特摩斯唇边的笑容也真切几分，“卿先去休息吧，我有几句话想单独叮嘱阿兰珂。”
图特摩斯已经明确给出逐客令，彭特予便也只能告退离开，涅里涅非特负责将他带往安排好的房间。宫殿内由此仅只剩下图特摩斯和阿兰珂，以及周围服侍的奴隶。
图特摩斯仔细打量着阿兰珂，眸色随之阴沉下去，却连唇边笑容弧度都未曾改变。
爱与美之神哈托尔赋予了阿兰珂一具无可挑剔的躯壳，如同流淌不息的尼罗河水鲜活灵动。当那双海蓝的眼瞳看来时，仿佛浩瀚星海也坠落其间。
图特摩斯因长久的病痛缠身，俊美的外表下已然腐烂发臭，只要掀起一角就能窥探到触目惊心的真相。他无可避免地嫉妒着她的生机，希望将目之所及的美好尽数摧毁，最好能随他一同跌落奥西里斯统治的冥府。
未婚妻梅丽穆达曾怒斥图特摩斯为疯子，而他不曾否认，率然接受了这恶毒却准确的评价。
他的确是个疯子，自懂事起就被自我厌弃的痛苦与渴望健康的希冀平等地剖分两半。一面叫嚣着死亡与毁灭，一面劝导着博爱与救赎。
阿兰珂也注意到图特摩斯的神情有变，看向她的视线冷漠无情，如同看待一具早已失去生命的木乃伊。
她脑中霎时警铃大作，寒意从脚底一路攀升至后脑。身体却凝滞一般动弹不得，只能任由那森冷的视线在身上徘徊游移。
“殿——”
图特摩斯在阿兰珂开口前先一步收回了自己的视线，玉石般修长白皙的手指将红泥制成的黏土板放到面前，淡然如旧。
他垂眼凝视着其上书写的标准的楔形文字，低声道：“阿兰珂。”
方才图特摩斯所释放的恶意未能被完全掩藏，措辞便些微生硬：“来帮我翻译它。”
阿兰珂犹豫着走上前，自图特摩斯手中将黏土板接过。指尖滑过，感知到的粗粝质感落入大脑，理性驱使她摒弃开无关杂念，沉心仔细地将每个符号默记下来。
她对赫梯语的认识并不及专业的学者，阅读并将它在脑海中翻译成埃及文字需要不短的时间。好在图特摩斯尚算耐心，留给了阿兰珂足够的时间。
不知过去多久，阿兰珂倏然握住手边的灯芯草笔，以笔尖轻点黏土板上的文字，柔声道：“勇者的守护者，月神阿尔玛已经降临。祂将会给军队带来平安归家的赐福，以及胜利的荣光。我等与其他赫梯士兵将誓死守护美丽的公主拉维亚，决不会让她成为那白发苍苍的米底王的妻妾。”
她的嗓音柔软，微末的阿拜多斯口音并不影响图特摩斯的理解，反倒有种别样的意味。聆听阿兰珂的讲述便如同听吟游诗人唱诵的乡间故事，娓娓道来的口吻并不会令人觉得无趣。
图特摩斯暗色的眼底终于拥有了些许情绪起伏，他仍旧垂着眼，却多了几分笑意：“很正确，彭特予卿选择你是明智的。”
阿兰珂对于图特摩斯的夸赞未免受宠若惊，轻声道：“我还有很多需要学习的地方。”
图特摩斯没有立即答话，而是将阿兰珂刚才所翻译的黏土板重新整理并放好。伴随他的动作，宽松的白色袖袍下露出青年一截匀称的小臂。淡粉的疤痕斑驳成片的覆盖其上，交织出狰狞的图样。
他应该不是第一次这么做，陈旧的瘢痕又被新的伤口遮掩，反复不休，有些还能看到刚刚愈合的血痂。
阿兰珂几番欲言又止。
她想尽可能不将自己的好奇心投放在图特摩斯的经历上，但这位王子的一切实在太扑朔迷离，令阿兰珂的思绪不受控制地往禁忌之处偏移。
然而在她决定问出声前，一道沙哑醇厚的声音突兀地响彻在大殿之内。
阿兰珂抬眼看去，身为宰相并兼任大祭司的阿伊不知何时已经站在了宫殿中央。
阿伊没有理会匆忙起身与他见礼的阿兰珂，但也没有向图特摩斯行礼。他挥手示意身后强壮的卫兵将一箱又一箱珠宝和武器搬进殿来，在一片脚步声和重物落地的闷响中开口。
“阿蒙霍特普殿下前往塞姆纳巡视时注意到努比亚的异动，故派兵前去镇压，这是今日从第一瀑布肯塞特处收缴来的战利品。”
阿伊不疾不徐地说着，丝毫不将图特摩斯难看的面色放在眼中，“此次战争还有不少俘虏，陛下很是高兴，只等阿蒙霍特普殿下回归便将进行封赏。”
“不知殿下以为如何？”