“宝茹，你也少说两句，出征大军凯旋而归是当今全京城的大事，四月想来瞧瞧也是正常的。”蒋柏孺怕蒋宝茹为难了四月，开口替四月解围。
“我今日出钱包桌子，抬杠几句都不行。”
“又不是你出的钱，是柏孺大哥出的。”凌挽馥不经意的一句，让蒋宝茹一下不知该怎么回，差点就被茶水呛到，忙掏出手绢捂着嘴巴咳嗽几声，顺便用眼角瞪了瞪站在对面强忍着笑的四月。
“这回是劳烦柏孺大哥了。”因最近订位子观赏出征军回朝的人实在太多，使得这类沿楼定金不仅高涨，位置更是难求。一想到因为那日在蒋家四月一句无心的话，就让蒋柏孺如此破费，凌挽馥多少是有点过意不去的。
“不打紧，这家茶楼老板平日里和青龙帮还是有些生意往来，给过他几次优惠，听闻我想要张桌子，便按照平日价给了我这个。”
“那就好。”凌挽馥当然知道蒋柏孺这话其实里面是有水分的，但此事本来就是自家丫鬟开的口，他好心安排，自然不能当面拆穿坏了人家的好意。
他们一桌人和别的茶客一样，喝着茶聊着天等着出征军的归来。午时刚过，随着城门大开，整个京城都万众期待的出征军时隔半年之后，终于踏入了京城百姓的视线。走在队伍前面的是宵元玊、闫迁等一众将帅，闫楚禛等几位跟随大军出征的文官则骑马紧随其后。百姓欢呼着挤着朝前拥挤，向将领们投掷着花等物以表心中的欢喜。一些本来就站前面的人由于后方的推挤，负责在前方开路的士兵早就被下令在两旁作拦截保护，以免有百姓冲出来，撞上大军的马，造成受伤。尽管如此，还是会有百姓被推了出来。闫楚禛缰绳一勒，制止住马，躲开一个被推倒在地的老妇人。马被突然制止，前蹄扬起，骑在马上的闫楚禛身子随之后扬，在一旁的茶楼围栏之上里望见了他内心所期盼的一幕。茶楼二楼之上，凌挽馥身着淡绿色襦裙坐在最靠近围栏的桌子旁，头上钗一侧的小珠子自然垂下，随着主人移动俏皮地摇动着，如池塘之上的那一株青荷，清爽怡人，一下子便吹散了连日赶路的喧嚣。不自觉地朝着头上的人会心一笑，印下了时隔半年之后短暂的久别重逢。
如感应一般，楼上的凌挽馥感受到了楼下的目光。他是在对自己笑吗？不可能，人这么多，他又怎么能够望见自己并且还对自己笑，再一回神，楼下的出征军早已走远了。
面圣朝拜，个人根据功绩的大小，均受到不同程度的嘉奖。六皇子霄元玊被封为端王，择地建府。闫迁被封为威远将军，而闫楚禛则被提为中书侍郎。尽管目前来说未被提为中书令，但是只要熟知朝政的人都知道，自上一任中书令归老还乡后，中书令一职因没有合适的人选一直都是悬空。因此在如今的中书省，身为副官的中书侍郎已经成为了实际的长官。
在大战中得到提升的官员们都成为了朝廷中的新捧对象，各官员都会寻着各种理由宴请。闫楚禛找着各种理由推脱了一部分，可还是有不少没办法推辞。刚从中书省出来的闫楚禛就被同僚拉去喝酒。酒过三巡，闫楚禛便以不胜酒力为由退了出来，随意地在街头上走着。今夜是十五集会，刚入夜，白日的炎热还未曾消散，夜市的小摊们已经纷纷架起了家当，吆喝声起，准备开始夜市的营生。
“凌小姐，这么巧。”诶想到闲逛居然可以碰到同样出来逛集市的凌挽馥。
“闫大人。”整个京城这么大，凌挽馥是如何都想不明白，她不过市想出来逛集市，都会碰上闫楚禛。
“今日难得见到凌小姐，不知小姐是否能赏脸和闫某吃顿饭。”
“吃饭？我想不用……”和上次一样，没等凌挽馥反应，闫楚禛便拉着她到了上回的那个小酒馆，且点上了好几样小菜。
“小姐，这？”四月跟着跑到了小酒馆，站在一边不知如何是好。
有了上回的经验，凌挽馥好像是见怪不怪了，朝着四月挥挥手，“你去逛吧，大概半个时辰后在集市门口等我。”
“原本是想履行诺言，和小姐对弈一局，今日看来是时间不足了。”闫楚禛也遣退了阿立，仅两人围坐在简陋的桌椅之上。没了仆人，闫楚禛很自然地为两人布碗筷，倒茶。
“闫大人对此处真的情有独钟。”茶杯更被温洗过，杯中的茶色并不弄，一看便可知道是茶叶店里面最便宜的碎茶叶泡出来的，喝在口中于凌挽馥而言等同白开水。闫家虽然如今没有当日闫阁老在时那么风光，可也不至于会让闫家大少爷沦落在此处喝茶吃饭的地步。
“那凌小姐觉得呢？”
“用的是最差的陶土做成的碗碟，茶水几乎无味道，这些小菜顶多市家常小菜，实在难登大雅，来往的客人大多都是一些做苦力活的。闫大人贪图此处的，估计就是安静二字吧。”
“差不多，我们平日里一个跟简单的消遣，对此处的人来说，可能就是天价。可即使如此，他们都能很快活地活着。看着他们，有时就会自己活得市多么的多余。”
“人各有命，闫大人何必如此。不是所有人生下来都要如农夫般日出而落的简单，也不是任何人都能大人你们一样，在朝堂之上雄辩。每个人的角色都不一样，是没办法彼此替换的。我们要做的不过是扮演好自身角色罢了。”
“凌小姐果然市通透之人。”
“大人过奖了，一时的烟雾，我相信是对大人你起不了作用的，大人尚有很多的事情要做。”
闫楚禛笑而不语，夹起碗中的包子放入嘴里。但凌挽馥知道，有些话他已经是明白的了。那日在茶楼尚未细看，如今他就坐在了自己的面前。比起半年前的出征，闫楚禛似乎廋了不少，西北的风沙似乎没有对这副皮囊造成很大的伤害，但凌挽馥知道，在那双看不到底的深邃中，有