“在下给您送银票来。”那田掌柜说，从怀兜里取出一个布袋来。
“……？”真文看了看他拿出来的银票，又看向他。
“贵客说了，这是大人应该得的。”田掌柜道，然后抱了个手走了。
真文看着那银票，眼中现出一种复杂的感情。
“一百万两！……天哪天哪，老爷，您受贿了！”他夫人见他发呆，便近前看个究竟，不想惊得大叫起来。“这么多钱是要诛九族的！……老爷，”她摇着那人。
“收起来吧！”真文回过神来。
“老爷……这您还是快交上去吧，咱不能要，你又不是不知道后果。现在民间都传开了，说那苏乌大人为了试验什么火炮的威力将很多贪污的人犯九族聚到一起，全部用那炮给炸死了……而皇上对此不管不问，可见是同意的。”他妇人埋怨起来。
“没事儿的，这个皇上知道。”真文应她。“我问过夫子了，两个孙儿的学识也不好，得给他们另谋出路。”
“没有啊！”那人闻言十分惊讶。“上次他们回来奴家还仔细问过，说学得可好了，不比小皇子们差呀。”
“哼，那是他们骗你的，就如当年他们的爹骗你一样。”真文眼神速烈。
“这……”妇人闻言眉头暗了起来。“这孩子，学不好就不好吧，骗人可就不对了。
“是的。”
“……老爷，那您打算用这钱干啥？”
“给他们购宅开店吧，以后做一点小生意糊口。”真文说。“想是那炮刑让孩子们吓着了，对吧？”他又问。
“应是的。老爷，那意思这事儿是真的了，皇上默许？”
“当然……孩儿们还好吗？”
“好，这次来说二爷去看过他们，还赐了些田地租给佃户，心里高兴着呢。那说是二爷付的钱，可想来定是皇上赐给你的。”
“是的。”真文便去睡了。
次日晨早他去到宫里的时候，便听到真武说南方的朱雀去世了，他马上想到烈风远在西北，此人去世，那么一定会派济和去南方。而若如此，那皇上的出海之行便要耽搁。
“主子……”他急急去到近前。
“……来啦！”那人看他。
“是。主子，让奴才去南方吧；有二爷在主子身边，奴才也放心。”真文说。
“好，此去还有一大堆的事儿，你要一一办妥。”
“奴才遵旨！”
年尾定格从仙国带来了为家豪植树的供应商名单，于是内阁老头们便拿着它的复抄本研究起来。
不久后工户两部便根据谕旨迅速将诸事办妥。春节前一月，民间过年的气氛浓重起来，朝堂便每日也敷衍了些，没什么大事儿便早早散了。后宫里，皇后美雅将年节赏赐的单子一一派发下去……
一日早晨，她看到左相大人早早进了宫来。
“叔叔，”那人行在去御书房的路上，疾步间听到喊叫。“皇后娘娘！”他立即停驻行礼。
“叔叔近来可好，诸事可还顺遂？”美雅向他问去：而实际她想说的是“这么早来，可是有什么大事儿？”
“没什么大事儿。”左相大人轻颜应她。“我只是习惯了，该做的事儿不耽搁，也不误了皇上闲暇。”
“哦，那就好。”美雅听后笑道。那人见小沾和几个宫奴带着礼包，便又问她：“您要出宫？”
“是的。”美雅说，“这快过年了，我看看七婶去，顺便给她送些银两。她素来不爱物件儿，就喜欢自己买称心的东西。”
“娘娘宅心仁厚，面面俱到，实乃我国民之福啊。”左相礼赞。
“分内之事儿罢了。叔叔，那我等便去了。”美雅道。
“是！”左相又礼，突然又说，“哦，娘娘，本相突然想起一件重要的事儿来，不知可否能借沾嬷嬷一用？”
那人闻言看了小沾一眼，“可以呀。”
“多谢！”老头便看向小沾，“小沾，你速到皇舅的茶楼里去打声招呼，说午后我等要去那里议事儿，让他给我们备好。”
“是，大人！”小沾便行礼去了。
他又看向美雅：“多谢娘娘！”
皇后微笑点头。
一个时辰后，她的小轿在一大户门前停了下来……
“娘娘……”女仆不安地打开轿帘，因为脚下发出了失仪的声响。
美雅走出轿子，看到这周遭的环境萧瑟极了：门外花园里的林木整齐，也算赏心悦目，可满地的落叶没有清去，已在巷道里或薄或厚的铺了一层，走在上面会发出令人不适的声响；潮湿导致落叶霉变引来虫子，生发出腐蚀的气味，难闻极了；以前的朱红大门涂漆已变得暗旧，上面的门神对联去年也没换新……
若不识得，谁会以为这是以前豪华的七王爷府邸！
不过空气里飘散的线香气味证明这里面还是有人住的，于是她眼令一个长相憨厚的奴婢前去敲门。
不一会儿，一个苗条的妇人便带着家仆们出来迎接了。
“恭迎皇后娘娘！”她们恭敬行礼。
“七婶无需多礼！”美雅温和应去。
“请！”那妇人迎她进门。她眉宇年轻，目色机灵，容颜清秀，只是发间些许花白。
“今儿没见小沾一起来，还真是不习惯呢。”她看了随从们后对皇后道。
“这过年事儿多，我便让她去帮着办了，否则我忙不过来。”美雅应道。两人去厅堂坐下。
“我泡茶去，有好茶。”那人又说。
“七婶总要亲力亲为。”