带话来，说王爷月底就到家了。”一炎夏的傍晚小沾向她报道。
“那太好了，以后有三叔在，政事儿就轻松许多。”她很高兴。
“大人还让太傅数落了殿下一通，说皇上不在家，诸事儿他也不去操心着。”
“孩子松散惯了，不喜朝政之繁琐，不用管他。”美雅道。
“娘娘，可殿下对民生之事儿可是很热心呢，这不要插秧了，听说他马上就要下乡去，代替二爷去巡查水利呢。”小沾笑道。
“那正是皇上喜欢他的地方。”
一微曦初露的清晨，早朝的臣子们在殿外看到了前来上朝的三王爷，便纷纷围上去行礼作揖，言说些恭维的话儿。那人也一改以前的威严肃穆，对大家客气颔首。
朝堂里，皇后娘娘正坐在那正位稍下的位置看着大家进门成列……因那人不在，朝堂便也没了那些繁琐的礼仪，人齐后便“开会”了。左右两相各站列首，首先带大家说了一通褒奖王爷的漂亮话儿，然后才取出书薄，就大家上报的问题一一进行讨论和答复。
皇后安静地听着讨论——各地上报的“民生问题”都是内阁的作业，他们会做好。所以她来堂上只是做做样子。王爷已几年不在家，不解近期详细无法参与其中，只好听着他们的讨论，不时礼仪性的点了点头。
可这长时间的应付让他感到乏味得很，大脑便开起小差来，目光不定看向各处。
他看看这个看看那个，神情很是认真，让大家以为他是仔细跟着话题走，却不知他的心思早去了别处。现在，周游了诸国一圈的他因为奔波的劳苦身体已瘦削了一圈，鬓间也多了许多银丝，整个人隐现老态了，只是目色比以前沉稳——多了那种眼界开阔的睿智。如此变化就像一块刺棱的石头被打磨得光滑悦目，讨人喜欢了。此时，他站在那皇后之下众人微首的位置，目光总不觉看向高处。
那里，那威严的至尊之位此时空着，正在其背后那稳固的黄金龙纹屏风的威仪映衬下发出耀眼的金色光芒…………空着！他看着那里，内心生出一种强烈的渴望来——又或是它本来就在，只是现在醒过来了。他渴望去那儿坐一坐，还要穿上那龙纹金绣的华袍，接受众人的朝拜；他渴望去体验那手握玉玺挥毫天下的的至尊感觉……而那镶有金丝的宝座，此时也像长了翅膀似的，不时向他发出邀请……
那令天下男女沉迷的权利是什么？是九九归一的国土财富，是万民敬仰的唯我独尊，是号令天下的王者之气，是同行之间的平等……更是对生命的生杀予夺。上千年来，它的魔力让多少至亲手足相残而面不改色，后人明知不对，却又无休止的去上演着……
此时，他仿佛看到了坐在那里的自己，朝堂七嘴八舌的喧闹于眼中、耳中已空无一物，只剩下他和那闪光的一切……幻境太过美好让他低下头去，享受着那种愉悦……
“王爷，王爷，”不过这美好的感觉被内监尖长的喊声打断了。
“……哦，感觉身体有些疲惫，失礼了!”他有些失态，便佯装惺忪向皇后行礼解释。
皇后柔和地一笑。“三叔行程辛苦，这回来一日两日如何补得上来，确该好好休养一阵子。”她说。“三叔明儿起就休养一月吧，若有政事需要商谈就让他们送到园子里。”
“是，多谢娘娘！”他礼道，然后回过心神，仔细参与起下面的讨论来……
散朝后他去了新月园，看到环境变了许多：大门做了重建，明亮宽阔；花园植被被重新规划，赏心悦目；楼宇白墙上了新漆，已全然没了往日的肃穆之气。
“王爷，”殿阁门口，无常还在那里迎他。
“无常，”他笑道。
无常给他端上茶水，他才惊觉自己已无事可做——鬼门已经关了。
“无常，这些年可有什么要紧的事儿啊？”他饮上茶，淡淡然向无常问去。
“就一些人员安置的事儿，其他没有什么。”无常答道。看那神色凄然，他又说：“王爷，如今各处和平，哪儿的钱也不好挣了，鬼洞在不在已经没有区别。皇上接下来要大力发展造船和兵器的事儿，民生都放给了户部，所以现在您回来，两位大人可是松了一口气呢。”
“可这心里终究失落得很。”那人说。
“王爷，那该回的都召回了，在边关驻了几个镇子；不来的便是上了年纪，也做不成什么事儿了。”无常道。
那人叹了口气，“……无常，本王当年还是犯了几个大错儿，其中一个就是没把那刘家接回来，否则刘书礼便就是我国之栋梁了。”
“只怕我们那时还是慢了。”无常应道。“此人乃皇上同窗，前两年皇上曾以同窗之名给他去过邀贴，可只来了他的种粮手记——现在户部在用着呢。这几年北山发生旱灾，他在家里，过后可能要往西北而去，也是去种粮食。”
“……本王听说了，那远在外面的南商人人都在谈论他的事儿，以他为荣呢。……哦，咱库里还有钱不？”
“有的……王爷可是有什么打算？主子，依奴才看日后皇上可能要把兵器的督造交给您呢。”无常道。
“何以见得？”那人定神。
“因为只有您有这种能力。”
这话让那人心情高兴了些，“看来本王还有用处。”
“王爷切不可如此说。”无常抱手敬道。“王爷，可奴才听说这兵器的督造十分艰难，断不是用钱能买来的。南方的炼铁术现在虽上了一个台阶，但对新兵器的认知还是一片空白，所以咱们只能往远处去了。”
“本王知道皇上的意思。当年为了那鬼绝老儿他召回了南方暗鬼，关上鬼门，可他处却是没动的。以前那些势力一直在左相手中，而