就在死亡低语号返程没多久，暴君之爪号从亚空间脱离，经过了新巴达布外围标记环以及哨站。 它向哨卫战舰和地狱之瞳发送了完整且正确的停泊密令，地狱之瞳随后解除了火力锁定，并示意巡洋舰可以通过。 期间也有几个哨站提出了安全质询，却只得到了最粗暴的回应——没有人敢惹毛那位以残暴著称的三连长，一旦让他感觉到尊严受辱，那么他什么事都做得出来。 这是所有红海盗的共识，因此这些质询也仅仅是例行公事。 也就在这时，星堡内部，警报响起。 一个锃亮的黄铜操作台上的红色警示灯开始闪动。 控制大厅的轮值军官倍感困惑，但还是迅速作出了反应，因为这是个级别很高的警报。 他按下一个嵌有象牙的按钮来获取具体信息，随后一行闪光的绿色文字闪现在玻璃屏幕上。 [亚空间异常扰动，未识别目标出现] 这时扫描阵列军官发来的结果。 负责轮值的军官已经在地狱之瞳上服役了三十年，训练有素且纪律严明。 此刻他明白任何的答案、更正和解释都是次要问题，那些都不着急，甚至将此事通知阿斯塔特们都并非首要任务。 他很清楚程序，按照自己所受的训练作出了应对。 军官激活了通讯系统和甲板防护措施，双手熟练而灵巧地在按键上飞舞，让星堡进入了战备状态，开始系统性地将连队甲板前后的舱门关闭，并封锁各层甲板之间的通道和电梯。 在警报响起的十秒之内，轮值军官就已经开始下令对甲板进行包围和封锁，并在所有出入口部署兵力。 他的应对措施是教科书式的。 三十五秒后，星堡已经完成警戒 凯尔库斯也听到了战备状态被激活，他立刻从自己的个人武装室离开，并召集了自己连队的战士，前往轮值军官身边检视情况。 看到数据后，他眉头紧锁。 “怎么回事？这不是纳西尔·沃特克的船吗？为什么没有应答？” 他的话被另一个警报声所淹没。 一个又一个，一个又一个，警铃、警钟和警笛的声音交织成一片喧响。 接近警报—— 碰撞警告—— 偏离航线提示—— 探测器阵列—— 被动扫描—— 有什么东西正朝他们冲过来，有什么东西正一头扎进星球轨道上这密密麻麻却井井有条的战舰堆里，有什么东西在未受允许和授权的情况下扫过高层轨道。 轮值军官在一瞬间忘记了手头的事情。 他看着主屏幕，凯尔库斯也是，控制中枢的工作人员也是。 暴君之爪号开始加速。 它启动了实体空间主引擎，在一个应该仅仅依靠转向喷射而保持滑行的地方展开主持续推进，并在随后激活了虚空盾，让自己更加无可阻挡。将自己当作一枚子弹射向新巴达布。 船员们的尖叫声还能被听到，但没有人在听。 主持续推进是一种用来进行强力加速的引擎状态，是让战舰达到实体空间速度极限从而向亚空间展开跃迁的最大输出功率。 只有当星舰离开星球，向大约星系半径二分之一距离之外的节点进发时才会利用这样的加速手段。 但这里绝没有那么长的助跑距离。 暴君之爪号实际上已经处于新巴达布的轨道之内，它不可能达到极限功率或是速度。 即便如此，它在接近大气层边缘时依旧是以大约实体空间极限速度的百分之四十在前进。 它的速度太快，以至于任何物理手段，都已经无法阻止它。 只有扫描系统和传感器能够察觉到它，这个如震荡波般迅猛而狂暴的来客让那些仪器嘶吼起来。 然而仪器的嘶吼就像船员们的尖叫一样毫无意义。 这个时候，凯尔库斯已经反应了过来，他立刻大吼道： “击沉它！马上启动武器阵列！通知所有战舰撤离轨道！！！” 除了星堡内部，轨道上还停留着至少四艘巡洋舰和上百艘小型战舰。 可就在这时，一阵数据冲击杀死了执行中枢操作的机械教教士。 “紧急状况！” 沉思井中四十六位数据技师的死亡如风暴般迅猛，他们大脑结构中的关键部分在汹涌的数据流中爆裂或烧焦，神经突触像错误的线路般被烧毁。前额叶开始内出血。 不只是他们，那些防弹玻璃舱中接入系统的男女都抽搐起来，海量数据如同重锤般冲击着他们的大脑。 他们甚至在死亡时都依旧站着。 “到底发生了什么！” 凯尔库斯扶着下沉思者排列而成的竖井旋梯，推开失去意识的机仆，找到了唯一还活着的技术神甫。 尽管他也马上要死了，浑身都是血，而且脑后接口明显已经烧焦。 “废代码。” 他用嘶哑的二进制语音做着最后的汇报。 “大规模数据冲击，超负载创伤，系统紊乱，构架崩溃。” “废代码！？怎么可能！它们是怎么进入——” 忽然，凯尔库斯脑中闪过了那个身穿终结者的身影，对方不久之前好像刚刚从中枢离开。 “该死！这帮第八军团的野狗！” 就在星堡的指挥中枢被大量废码瘫痪时，暴君之爪号已经如导弹般洞穿了新巴达布的轨道，一头扎进停泊在高层轨道中的一排排货船战舰之中。 它就像射进异端心脏中的一枚爆矢弹。 在高速的加持下，它用舰首虚空盾把小型目标扫到一旁或是彻底湮灭，货运船，驳船，摆渡船以及维修船等小型舰船瞬间解离，爆出炽烈的蓝色火花，在虚空盾表面闪动。 暴君之爪制造的混乱在轨道上如巨浪般席卷而来，让其他舰船翻滚着相互撞击，将它们推到大型舰船的船体上。 随后它抵达了新巴达布的船坞。 休伦不仅利用掠夺来增加自己的战舰数量，也会对其进行改造，这个船坞正是红海盗的主要维修改造点。 这座庞然大物肩负着无数码头，支架，悬浮车间，居所，仓库和停泊平台，直径约三百公里。 暴君号拖着一路的残骸击中了它，迸发出光芒。 以接近光速运动的虚空盾与实体物质碰撞，相互湮灭。 巡洋舰首先将侧位清理码头气化，撕裂了那庞大停泊支架的超结构，以及栖身于此的某条驱逐舰。 那战舰被斩为两段，引擎骤然爆炸，带着数千条性命消失在一团迅速扩张的热量与光芒中。 紧邻清理码头的