午后。 皇城。 禁军校场。 宽阔的校场中，设下十余座擂台，八百武才按照制定好的规则打“淘汰赛”，一层一层筛选，直至决出前十。 校场四周，筑着一整圈城墙，城墙之上则是看台。 正北方向，主看台上，女皇携文武大臣正观战。 女皇端坐龙椅，左右两侧分别是兰陵与苏贤，她对演武之事其实并不怎么上心，显得有些无聊，便不时与左右两侧的苏贤、兰陵聊天。 不远处，太子、太子妃也在位，他们面色凝重，沉默不语，不时与远处的钱中书对一下眼神。 刑狱司少司寇、龙武大将军言大山，还有金吾卫、千牛卫、监门卫，以及神策军、御林军的大将军等也聚在一起。 他们都是武人，对演武的重视程度比任何人都高。 他们一边观战一边点评，你一言我一语，大家都十分“专业”，因此越聊越投机，越聊越来劲儿，就差当场歃血为盟结拜为兄弟了。 “能与诸位共事，尤其是少司寇与言将军，是末将几辈子的荣幸，哈哈哈。”金吾卫大将军热情相邀： “待演武结束，我们一起喝一杯？” “好主意！”这个建议赢得了众人的一致赞同，就连少司寇也捋着胡须笑道：“老夫早已戒酒，但今日难得高兴，那就舍命陪君子吧。” “那感情好……”众人越聊越兴奋，最后互相吹捧对方，表示彼此间要相亲相爱，要互相协助…… 一会儿后，校场上的演武中场休息。 前一百名也已决出。 少司寇、言大山等人中有人拍手赞道： “好身手啊！这些人都很不错，据说还有隐居深山的高人子弟？太尉还是厉害，竟将这等人才也请了出来。” “的确不错。”少司寇捋着花白的胡须，不经意笑道：“倘若这些人才都来我刑狱司的话……嗯……” 后面半句他没说出口。 眼中勐地亮了一下，捋须的手也顿在半空。 似乎想起了什么…… 众人见状，微微一愣后，也跟着想起来什么似的，眼中闪过一抹又一抹精光！ 气氛逐渐微妙起来。 刚才还其乐融融、要一起喝酒、要相亲相爱、要彼此扶持的众人，现在却打量着彼此，视线中带着明显的戒备与警惕。 …… 一段时间过后。 下午的时间已然过去大半。 复试进行到现在，前十名早已决出，其余武才们的名次也一一排列而出，稍晚一些便可张榜公告。 女皇硬生生忍住打哈欠的冲动，侧头看着苏贤，笑道：“苏爱卿，前十名已经决出，接下来就该进行‘终试’了吧？” 苏贤：“回禀陛下，不错，终试将由臣亲自把关。” 女皇早已等得有些不耐，若不是持续与苏贤、兰陵聊天，她早已哈欠连天，因而神色一松，对苏贤说： “苏爱卿快些去吧，朕与幼娘就在这里等你的好消息。” 女皇说着，扭头看向另一侧的兰陵公主，兰陵本是很大方的一个人，可在这种情况之下，还是显得有些羞涩。 她微微颔首，不敢去看女皇的眼睛，俨然一幅“待字闺中”的模样。 “哈哈哈哈哈……”女皇见了这一幕，欣慰的仰天大笑起来，一边挥手让苏贤去忙，一边对兰陵说： “幼娘，不要害羞嘛，这是我们女子都会经历的事，待会儿苏爱卿带人上来，你再仔细瞧瞧，这些可都是人中龙凤呢！” “陛下……儿臣领命。”兰陵虽如此回应，心头却在暗暗滴咕：“希望他一个人都不要带上来……” 不一会儿。 苏贤出现在校场之中。 瞬间成了所有人的焦点。 就连一脸害羞状的兰陵，也伸长了脖子往下面打量。 不过很快，部分人便发现了不妥。 比如女皇，她嘴角的笑容微微一僵；又比如太子、太子妃，他们面部表情一脸困惑；还有少司寇、言大山等等，心下也都十分纳闷。 他们看到了什么？ 杨止兰！ 号称内卫第一高手的杨止兰，居然出现在苏贤身后，跟着苏贤一起走向复试筛选出的前十名。 杨止兰的身份，自苏贤入朝并得到女皇的重用后，在朝廷高层中就不是什么秘密，大家都知道她是内卫第一高手。 只不过，人们都认为，杨止兰之所以跟在苏贤身边，是受了女皇的命令。 毕竟，苏贤喜欢走南闯北，而他本身又手无缚鸡之力…… 所以，当杨止兰也出现在校场中时，众人的反应才这么大，那可是内卫第一高手啊！苏贤这是什么意思？ 这不是虐菜么？ 还是说，苏贤本就没打算选出一人？ 这可不行啊……女皇微微蹙眉。 不过，兰陵心中却是暗喜不以： “之前，他说要派杨止兰出场，本宫还不信，没想到他果真派出了杨止兰，干得好！本宫喜欢！” 那边厢，钱中书也是一脸兴奋。 他们等待已久的时机貌似即将出现！ 苏贤派