朱老爷子被拧耳朵，也没喊疼，只嘴里叫着轻一点。
朱来发、朱来财见朱老爷子被吴氏拧着走，一句话也不敢帮忙，生怕自己一开口，就成了下一个被拧的对象。
朱来发为了缓解尴尬，嘱咐了李明宇两句，又道：“我们这就走了，你也回罢。”
李明宇便道：“爹，二叔，三婶，你们路上小心一些。”
朱来财点了点头。
周氏也嘱咐了一回：“明宇，回头带着你几个兄弟，还有七良和柔柔来婶子家吃饭啊。”
“好。”李明宇答应了，方带着丁俊几人回衙门去了。
话说苏氏这边等朱老太太几人出去后，便想喊人来倒杯水，谁知院子里一个仆人也没，就连平日里最殷勤的小六也不知躲哪里去了。一瞬间，苏氏怒从心起，她站在院子里喝道：“一群没用的废物，还不出来？”
小六等仆人听到声音，忙从西角门往厅堂赶来。
刚走到苏氏面前，只见苏氏砸了个瓷器下来，骂道：“老爷花钱买你们，是叫你们来当闲人的？一个个的，遇事跑的比主子还快。”
说着，打量着屋内站着的仆人，用手指着他们，啐道：“既然你们都没用，我现在就将你们都发卖了出去。”
小六迎上苏氏的目光，不知怎么就觉得毛骨悚然，他连忙上前跪下道：“求太太开恩，小的们再也不敢了。”
苏氏却是一脚将他踹倒在地，冷眼道：“不知死活的东西。”
小六爬起来还想说几句求情的话时，又听苏氏大喝：“滚，你们都给我滚。”
一时小六等仆人连滚带爬的滚出了院子。
... ...
且不说小六等人后续如何，却说朱家老太太等人回到石榴巷，天已经将将暗了。
吴氏就对周氏道：“你先家去看看，阿根那丫头定等的急了。”
周氏笑着点了点头，正要走，又听吴氏道：“哎，你吃了夜饭再来老屋一趟。”
“好。”
见周氏应了，吴氏又对朱来财道：“老二也是，吃了饭再过来，记得不准再喝酒。”
朱来财眼中闪过一丝无奈，道：“娘你也真是的，我都多大了，还要管这么紧。”说着，又怕她娘发威，含笑应道：“我不喝就是了。”
吴氏道：“行了，你们就先回罢。”
周氏和朱来财就各自回了家。吴氏和朱老爷子、朱来发也回了老屋。
周氏回了自己家，先往东厢房北屋瞧了一眼，见屋内没亮灯，才往东屋里去寻人。
刚一掀开帘子，周氏就见朱九良正和朱文松在桌前玩捏泥人。
听见动静，朱九良便放下手中的泥人，转过身，含笑道：“娘回来了。”
朱文松跑过来，拉着周氏的手道：“阿娘，你瞧，这是姐姐给我捏的泥菩萨，可好看了，听姐姐说菩萨能保佑咱们家富贵平安呢。”
周氏笑着揉了揉朱文松的脑袋，道：“乖，你先去玩。”
朱文松答应了一声，就去玩泥人了。
“娘，饿了罢？”朱九良起身道，“饭菜都做好了，在锅里温着呢。”
“倒是真饿了。”周氏点头。
朱九良道：“娘，你歇会儿，我这就去摆饭。”
“娘也给你搭把手。”周氏说完，就拉着朱文松跟在朱九良身后进了灶房。
灶房在西厢房靠南一间屋子，靠北一间做洗澡房，在灶房和洗澡房中间，有个相通的小门。
从灶房出去，就是水井。
朱九良将饭菜摆好，周氏洗过手，先给朱文松碗里舀了些水蒸蛋和几勺火腿炒豌豆，又给他夹了几筷子虾皮炒丝瓜。
朱文松早就饿的前胸贴后背，等周氏夹好菜，他立马拿筷子大吃起来。
周氏见了，心疼道：“阿松，慢一点吃，别噎着了。”
朱文松正埋头吃饭，听他娘如此说，抬头舔了舔唇道：“阿娘，我没噎着。”
周氏将他挂在嘴边的饭粒捡开，笑道：“没噎着也要吃慢一些，吃太快夜里不消化。”
说完，周氏又拿筷子夹了几片火腿给朱九良，道：“今年咱家腌的火腿真不错，比往年都要鲜。”
朱九良笑道：“前几日阿奶也这么说。”
“对了，你阿奶让我吃过饭，去一趟老屋。”
说着，周氏放下手中的筷子，又道：“我估摸着是分钱的事。”
朱九良正吃了口饭，听了这话，忙咽下去，问道：“娘，咱们家没吃亏罢？”
周氏笑道：“有你阿奶在，咱们能吃什么亏？下晌，我跟你阿奶在牛车上就商量好了，无论今日承诺她娘怎么说，哪怕把天说出个窟窿来，咱们也只提她污蔑人的事。果不其然，她一听你大堂姐夫说要拔舌，吓得连忙说赔偿五十两银子，可你阿奶没答应，她这才改口，从怀里摸了张一百两的银票出来。”
朱九良听了，来了兴致，问道：“大堂姐夫怎么也去了？是阿爷他们喊去的么？”
“哪啊，还不是承诺她娘见你阿爷他们闹，命家里下人去报的官。”
朱九良道：“那她能舍得？”
周氏笑了，“一百两和拔舌，要你选，你选哪个？”
朱九良想到自己被拔了舌头的样子，顿时起了一身鸡皮疙瘩，她将头埋进碗里，道：“我还是吃饭罢。”
吃过饭，收拾了碗筷。周氏对朱九良道：“阿根，你夜里不用等我，若困了，就先带你弟弟洗了睡罢。我也不知老屋那边要忙到什么时候，等我回来肯定很晚了。”