么，先把早饭吃了再说。”
朱文松道是，“方才还不觉得饿，阿娘一说，肚子倒叫唤起来了。”
周氏笑道：“你就嘴贫罢。”说着起了身，“行了，你们俩去堂屋等着，锅里有梅干菜肉饼，我去拿......”
话音未落，朱九良已拉了她的手，道：“娘，让玉竹去罢。再叫她下几碗馄饨来配着肉饼吃。”
朱文松道：“哦对，馄饨汤配肉饼最好吃不过了。”
周氏见他们都想吃，便吩咐玉竹，“我昨晚包的荠菜馄饨，就在碗柜里头，你全煮了，大伙儿一人吃上一碗，干活也暖和些。”
站在一边的玉竹，忙迎上来，道：“是。奴婢这就去做。”便出去了。
这时，杜仲跑了进来，道：“太太，老屋的刘大嫂子来了。”
听说刘氏来了，朱九良和周氏、朱文松忙迎了出去。
看见刘氏，周氏立刻问道：“文桦媳妇，可是老屋又出了事？”
刘氏连忙摆了摆手，道：“没事没事。是阿奶让我来跟三婶子说一声，今晚的除夕饭上老屋去吃。”
周氏听说没事，松了口气，又问道：“好端端的上老屋去吃除夕饭做什么？可是你阿奶有什么吩咐？”
“没什么吩咐。”刘氏道，“是阿奶想晚上人多热闹些。”
吴氏原话是，叫大伙都来老屋闹一闹，好去去晦气。为此她还让朱文桦去买了比往年多一倍的烟花爆竹。
周氏道好：“这一年到头，你阿奶费心费力，是该给她老人家热闹热闹。”
刘氏笑道：“阿奶说了，大家伙吃了饭在老屋坐一会儿，就各自回家守岁，不必在老屋守到天亮。”