养心殿中，皇上再一次咳了血。
皇子妃嫔在殿中跪了一地，等着侍疾，个个双目含泪，神色忧虑。
太医方才来把脉，觉得脉象古怪，面色凝重，却也没说出个所以然，众人的心悬的更高。
皇上虚弱地靠坐在榻上，隐约可见屏风后乌泱泱跪着的一群人，他有气无力道：“德福，朕一时半会死……咳咳咳……死不了，叫那些人别跪着了，都下去。”
德福立即绕道屏风后请各宫回去，只留下两位皇子与谢燕庭守在榻前。
赵从昀献上茶，关切道：“父皇，您别说不吉利的话，要当心身子。”
皇上喝着茶觉得心中舒坦了些，这茶不错。”
“皇上，听说这茶是荣王亲自煮的，颇费了些功夫，一大早就候在殿外等您醒呢。”德福适时地解释道。
“从昀，你有心了，这些事让宫人做就好了。”
赵从昀又双手接过茶杯，笑道：“父皇身体不适，儿臣恨不得代父皇受罪，煮茶不算什么，能让父皇舒服些便好。”
皇上面露欣慰，又看向站在一旁的赵时安，见他眼眶发红，招招手让他到自己身边，笑道：“时安，好端端哭什么?”
赵时安垂眸，摇摇头坚定道：“父皇，儿臣没哭。”
“没哭就好，男儿有泪不轻弹。”
皇上没有过多说什么，便也屏退了他们，只留下谢燕庭。
赵从昀的目光一瞬间变得怨恨起来，嫉妒与不甘纷纷涌上心头。
养心殿中只剩下两人，瞬间空寂。
皇上招呼谢燕庭到榻边坐下，看着他沉静的脸，道：“燕庭，这些日子，你性子沉稳不少。”
“舅舅身体有恙，我怎么还能安心玩乐。”
“燕庭，我今日听德福说……”皇上神色犹豫，对上谢燕庭疑惑的目光，欲言又止。
谢燕庭心知他要问什么，也不催促，等着他先开口。
他叹了口气，终于问出了口，“燕庭，你近日可有听说什么传言?”
谢燕庭问道：“是关于我的身世吗？”
皇上神色一怔，没想到他应的这么干脆，看着他坦荡的神色，自己的犹豫更显得可疑。
“那些人说的……”
“我自然不会信那些话，简直是无稽之谈。”谢燕庭十分笃定，又茫然问道：“舅舅，故意传出这种流言的人到底是何居心?”
皇上没有回答这问题。
在得知京中出现这个传言后他十分震惊，将身边的人都怀疑了一遍。
知道当年那件事的只有皇后和赵盈夫妇，知情的宫人都已经处理了，到底是谁传出去的?
他最先怀疑的是皇后，近日她为赵从昀成为储君一事几次探她的口风，暗中也是笼络大臣，别有居。
可谢燕庭的身世传出，对赵从昀是个莫大的威胁，她没有必要再给自己招来个绊脚石。
后来他也怀疑过赵盈夫妻，可他们更没有这个必要。
那莫非是当年有遗漏的宫人?
“舅舅，此事是空穴来风，不必在意。”谢燕庭说得认真，“舅舅也不必为此烦心。”
任谁也看不出、也想不到是他故意放出的消息。
皇上听他如此回答，心中十分复杂。
这些年，皇上看着谢燕庭，总是忍不住想到姜茹。
她当年生下谢燕庭后苦苦祈求自己，千万不要让他做皇子，做个寻常百姓就好。
他知道她是厌恶自己，厌恶这皇室。
但他终究是违了她的心愿，谢燕庭虽没做皇子，却成了世子。
世子亦是皇室之中，又怎能避免皇室风波呢？
自愿也好，被迫也罢。
而他也深知，看似不思进取的谢燕庭，远比赵从昀与赵时安有筹谋。
他懂运筹帷幄，韬光养晦。
没有人比他更适合做帝王。
皇上没有再与谢燕庭身世一事，而是闲谈起从前，若没有谢燕庭没有经历曲州那年的变故，到现在应该是个颇为作为的才俊。
他叹了好几口气，语气惋惜。
谢燕庭只静静听着，垂下的目光里晦暗一片，讥讽闪过。
从养心殿出来已经是半个时辰以后，谢燕庭抬头着天边将落未落的日头，定定站了好一会。
而后大步离开。
赵从昀一直站在不远处的高楼上看着他，从父皇屏退他们以后，他便一直等在这里。
他握紧拳头，紧紧盯着他渐行渐远的身影。
谢燕庭回了一趟谢府，迎面撞见百里清，他目不斜视地走过去。
百里清的笑僵在脸上。
她想到那日后院中，谢燕庭追在江念卿后面，亦步亦趋、努力讨她欢喜的模样。
与面对她时，简直是判若两人。
百里清微抬下颌，眼里闪过几分不甘。
夜晚，谢燕庭紧闭书房门，提笔写字。
孟寻站在他旁边研墨，瞥见宣纸上的内容，错愕道：“主子，你当真要招兵买马?这可是杀头的死罪。”
谢燕庭示意他噤声，孟寻立即警惕地看向窗外，会意地点点头。
他在一张宣纸写下买山庄与招买人马的银钱，算得极其详细，另一张宣纸上，则是几位大臣的名字，恰恰是暗中与赵从昀私下有往来的。
孟寻越看越心惊，自家主子这莫不是要谋反。
“世子，夫人请您去前厅。”廊下婢女恭敬道。
谢燕庭懒懒应了一声，