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黄昏，玉夫人抬着一碗糖鸡蛋，去到孙子房间。“奶奶，等凉了我再吃！”那小人看着它抿了抿嘴。他七岁了，个头很好。
“好，那就先凉着，你要记得吃啊！”玉夫人叮嘱去。
“嗯。”
她走出房间，准备将门拉上，抬眼看到孙子正急切地吹着碗里——那神情和眉宇，跟他爹像极了。待吹得凉了些，他便在碗边吸着汤汁，发出“呼呼”的声音。
她的神色从宽慰变成凝重，又回到房中。
“奶奶，我吃完了！”那小人笑着，用棉帕擦了擦嘴。玉夫人不语，只上前撸起他的衣袖——一片片青黑的伤痕露了出来。她惊得张大了嘴巴，眼泪瞬间盈起。
“是我爱玩，不小心碰到的！”他急忙解释。
“不，是他们欺负你，对吗？”玉夫人落下泪来。
“不是……他们不敢！”
她取来药油，给他一一抹上……
“奶奶，我娘会来看我吗？”那小人突然问道。
“当然会了。”玉夫人笑道，“笙儿，要是你娘知道你这么大了，她得多高兴啊！”
“好。”他很开心。
夜里，玉老头看她面色不悦，便问去：“咋啦，老婆子，可是哪里不适？”
“没什么。”那人说，“老爷，我就是想闺女了，想见她！”
“知道了，”老头神色宽慰，“等理顺些，我就写信过去！”
“好。”
此时，他们的女儿正在仆人的屋舍里，忙着选丫头呢！那是宫里的意思：给他们选一个通房丫头。说白了，便是济和的侧室。她知道反对没用，还会招来话柄，只能接纳，还要诚心诚意地。
宫中经过筛选后，送来二人。
“小乔，雨漫！”她识着她们。
“娘娘！”那二人行礼。
从她们的“履历”来看，小乔识字，长相普通些，雨漫很漂亮却不识字。“小乔，就你吧！”最后，她合上本子，看向其中一个女孩。
“多谢娘娘！”那人急忙行礼。
“娘娘，”那叫雨漫的漂亮丫头也行礼道，“请收下奴婢吧，奴婢也想伺候二爷。”她说得大胆直白。
“雨漫，你这样说我很高兴，至少说明你是一个坦荡的女孩。”无忧笑道，“但宫里说了，只能选一个，不能多的！”
“娘娘，”那人哀求道，“奴婢不要什么身份，就做一个普通的丫头可好？”
“不行，这是违反宫规的！”
“是！”那人无奈。
小乔熟悉了府中事务，渐渐顺手起来，只是生怕出错，她每天总是十分紧张。“小乔，不必如此拘谨，”无忧安慰去，“多一个人照顾二爷我很高兴，不会为难你的！”
“多谢娘娘！”那人闻言，喜形于色。“娘娘，奴婢今年才十六岁，还不能侍奉二爷，请您准许奴婢满十八后再侍奉吧！”她行礼去。
“好。”
她的确没有吃醋，心里反而有些高兴：这些年来，除了每月进宫三次，她没任何机会熟悉任何人；府里的下人们口风又紧，所以她想知道的那些一直没个突破。现在有了小乔，她知道希望来了：她的父亲是个记录小官，那些事儿他一定清楚。
济和见过小乔后，微笑地点了点头，这让一抹娇羞涌上少女的脸庞。渭和威严，有王者风范，世家女子都不敢想，可济和温文儒雅，平易近人，是市井少女的心中偶像。
内城，琉璃屋门口，一美妇人正恭敬地行礼迎接。
“王爷！”她躬首屈身，礼仪端正。
“嗯。”那人走进屋去。
“王爷要召见奴婢，来人说一声就是了，何必如此劳累呢！”她端上茶盏。
“来看看你，也是应该的！”那人悦色。
无忧暗里观察了小乔一些细节，发现她真的淳朴善良：作为贴身丫头，难免要伺候他们近身之事儿，可她都离得远远的，非常识趣；本来可居后屋，方便与济和见面，但她坚决要住到下人署去。
“小乔，这是家里给我的嫁妆，送给你！”一日，她从妆盒里拿出一只珠花，给她戴到发髻之上。
“娘娘，这太贵重了！”那人又惊又喜。
“我喜欢送给你！”无忧笑道。
“多谢娘娘！”她忙行礼。
“嗯。”那人应着，脸色却阴了下来。
“娘娘，怎么了？”那人看着她。
“哦，也没什么大事儿。”她说。
“娘娘告诉奴婢吧！”
她看着她，“小乔，这些年来，本宫常听到一些关于二爷的风言风语，也不知他们是不是说给我听的？”
“这个……奴婢不知！”那人闻言低下头去。
“你我是夫君身边最亲的人，我只相信你！”她故意用了“你我”二字，让她听着欣慰。
“你告诉我，他们说的可是真的？”
“娘娘，奴婢不敢乱讲！”那人眼神慌乱。
“反正我什么都不信的，我只是想知道这到底是怎么回事儿？”她脸色悲戚起来。
“……娘娘，”小乔沉默了一会儿，道，“说是二爷不像世子，所以宫里有传言，说他不是皇上的亲儿子！”
她心里震了一下，“乱讲，我才不信呢！”面色仍装做不惊。
小乔也松散下来，“对，奴婢也不信，所以从不敢乱说。”
“这样很好！”
“娘娘，您歇着吧，一会儿还要进宫请安呢，皇后娘娘明早就要走了！”小乔又