。
四周开始窃窃私语。
埃赫那顿意料之外的回答和大臣们小声的交谈让阿伊开始感到心烦意乱，他紧紧蹙起眉，试图从另一角度进行反驳：“图特摩斯殿下只是突生意外，还远不到……那样的地步，我们根本不需要这么做。”
图特摩斯的重病打了所有人一个措手不及，不过因为彭特予和阿兰珂都被借口软禁，直到那时，阿伊始终认为自己胜券在握。
然而意外接踵而至，本该消失的纸莎草卷不知为何又冒了出来，连那封他有意派僧侣损毁的米坦尼和谈书信也只不过是精心制作的摹本。
老谋深算的彭特予再一次凭借他的智谋从阿伊手中全身而退，毫发无伤的同时反倒让故意声势浩大的阿伊成为了跳梁小丑。
更让阿伊没有想到的是，之前从没有被他放在心上的一个军事指挥官和一个初建立的北省军团，竟然能够在这么快的时间内纠集三千人的队伍，在他毫不知情的情况下开抵底比斯，兵不血刃地将整个王宫包围了起来。
纵然他身为阿蒙大祭司，可一旦隔绝了与外界的通讯，他培养的祭司势力和死士僧侣没有用武之地，阿伊也只能陷入被动的局面。
“好了，阿伊，”阿蒙霍特普三世冷不防出声，打断了阿伊接下来的话，“赫弗恩拉刚刚说得没错，我们必须未雨绸缪，以免真正的风暴到来时手足无措。”
被阿蒙霍特普三世公然呵斥的阿伊眼下即便有再多不情愿也只能悻悻作罢，沉默着退回自己的位置。
阿蒙霍特普三世前不久对待次子的恶劣态度虽然没有传扬开来，不过在场的大臣们也略有耳闻。
而公开称呼埃赫那顿的拉名无疑是对他的支持，由此，法老变化莫测的态度更是让大臣们迟迟不敢表态的原因之一。
埃赫那顿也不想在这样的情况下授人以柄，他不动声色地用右手示意几个与自己关系密切的大臣不要发言，眼神则向平时与他往来不算频繁的利比亚总督，梅丽穆达的父亲苏尼杰授意。
苏尼杰因女儿身为王储妃，所以众人自然而然都视他为图特摩斯一派。不过其实他们忘记了，苏尼杰也是一个精明的投机商人，他很明白根据眼前的形势该为谁说话。
苏尼杰很快明白了来自埃赫那顿的暗示，深吸口气顶住压力上前半步，恭敬地对阿蒙霍特普三世道：“陛下，我认为现在阿蒙霍特普殿下完全有能力承担起维系埃及的责任，关键时刻，他可以代行王储职责。”
由于苏尼杰的出面，事态的发展就变得微妙起来。所有人都将目光转向了殿首端坐的阿蒙霍特普三世身上，等待着他的下一句话。
不过阿蒙霍特普三世也没有立即回应苏尼杰的提议，而是缓缓眯起眼，视线在埃赫那顿的脸上不断游移。
其实埃赫那顿是阿蒙霍特普三世众多子女和他样貌最相似的，但是他始终认为这个孩子没有继承到自己身上的威仪，不堪重用，更不必说要成为未来的法老。
然而近来发生的一切改变了阿蒙霍特普三世的看法。他从最初勉强将埃赫那顿视为继承人培养逐渐转为与图特摩斯同等的重视，并从中发现了次子与自己身上除外貌以外相近的部分。
他忍不住开始想，或许神官们的占卜是正确的，埃赫那顿才是那个继承法老之位的人。
法老的目光最后停驻在埃赫那顿的脸上，额角的伤口和被他打出的掌印已经完全消失，看不出半点痕迹。
一如他们之间的关系，历经众多猜忌和争吵，外在却完好，甚至于完美无瑕。
这也是他在埃赫那顿长大后正式打量这个儿子。良久之后，阿蒙霍特普三世紧抿的唇瓣中吐出一句话：“如果图特摩斯病逝，赫弗恩拉将会成为埃及的共主，和我一同统治埃及。”