蛇，在世界各地的文化中，常常被赋予神格。华国神话里人身蛇尾的女娲，玛雅神话里的羽蛇神。在古埃及，因蛇蜕皮的能力，蛇还具有了「重生」的含义，《亡灵书》中提到的蛇神叫沙塔，祂的形象是两脚蛇，每次死亡都会蜕皮重生，就像不死鸟一样。而在日本，最有名的蛇莫过于八岐大蛇。
如我所料，黄泉乡对蛇神有着近乎痴迷的崇拜，具体是从何时开始的，连小野摩纱也不知道。她父亲次郎曾经犯过错，因此被逐出了家中，直到近几年祖父身体不好，才允许他回老家探望。而摩纱不喜欢这里阴森诡异的气氛，常常找借口不回来，也就是说她对这里的了解比我们这些外乡人好不了多少。
黄泉乡的蛇神和八岐大蛇那些没什么关系，是他们自己信仰的神，蛇隐寺就是为此而建，供奉着当地人的神明。传说中，曾经有个信奉蛇神的人，被赐予了黄泉之水，在到达地府后竟然又奇迹般地回来了，此后村里就流传着只要诚心信奉蛇神，便能死而复生的故事。
这里每家每户以养蛇为生，靠买蛇胆蛇皮换钱——这算渎神吗？但小野说此蛇非彼蛇。蛇毒还能当做药物，蛇盒正是作此用。而这个季节，除了家养的蛇，外面的草丛和林间也会有毒蛇出没，当地人会用药草熏衣物来避蛇，外乡人还是不要随便出去较好。
这句话成功打消了安室先生打算去林子里逛逛的想法。
“智周大师是什么时候来这个村子的呢？你们好像十分尊敬他。”
“说起来为什么你们要听那和尚的话啊？能不能外出都由他说了算。”
我和安室透同时问道。
这下可不能说我不关心案情了。
“诶多，其实我也不是很清楚智周的事啊，应该是几年前来到这里的，村子里其他人都很尊敬他不假，几乎到了言听计从的程度。”摩纱可爱的眉眼都皱在一块了，看上去对这位大师并不感冒：“先说好，我不相信他那一套，你们千万别告诉别人。响子姑姑说他是蛇神的使者，拥有通灵的能力，还说他能操纵人的灵魂，之前有人病重，大家都以为已经死了，是智周施了法把他救回来的。就连弘一——”
她做了个要吐的鬼脸：“也非常尊敬他，听不得别人说智周的坏话。这次爷爷病重，他们都把希望寄托在智周身上，我劝过他们赶快送医，结果被骂了。”
摩纱的爷爷小野正雄，我只见过一次，还是刚刚随着警察一起，他躺在阴暗房间里的床铺上，已是风中残烛。
安室露出感兴趣的表情，看起来有些疑惑。“我对这些东西很感兴趣，能不能说得详细点？”
有什么好疑惑的，不就是□□嘛，哪里来的神棍，我宫野侦探今天就要破除封建迷信。诶不是，他能不能别作出那种表情，我要吐了。
偏偏小野特别吃这一套：“是！大概是从爷爷生病开始，也就是这个月的事，我回来前不久，智周开始不让村子里的人外出，后来发展到连家门都不出，我们吃的东西都是提前储存好的……他还说要搞什么献祭，我总觉得有些可怕。”
怪不得这里白天也是一副死气沉沉的样子。
“献祭是……”
“摩纱，再过来帮我泡新茶吧。”小野响子的声音从厨房传出，她的语调总让我觉得莫名哀怨，随时都会断气一样：“我的手刚刚不小心受伤了。”
“好的，这就来！”
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“青川先生看起来不是这个村子的人。”
“是，我是摄影师，从东京过来的，那位是我朋友安室透。”
“为什么你们会来到这种偏僻的村子？”
“我妹妹佳名和这家里的小野摩纱是同班同学，她和两个朋友来看望小野摩纱，我和安室出来采风，路上遇见，正好送他们过来。”
“宫野佳名是吗，你们的姓氏不一样。”
“不是亲兄妹，算是义兄吧，我和她姐姐是朋友。”
“对了，恕我冒昧问一下，青川先生是长野人吗？”
“不，不是，怎么了？”
“没什么，很感谢你做的现场保护工作，非常专业，在我的同事到来之前能麻烦你协助调查吗？青川……希罗先生。”
诸伏景光如坐针毡。
他构想过无数个任务结束后与兄长重逢的场景，却没想到是在这种情况下。
每当诸伏高明用温和却没有温度的声音念着「希罗」时，他都心头一跳。刚听到青川希罗这个名字，新野署的警官就看了他好几眼。虽然他此刻做了伪装，声音也变了不少，但还是有种被看穿一切的感觉。这算什么，血脉上的压制吗？
——再这样下去会折寿的吧。
幸好诸伏高明大多时候叫的都是青川这个姓。
儒雅的黑发警官正坐在小桌前。在警力到来之前能做的有限，眼前这位警官经验老道，在他的安排下，现场基本的调查已经完成，也无太大破坏。
屋里除了他和诸伏景光外还有小野三郎、小野弘一和智周。每个人都心怀鬼胎，表情阴沉。
整间房隔音效果一般，能听见院内几个没心没肺的高中生嬉皮笑脸，气氛好得不得了。小野弘一从鼻子里喷出气来，到底还是没对堂妹发火，也许是因为智周在这，又或许是因为，对于父母的死他也没那么在意。
安室透找借口躲出去了，自从见到诸伏高明，他一直都在不着痕迹地减少和对方共处，虽然只是若干年去见过一面，但他可不敢赌好友的天才大哥记忆力如何。兄弟相处的美好时光还是留给景吧。
好吧，他觉得景也并没有那么强烈想避开兄长的意愿。
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