天呢……这怎的身体就不好了？”
“好姐姐，我也花甲之年了！”泽婉笑应她。“倒是你，帮我照顾幺儿，可操心的。”
“没，小主子们个个聪明，讨人喜欢，太爷也非常好。”
“对。”
“跟我说说家里吧，我想听呢！还有姑姑……”
“姑姑很好，也挂念你，可盼着你去和她在呢。”
“小姐还是那性子。”阿莲听了高兴。“可我不担心她，猴精儿！”
“哈哈。”
“烈风呢？性子咋样，可有对你发脾气来着？”
“没，他是很好的人。”
“我想也是，要不小姐才不依呢。”阿莲笑道。“还有，太爷也念你呢。”
“……真的？”
“是的。虽离的远，可你的消息从未落过。”
“他真是太好了。”泽婉高兴道。……时节临近端午，院角种植的青蒿和艾叶散着淡淡的香气驱赶着蚊虫，两人手执蒲扇饮着酸甜的檬子茶聊了许多……
次日一早马车又来将她接走了。阿莲去打满了水缸，末了看见自家老头也回来了。
“回来了。”她便喊去。
“嗯。”老人应她。
她弄好粥饼。“怎样，打听到了吗？”
“也就三、五日了。”
“好。”
海世宽登了岛又搭上马车……此时，海岸一角，几个男子进了一所僻静的石屋。他们向一个后背汇报了后那人回头。
“……怎的有这种事儿？”他正手执剪刀修剪着一个松木盆栽，似心情不错。“不是派了两个人跟着他吗？”
“是的。可就因为太医限制了他的酒肉和女色，那家伙便熬不住了。”仆人答道。
“他……不想活了？”
“老爷，其实小的们也觉得……他痊愈了！”
那人停顿片刻。“那也不可！我跟大王说过，若要他好好活着就得听太医的！……把我的话儿带去，再好好看着他。”
“是！”
“……等等……既痊愈了那跟太医说完全限制也不可取，有度！”
“是！”几人便退下。
老头放下剪刀去桌前坐下，并用桌上白色的棉布擦着双手。“老爷……”一老仆送过茶来。
“那家伙不保险，你想个法子弄点别的花样出来；我这边现下要把渊岛的黄金挖了。”他说。
“老爷——”那人沉眉，语气反对。
“我们需要那些钱，要建码头、船厂，炼铁，开鬼洞。”那人看他。
“园子里会大怒的！”
“……一点点而已，不碍事。”
“……奴才遵命！”
那人闭目思索：海世宽出海了，在香江！他蹙动的眉纹里已将这个没见过的人绞杀了千百遍，末了又拿真人没有法子。“为什么？为什么是你？为什么……都是你！……为什么都是真的！”他不觉垂下头。
几日后幺儿来阿莲家将那人接走，并向他说了泽婉的病况：到他那儿后泽婉一直好的，只是心里挂念烈风，于是他想着母亲难得出来就带她到外面走走，哪知就出事了。她说自己是经不起旅途奔劳，回到父亲身边就好，可身体异常衰弱。
“伯父，是我不好，”末了他到。“我若不带母亲出去她就不会病了。”
“别这样想，你娘只是上了年纪。”海世宽说。
“……可侄儿请过好多大夫，都说她心郁郁结，只怕……不好。”……
镇子上的家里，泽婉已换上一身净雅的衣衫，并让女仆为她苍白的脸庞抹些淡淡的清脂。她吃不下食物，每天就饮些补汤儿。海世宽去到房里，看到的还是她以前一样的笑容。
“泽婉！”
“……海大哥！……累了吧？先去歇会儿。”
“不累，路好走的。”
“好。”海世宽握住她的腕子……脉相时隐时促又若有若无，确属心衰之症。 “没什么呀，可有哪里疼痛？”他还是说。
“没，就是胃口不大，许是热了。”泽婉说。
“没事儿。咱是山里人，水土不适而已，休息些时日就好。”
“好。”
接下来泽婉的状态特别好，胃口也有了些儿，这让幺儿眼神担忧又生生藏了下去。他带着他们去逛热闹的码头，看各种船只和舶来的货物，还顺着香江的溪流而上，去寻一段它的来路。后家仆又带他们去了柠檬园子，看了那满园青绿中的碧绿果实。
“太太，这些香橼籽儿是最好的，能种很多了。您说的那儿我知道，也很温暖，可以种的。”园主老农向泽婉介绍了种子。
“好。”泽婉笑道，看向那人。“海大哥，你觉得呢？”
“挺好，就买些做为礼物送给大家伙儿吧。”
“我也这样想。还有，这里的香料树也很多，要不咱也买些带回去吧。”
“好啊！”便又张罗着去这去那……
一切看似顺遂，也往好的方向发展，可离别总是猝然而来，甚至在人们最高兴的时候。端午前日，家家户户包粽子煮鸭蛋，可勤快的泽婉却连粽子都包不了了，海世宽便让她在旁边看着，看他们挂菖蒲、艾叶，备草药。
次日早上家里祭了祖后个个就换上药草熏过的衣服，还吃了粽子喝了黄酒。一会儿他们要去看节日的名俗活动——赛龙舟。出门前泽婉将一个香囊递他手里。“好啊！”——药香醒神，沁脾清新，他不觉说，并将它放入怀袋。
他们去到海边，看到比赛区域的岸