江念卿回到庆和殿时阿泰正附耳同许贵妃说什么，见她进来立即闭了嘴。
而许贵妃看她的目光陡然锐利，似审视一般。
“你方才做什么去了？这么晚才回来。”
江念卿搬出早已准备好的说辞，说自己在御花园里迷了路，绕了许久才回来。
许贵妃没再追问，目光落在她怀中的蜀锦上，突然嗤笑一声。
“皇后还是爱搞这些收买人心的做派，只是这样的色泽，怕是只有像她那样上了年纪的人才会喜欢吧。”
“蜀锦珍贵，臣女从未得见……”
许贵妃眼中嘲讽更甚，“果然是没见过什么世面，你觉得珍贵，那就好好裁一身衣裳穿，以彰显出皇后的仁厚。”
江念卿仿佛没听出她的阴阳怪气，抱紧蜀锦笑道：“娘娘说的有理，我明日便去裁衣。”
许贵妃今天格外好脾气，听到这竟也没生气，走到江念卿面前，用鎏金护甲慢慢挑起她的下颌，细细打量。
江念卿佯装畏惧，慌张地躲避她的目光。
“还真是生了副好容貌，这可怜样，任谁瞧了不怜惜，难怪皇后喜欢你。”
江念卿习惯了许贵妃的炮仗脾气，今日这般绵里藏针，还真是让人不习惯。
她诚惶诚恐地拍马屁，“臣女蒲柳之姿，贵妃娘娘才是风华绝世，倾国倾城。”
许贵妃收回手，悠悠道：“宫里住了几日，你倒是学会花言巧语了。”
江念卿忙说自己不敢，心想这贵妃吃错了什么药，平日宁可逗鹦鹉也不愿意多看她一眼，今天倒是拐弯抹角的说这么许多，指不定又憋什么坏水。
“天气转凉后，本宫每日都会去御膳房给皇上送暖汤，这几日身子不适，你就替本宫去吧。”
果然，江念卿就知道有猫腻，只是让她去送暖汤，许贵妃会在哪一环设计呢？
总不至于在汤里做手脚，谋害皇上。
自此，江念卿每日便早早起床去送汤，若皇上下朝晚了，她只能在御书房外等。
深秋天光微晓的风，颇有些冷。
小杏将江念卿的披风系紧些，不满道：“小姐，这许贵妃是不是就想让你挨冻生病啊，天还没亮就得来这站着。”
江念卿揉揉小杏被吹的冰冷的脸，“若只是这样，她不如直接让我在庆和宫中罚站，在这御书房前岂非太招摇了。”
御书房门开了，江念卿眼睛一亮，立即接过小杏递来的食盒，转身要往里走。
“江三姑娘？”
熟悉的声音生生叫她止住了脚步，江念卿抬头看去，站在门口打哈欠的人可不就是谢燕庭。
大约是才起床，长发微微凌乱，眉眼间仍有惺忪睡意，说话的语调更为慵懒。
“你怎么在这？！”
两人异口同声问，又双双没了声响，等对方先开口。
站在门口的太监恭敬行礼，“世子您起了，奴才这就派人伺候您梳洗。”
谢燕庭略略点点头，算是应了，又对江念卿道：“你稍等片刻。”
几位太监捧着水盆与帕子进去，不到片刻又捧着东西出来，谢燕庭再度站在门口，却换了一副神态，看起里神清气爽，精神的多。
他看向江念卿手中的食盒，终于没忍住问了刚才就很想问的问题，“你……不会是来这找赵景鸣的吧？”
江念卿摇头，如实告知来意，是替许贵妃送暖汤给皇上的。
“还未到下朝的时辰，你下次可以晚一刻钟来，或者直接进来等，何必站在外头吹冷风呢。”谢燕庭说着侧过身，示意她进来。
江念卿犹豫了下，最终还是跟着他进去了。
谢燕庭给江念卿指了个位置坐，又命人送些点心来，彷佛在自己家一般随性，丝毫不把这当作威严肃穆的御书房。
“我昨晚与舅舅下棋，一直赢他，后来便不肯放我出宫，说一定要赢回来。”谢燕庭倒了杯茶一饮而尽，叹道：“一直到后半夜他才罢休，我便就睡这了。”
他自顾解释了方才江念卿的问题，又问她要送几日暖汤。
江念卿摇头，恐怕，得送到许贵妃诡计得逞吧。
虽然也不知道她在使什么诡计。
“既你每日都来御书房，那便好办了，正好有机会同你说说失火一事，也不必等到赵景鸣生辰。”
他省去孟寻捉住那刺客的过程，长话短说，自己抓住了那日纵火之人。
江念卿目光一亮，随即又装成一副惊恐不安模样，眼睫轻颤，“什么？纵火？”
谢燕庭忍不住想笑。
江念卿的演技自然是毫无破绽，只是他如今知道了她是在演戏，入戏难免有些困难。
他忍下笑意，故作深沉道：“对，是有人蓄意谋害你，我大概知道是谁，只是证据不足，一时不能定他的罪，故而需要你配合。”
江念卿害怕地颤抖了下，低声问道：“那个人，还会来杀我吗？”
谢燕庭看着她眼睫轻垂的不安模样，纵然知道这未必是真的，可他心里还是紧缩了下。
那日别院走水，她孤身立于火海中，神情惶恐，目光却又无畏。
明明害怕的眼眶发红，却又强忍着没落下泪。
谢燕庭每每想到那一幕，心中情绪便复杂难言，若是那晚他没有赶到，或许她自己也能勇敢冲出来，只是难免要受皮肉之苦。
他庆幸自己去的及时。
“暂时不会的，许贵妃虽然苛待你，但也不会容忍旁人在她的地界生事，至于……”
至于她自己，更