方柔落了马，喘得厉害，胸口起伏着，心中却有莫名的畅快。
已经许久没有这样轻松惬意的感觉，她方才坐在马上，只觉自己终于回到了心心念念的家乡。
她在宿丘山时常策马前往大漠游玩，那里的风光是一望无际的，没有压抑的看守，没有森严的规矩，没有人可以握着权势欺压另一个人的意愿。
裴昭笑意盈盈地望着她，目光柔和，充满欣赏之意，发自内心因她的笑而感到情意舒畅。
他递了张帕子过去，方柔接过，轻轻擦了擦脸颊的薄汗。那帕子也如裴昭其人，只有一阵淡淡的皂角香，干净、妥帖，闻着格外舒服。
他见方柔将帕子捏在手心，不好意思就这样还回来。
垂眸，又将视线回转，落在她仍有一抹淡红未退的脸：“你骑术好，一会儿我教你挥杆，得个第一好不好？”
方柔本来对打马球并无了解，也谈不上多有兴趣。可方才策马跑了几圈，那心底的渴望忽然冒了起来，在沙地飞驰的感觉让她找回一丝重获自由的希望，哪怕只是那样有限，哪怕最后不得不停下，可也足以令她神往。
她不是个扭捏的性子，又见裴昭气魄盖人，这番话由旁人来说免不了被奚落不自量力，可听他说出来，却莫名多了分把握。
当即笑答：“好。”
话音才落，耳畔忽听“嗖”得一声，一个拿来练手的小球如箭出弦，飞入了远处的洞网，又准又快。
四周有人惊叹叫好，方柔一怔，终于转头望去，正落入萧翊深沉的眸光里，她的心跃动不止。
沈清清语气里有莫大的崇拜：“阿翊哥哥好厉害！”
萧翊单手持杆，冷眼拂过她的脸，一句话也没说，却已叫方柔心底生出丝寒意。
那小球是萧翊击出的，他的脸上没有什么明显的表情，可方柔太了解他，她知晓他细微的情绪变化，他现在的心情并不愉快。
直到这一刻，方柔才忽然意识到，她怎么敢，怎么会？
怎么就在莫大的不情愿、不痛快的驱使下，贸然答应了苏玉茹的小把戏。
听她在耳畔轻声建议：“你若不愿与殿下一对，我与你悄悄交换，如何？有皇后在，殿下不会拿我置气。”
方柔先是惊讶，本能地想拒绝，可是，她又在那一刻凭着本心，拉动了苏玉茹的袖子。她的意志里有强烈的不愿，她不想要事事都在萧翊的摆布下，哪怕她离开了王府，也需要看他脸色，听他命令。
哪怕是这一瞬的违逆，好叫她骗骗自己，其实萧翊也不是如他所言那样只手遮天，仍是有那么些事物，是他不能随心所欲玩弄于股掌之间的。
方柔的心砰砰直跳，她忙移开了眸子，甚至背过了身，只当见不到萧翊便能将这份恐惧延迟得久一些。
这下没防备，她“哎呀”一声低哼，忽而撞上了谁的胳膊。抬头，裴昭垂眸望过来，偏头一笑：“怎么走神了？”
方柔被他看得脸一红，这是完全不由自控的反应。
裴昭手里握着两支长杆，掂了掂，递了其中一支给方柔。她握紧，还不得要领，结果裴昭在她耳畔低声：“得罪了。”
他的手包裹住她的五指，帮她调整着握姿，边转动手腕，让她明白发力的角度和劲道。
裴昭的手很大，五指修长，因微微发力青筋鼓起，那是习武之人惯有的手，舞文弄墨之人的手一般如玉，而于方柔看来，他的手如修竹，有鲜明的男性力量。
他近乎是将她环抱在怀里，可举止却仍很克制，没有非分之举。像是个合格而严谨的教导先生，稳稳地握着方柔的手，随后忽一发力，方柔只觉胳膊被带了起来，球杆扬起，那小球猛地飞出，落到了更远的网里。
周遭先是一静，随后苏玉茹先笑了：“弈宣击得好。”
两方阵营的公子姑娘们也不由自主地暂时放下立场，纷纷跟嘴赞赏，无人留意到萧翊眸色如冰。
裴昭带她挥了一杆，随后退了半步，拉开了两人的距离。
恭敬守礼，任谁也挑不出毛病来。
他问：“你试试看？”
方柔默默点头，随后学着他方才挥杆的方法，轻松击出。虽准头差了点，距离也不远，但对于从没打过马球的人来说已算得上领悟神速。
裴昭笑了笑：“方姑娘习过武，功底果然不差。”
方柔惊讶地望向他，又想他本就是习武之人，瞧得出她有些浅薄的内力实属正常。
众人练了练手感，都已准备就绪，方才萧翊和裴昭若有似无进行了一番比试，两方人马都觉着跟对了领袖，各个胸有成竹，盼着夺魁拿彩头，也好回头吹嘘一番。
皇后发了令，大家纷纷骑上马，一场比试便正式开始。
正常的马球规矩与此不同，男女是不混在同场较量的。只因花程节特殊，设场马球赛专为年轻男女制造相处机会，由此输赢规则不尽相同。
花程节这场比试，落马即是出局，虽胜负仍看最后击球得分的总数，但阵营中在场人数不断被削减的话，一方很快就会暴露劣势，结果自然出来得快。
两方人马已列到两对边，萧翊端坐马背站在最前，他左右各列一位年轻公子，瞧着器宇轩昂，与萧翊关系似乎很亲近。
萧翊左手边是兵部尚书的独子李明铮，他拉马近身，眼睛微睨：“殿下，你府上那位美人果真绝色，偏巧竟跟去了裴昭身边，这小子还旁若无人那般与方姑娘亲近，实在不成体统！”
右侧的镇北侯府世子傅亭扬按下马，不由冷笑：“裴昭这般目中无人，自恃功高盖主不知收敛，假以时日他大权在握，谁知会不会是下一个祸