至的松林里，萨拉仿佛剥开一切，把灵魂深处的疲惫和放松都放了出来，像只懒洋洋的大猫趴在扎手的松针上。
四下万籁俱寂，伊迪丝以为她们就会像这样持续一阵子的时候，萨拉开口了。
“我是不是有点儿傻？”
“是的。”伊迪丝真诚地说。
萨拉不可思议地回头看了她一眼，接着说：“你别回答我！——我是说，其实我并不喜欢尼尔。”
伊迪丝忍了又忍，最后终于开口询问：“谁？”
“被我们暴揍一顿后那个哭得像婴儿的男孩。”
“哦。”
萨拉决定忽视她的反应继续说：“因为我发现，每次当他骑着摩托来我家附近的时候，妈妈都会气愤无比，所以我第一次和他搭了话。
他其实不住在附近，住在蜘蛛尾巷。他整天逃课就是为了骑着摩托在城市里乱窜，后来我们在一起后，他就带着我一起骑摩托四处兜风。
——我猜我只是为了让妈妈失望，让她更失望一点，我就会觉得更好受一点。”
伊迪丝尴尬地再度向她微笑，怀疑她可能被灌了胡话饮料。
“你知道我在学校里参加芭蕾课，对吗？实际上，那是她逼我去的。我一点儿也不喜欢芭蕾——不，也不能说不喜欢，我只是不喜欢她强迫我去做的每一件事。”
这个伊迪丝有点印象，从她第一天来到叔父叔母家开始，都能听见贝琳达叔母和萨拉进行关于芭蕾课的争吵——萨拉的体型、交友都被严格控制着。
“只要我出了一点错，或是体重秤上的数字上浮一点，她都能露出那副表情，那副失望又难堪的表情，仿佛我的存在给她添了天大的麻烦，就像我是她最难以启齿的、最丢人的弱点。
所以我想，既然我不能让她完全满意，那就让她完全失望好了。”
“尼尔他……其实就是每一个混账青春期男孩的结合体，他们的脑袋里只有一件事。”
“什么事？”伊迪丝问。
萨拉沉默了一会儿，措辞严谨地回答：“强迫女孩做一些不愿意做的事。”
“就像你妈妈做的那样？”
“不大一样——但，好吧，差不多。”
“那你想好之后怎么对待他了吗？”
“没有，但我估计他不会再有脸到这个街区来了，被两个姑娘揍翻在地，像他那种人是绝对不会告诉人的。”
“你知道他住在哪里吗？”伊迪丝想了想，又补充道，“我是说，准确的住址。”
她从外套口袋里摸出两个花花绿绿的东西，包装上有一个滑稽的小丑，小丑的头像下面写着“费力拔烟火”；而她在摸出烟火的同时，又带出来一个被紧密包装的小包裹。
“这是什么？”萨拉问。
“这是费力拔烟火，我本来想在这里放给你看，但我现在觉得可以把它们放在一个更合适的地点——至于这个……”
她用手掂了掂那个包裹，回忆起这是詹姆·波特送给她的生日礼物，说这是佐科笑话店新出的大粪蛋。
“也可以和烟火一起用。”她巧妙地说。
萨拉瞪着她，心里感到惊奇且不可思议，同时又感到有趣。
在这一刻，她不由得对伊迪丝羡慕甚至爱起来，觉得她那么机智，像一团闪闪发光的火，报复心很强，脑袋异常聪明。
她们咯咯笑着重新回到飞天扫帚上，在萨拉的指点中一路飞到了蜘蛛尾巷，比先前经过的地方更肮脏、破败和狭窄。
这里的房屋鳞次栉比，屋檐与屋檐挨得很近，仿佛无论是谁在家发出点声音，隔壁的邻居就一定能听得见。
尼尔没有关窗睡觉，也许是因为火辣辣的疼痛让他想在夏夜里呼吸一些新鲜空气。
这在破败的蜘蛛尾巷中是很危险的行为，因为街上偶尔出现的行人都是拢着双臂，躬腰驼背，走路躲躲闪闪，看起来一脸苦相，只要有一面开着的窗户，他们或许就会铤而走险。
但在今晚，危险不止来自于他们。
“我没有火！”萨拉焦急地轻声对伊迪丝说。
伊迪丝轻轻地对她摇了摇头，拿起烟火将引线泡进了路边阻塞不通的水沟里。
只需片刻，引线被沾湿点燃了，在萨拉震惊的目光中欢快地散发着危险的光芒。
“三。”
萨拉紧张地用扯开了包装紧实的包裹，仅仅是一小条缝隙，恶臭难闻的气息便从里面散发出来。
“二。”
伊迪丝高高举起费力拔烟火，另一只手紧紧攥住扫帚前端，准备随时撤退。
“一！”
烟火爆炸声和大粪蛋投掷落地的声音同时响起来，黑暗中的房间顿时被亮如明昼的五彩斑斓的火花照亮，令人难以忍受的腐烂气味从敞开的窗户里弥漫开来，尼尔的尖叫声随之响起。
伊迪丝迅速调转扫帚，操纵扫帚钻进阴影处，两人无声大笑着背对辉煌烟火而离开。
男人的咆哮声、女人尖叫声和尼尔清晰可变的哭叫声混杂在一起，被迎面而来的清风吹向了她们身后。
她们一路笑着闹着回到了家里，慢慢从伊迪丝的房间窗户爬了回去，在离开之前，萨拉终于下定了决心，告诉了她一件事。
“我猜我已经知道了爸爸妈妈为什么一定要你留下来。”
伊迪丝不解地看着她。
“好像是你的基金会的某个代表人物，她要在暑假的某一天前来拜访，看看你在这里生活得如何。如果这里的生活环境不适合你，她会强制让你离开家里。”
“去哪儿？”伊迪