无论多晚，他都会去那瀑布下沐个浴。
进宝家。端午这天吃晚饭时他才惊觉竟将清明的上坟都忘记了。又或是，其实他知道而不想去——尽管离家这么多年把对妻子的依赖忘了，可一回到家，他还是常常想起她在的日子。
无心粽子，他只饮了几杯酒，吃一点菜后就进了书房。不一会儿，他听见了两个孙子哇哇的闹腾声，又走了出去。
“哥，”他见到了丹儿——是她将两个孙儿带回来的。
“诶。”他应着。看她眉宇舒展，便知她生活不赖。
“我带他们去上过坟了。”丹儿说。“可真闹腾，尤其是那个小的，像和你小时候一样呢。”
“是的。”进宝笑道。“……家里还好吗”
“挺好……再忙你也要注意身体，上了年纪可别累着。”
“知道了。”也没有什么话儿可多说，但感情是没有变的。
“来叔叔，你看，我的蛐蛐就是比哥哥的厉害！”院子里，两个孩子和来和玩了起来。
“那可不一定，子辉的的个大，应该是让着你。”来和对他俩说。
“是吗？”那小人凑近瞧着。“哥，你换过蛐蛐了，以前不是这只？”他问向哥哥。
“那个送人了，这是重新找的。你要是喜欢就给你吧!”子辉对他说。
“好嘞。”那家伙道，“刚好我想送给石头哥哥一个。”
丹儿去到他们面前，“别玩了，沐浴去！”
“好。”两人于是站了起来。来和帮他们收拾好蛐蛐罐子后，对丹儿躬了躬身就走了。
丹儿拉着两个孩子，看着他进屋的背影。“在书院有欺负同学吗？”她问他们。
“没有，是人家欺负我们，说我们没有爹娘。”子恒叫道。
“所以你哥哥才跟别人打架的，对吧，子恒？”
“……是的。”
“这种人不要理他。下次可不许打架了，知道吗？”
“好。”
“姑奶，那别人又欺负我们怎么办呢？”到了井房，两小人就进去悉悉索索脱起了衣服。
“谁敢？姑奶……一定会杀了他的！”她浅笑着声音弟弟地答去。正在井边打水的来和听了这话，胆怯地看了她一眼。
书房内，进宝正对着一扎单子发呆……他不想问妹妹什么，也不去探求真相。抗灾措施周到妥帖，他知道那人一定在的。安好就好。
俩孙子在卧房叽叽呱呱的玩闹声打断了他，他便回过神来拿起了桌上的纸页……而老宅里的书礼，也骤然间会停下笔来，看着那闪亮的烛火……
那个人在哪儿呢？此刻，他和阿忠正在赶往西北的路上……
三个月前，润东家。这日天刚亮，润老爹就看到早起放一只羊咩的甜瓜大叔急急来了。他很好奇。
“村长，村长，有三伙人朝村里来了，都是汉子！”他对润老爹叫道。润老爹看他满头大汗，忙把烧好的茶水给他倒了一碗。
“来征兵了？”他问。
“又不像。”甜瓜饮了水后说，“他们跟着马车，好像拉着东西呢。好像还有大米。”
润老爹听后笑道：“过路的，谁会来我们这里安家。”
“村长，就是来我们村的，所以我赶着来告诉你呢。”甜瓜急急说。
“知道了，我去看看。”润大叔又给他取了一个荞麦烤饼。
“那我走了。”
“嗯。”
润老爹跟着也饮了一口水，然后拿起拐杖走了。远远地，他也看到是有三队人朝村里来。观察到他们没有背着刀枪，他便迎了上去。
“各位壮士可是要借宿吗？”他往路中间一站，堵住众人。“不是，老人家！”为首的一个壮汉答道，用手示意后面的人停下。看装束他们是京城人氏。
“那……”润老爹眼神问去。
“老人家，我们是要进村长住的。”壮汉说。
“长住？你们是什么人？这里没有饮水，你们知道不？”润老爹好奇道。
“……知道。我们是井工。”壮汉看到吓到他了，急忙解释。
井工？润老爹心里一喜，“你们是县衙派来的？”
“没有，是有人请我们来的。”
“……是书礼？”
“不是。”
“噢，那……那他们又是谁？”润老爹向他们身后后看去。
“应该也是两个打井队。东家说了，无论如何要打出一口井来。哦，在下名叫周游。还请老爹给我们寻个住处，付钱给您。”壮汉说。
“周兄弟，我就是这个村的村长，姓润。你们的住宿倒是不难，咱村能走的都走了，废弃的窑洞够你们住的。”润老爹道。他还是不放心，又问，“可咱们现在只有二十二户人家，谁会为我们打一口井呢？”
“村长，这个您就甭管了。我们已经来看过，能否打得出来还不一定呢。”周游说。
“是吗？”
这时，甜瓜又折回来了，老爹便让他引着他们去一处废弃的窑洞。接着他又再上路，用同样的“伎俩”盘问了那两队人。
将他们安顿好后，润老爹在家里来回踱步，“京城，南方，西北！到底是谁要做这个事儿呢？”
“他爹，这不是好事儿么？”他老婆进屋言道。
“是好事儿也要了解清楚，凡事得一板一眼。”他答去。
“他爹，我听甜瓜说若是打出了水井，他们每个队能收八万两银子呢？打不出来也能收五千两。你说还真有这种活菩萨么？”他老伴问。