榴榴听尔珠这么说，先是愣怔，过会儿便哭了。
宫中诸人都知道尔珠对公主一向爱护周到，也正是因为尔珠可靠，崇庆太后才放心让尔珠护送公主来山东。可是两人地位悬殊，焉知这爱护周到不是场面上的敷衍。更何况还没成婚，尔珠的额附之位虚悬，当不上额附，他算什么呢？不过是三等侍卫。
他们一起长大，榴榴自小知道以后要嫁尔珠。可两人私下里规矩，特别是长大了，若不是公主主动抓着尔珠衣裳，尔珠连碰都不敢碰她，护着她的手总是虚悬着。这会儿却说出这么情意绵绵的话。
榴榴一下明白了尔珠的心迹。这翩翩少年是真正的君子，该他护着她的时候他尽力，该他表白的时候他也会明白无误断然表明心迹，没有犹豫、糊弄和模棱两可。
乾隆在外头听着女儿和未成婚女婿两人喁喁对谈，心里像打翻了五味瓶，辛酸在心上翻涌。
“我爱你”，这三个字，他是不是从来没对富察酉酉说过，二十多年，到她薨……
起初是他不明白自己的心迹。他哪儿需要爱人，人人争着爱他……雍正爷俭省，阿哥们月例少，穷得叮当响，四爷弘历连个正经差事都没有，更兼一张冷面，话也稀，可他模样俊，大姑娘小媳妇对他趋之若鹜；就连娶的妻，福晋，对他也是，千依百顺。
成亲那夜，他赞四个字“面如满月”，直愣愣凑上去吻她，整整一夜，她皱着眉苦不堪言，第二天早上还不是笑着看他，圆圆的脸，圆圆的眼睛，他一睁眼就看到她粉粉的面孔，喜滋滋盯着自己。这不是喜欢嚒？她不喜欢能对他千依百顺？
她得爱他才能一边帮他操持一头家，一边给他生儿育女，甚至他跟别的女人生了大阿哥，她忙不迭回家问娘家要补品。
后来，他影影绰绰知道富察酉酉不一样。家国大事上，他知难而上。自从封王，先帝给他派许多差事，有些简单，譬如拜谒皇陵，记着仪典规矩做个偶人便好；有的便繁难，微服出去体察民情，事无巨细，他也不怕，总做得叫挑剔的雍正爷也挑不出毛病。可是女人，总是来得太轻易，不用费心神，甚至不用抬抬眼皮，她们便自己贴上来。
皇后的粗使宫女魏佳氏，他只一招手，她就娇滴滴落进浴桶里。往常在他面前一直搔首弄姿，这会儿送上门来，水湿了身子，冻得直打寒噤，一双圆眼睛，眼巴巴盯着他，跟他娶亲隔天早上见到的皇后那双妙眸，居然有十分像。这谁禁得住！他只能一声不吭把她拉进怀里。
富察酉酉不一样。起初，他照着她的模样儿纳人，他以为他喜欢她那一款儿的。他们女儿小阳春夭折时候她那个抑着伤痛的笑把他心疼坏了，从那以后，他不敢直面伤心的她，看到她哭他拔腿就逃。谁有点儿皇后的形影儿，他就抱在怀里，就跟抱着皇后一样。
直到她死。
她说要是有下辈子，不嫁他了。他听了愣住。她不嫁他，他怎么办？心里轰隆隆的，他眼睁睁瞧着家国天下都塌了。他不是非要女人才能活，可若是没有这个女人，他只想个开头就心疼得想不下去，那他还是他嚒？他的天下还是原来的天下？
以前他荒唐，因为他知道回头就能看到她。她走了，他回头有谁？只余一片荒芜……有她，他抱着谁都像抱着她；没了她，他一直想起最后抱着枯瘦的她。
那时候她跟成婚那会儿全然不同，形容判若两人，圆眼睛生了皱纹，胖脸变瘦了，只有盯着他的神情一样，可是他搂着她又满足又惶恐。满足的是这就是她，不是魏佳氏、不是彦儿，就是最初的富察酉酉，嫁给他后一心一意，生儿育女，陪着他走了二十多年的那个人；惶恐是怕她说的成真，若她不嫁他，他也就不是他了。弘时害他那回他能躲过嚒？后来这天下，若不是她把后宫糊撸地一片和气，他这天子当得也不舒心。
他心里一个一个的血窟窿，几乎变成个筛子，他以为二十多年前的富察酉酉是他爱的形款儿，等她薨，他才知道他想要的只是她这个人，他一直不敢承认，他爱的是她这个人，无论她是胖或瘦，老了，或者伤心，他爱的从来只有她。
只是天子，从小高傲如雪山上的白莲花，他怎么好认他从来只爱一个人。那么多堂兄弟，痴情种子向来受嘲笑。他直到她薨逝才敢认，他爱她，他独独爱她。
现在承认还来得及嚒？耳边是榴榴和尔珠的絮絮低语，他俩又变成端端正正的两个青年，连衣裳褶儿都不连着，只头挨着头小声儿说着，榴榴哭，尔珠给她擦擦泪，榴榴止住哭，尔珠在旁边坐着仔细听她说什么。
乾隆真羡慕女儿和未过门的女婿，这么小就表明了心迹。他，他要表情也没人听，想帮伊人拭泪，眼前闪现的便是汩汩的一片血，他分不清是富察酉酉流的还是他自己流的。竟然无法弥补了，她薨了。
“我爱你。”乾隆有把好嗓子，声音如钟如磬，听着就让人安心。他小声说一句，像是练习。这三个字儿，尔珠说那么自然熨帖，皇帝说起来居然拗口别扭。“我。爱。你。”他一字一顿那么斟酌着说，细细体悟这句话说出来的滋味，突然心里揪着疼，这世上再没有人配听他说这三个人，唯一的那个人，薨了。”
“死”，一个人死了，就再也见不到、听不见。弘历想到父亲雍正爷驾崩，当时悲痛，可更多的是责任，还有些侥幸，“金匮太子”，一直的传言成真，当了二十多年“高山上的白莲花”，骄傲的，眼睛在脑袋顶儿的皇阿哥，终于如愿登极，若是遗诏不是弘历继位，那他恐怕性命难保。
夜深人静也会痛彻心扉，他的严父，那个人，待臣下儿子乃至自己本身都很严厉苛刻，甚至有些吹毛求疵，就这么从这个世界上消失了？再也见不到他、听不到他说话，甚至听不到他训斥？弘历总觉得不真实。那时富察酉酉还在身边