孟修竹在这条隐秘的小道上乍见到他，自然是警觉大过于惊喜。正要开口询问，笑方放下扁担，笑道：“你又要审我了，是不是？那不如我自己来交代。我这趟是专门来找你的，这条道路么，也不难发现，我只不过是跟着你来的方向，提前赶到这儿的而已。”
“你来找我，有什么事么？”
笑方踢了踢足边的两个大筐：“初次拜访人家家里，怎能空手来呢？”孟修竹一望四下无人，将他拉到一旁密林中，笑方这才打开筐子，一面扒拉，一面念叨着：“这都是给你捎上山的。快过冬了，这种棉衣，轻薄又御寒，穿上练剑打架也不耽误，我照着你身量裁的，一定合适！这些是腌肉熏鱼——我当然知道你们厨房会做饭吃，这不是偷偷给你加点小灶嘛。还有啊，这把剑……”他递给她一柄外观看起来极为普通的长剑。
孟修竹接了过来，倒比寻常铁剑还略轻一些，一拔/出来，但见剑刃黑硬光亮，她是使剑的行家，虽然材质不太认识，但一试便知此剑定是坚硬无比、削铁如泥。笑方道：“这是墨金剑，这种墨金产地不详，极是珍稀，我是在北漠狄人那里出高价才换来一块，又铸成了这把剑。你出门时，记得带上它，下次遇敌，绝对不会再被砍断了。”孟修竹抚摸剑身，爱不释手，知道笑方是特意仿照了她原有长剑的样式铸造，因此外表看上去毫不惹眼。她心下感动，正要说话，笑方却轻轻靠近，抬起双臂，绕过她肩膀，在她颈上系了一个东西。
他温热的呼吸若有若无地缠在她耳畔，霎时之间，孟修竹几乎忘了采取防御的姿态，身子僵着，不敢乱动，直到他退远一点。低头往颈上一看，竟是聂兴怀送给她，却又被笑方要去了的那枚狼牙，只是狼牙外侧被镶上了一层雕刻精美的银饰。笑方朝她笑道：“既然是你朋友诚心送你的，我怎么好意思强占了去？你有割爱赠我的这份心，我已经很高兴啦！我给它包上一层银衣，这样日子久了，颜色才不会变黄。”
孟修竹有些发蒙，他突然登上华山，还送了自己这么多礼物，到底要做什么？她撇过头，躲过了对方直直看向她的俊美桃目，听见自己涩涩地问他：“你，你这趟来我们华山，究竟是要做什么？”
“我闲来无事，想来你从小长到大的地方转转——好奇而已。早就听闻华山险绝天下，却一直没机会一睹胜境，不知你可否伴我一游？”
“你不怕我抓你去见我师祖和我师父？”
笑方将两只手并到一起，乖乖递到她身前，笑道：“你那么想带我见你家里长辈，我去就是了。”
孟修竹从他这话中品出了另一层意思，脸一红，推开了他的手，清了清嗓子说：“那你想先从哪座山峰游起？”
“自然是玉女峰——咱们总得先把这些东西放到你那里吧！”
两人一同登上玉女峰，映目果然是一大片竹林，时值秋日，一些竹叶已经泛黄，看上去黄绿交映，有些凄索。远远瞧见梁闻道和孟修竹师徒两人居住的篱笆小院，孟修竹率先止住了脚步。
笑方跟着她停下来，见她微笑着看向那几间木屋，说道：“刚来这里的时候，我还太小，几乎记不得什么。后来我师父跟我说，他一开始犯懒，搭的是草棚，结果山上风雨太急，赶上一个大风天，轰的就倒塌了。后来他才把我抱出来，放在外面空地上独自玩儿，又起手造木屋。可是他手艺不精，那么马马虎虎地住了几年，我七岁上识得了我师兄，我们几个才一起，又拆掉重建成了现在的这样子。”
她指着那几间屋子，仰起头笑道：“怎么样？还不错吧？我们还养了鸡鸭，它们一叫起来，玉女峰上就不再冷冷清清了。”笑方叹道：“真好，你师父虽然不太靠谱，却一直能安安稳稳地帮你撑起一片天，你们师徒相依相伴，纵然生活辛苦，想必也是快活更多。这院子嘛，布置得倒不错，只是没有顶棚遮挡。遇到风雪天，你是不是就能躲到小屋的被窝里烤火休息了？”
孟修竹摇摇头：“哪有那么美？我不管什么天气都要在外面练剑。我师父说了，江湖风波险恶，在极端天气里遇上敌人也不是稀奇事，因此绝不能贪图安逸、掉以轻心。”笑方道：“我听人家说，梁前辈年轻时闯荡江湖，颇有红尘浪子吊儿郎当的风范，没想到教起徒弟，倒是挺严苛的。唉，若非如此，想必你也没有那样的本事，敢孤身一人，在大雷雨夜和蛇鼠一窝叫板，还敢天不怕地不怕地硬闯黔州神蛊教。”
孟修竹听他提到黔州神蛊教，不禁愣了一下。她十五岁时诛灭的四名邪道贼子“蛇鼠一窝”，就是从神蛊教出逃的叛教弟子，彼时神蛊教内乱不休，无暇他顾，这才让他们潜逃江湖数年，四处为非作歹，不想竟死在教外人士孟修竹的手中。消息传到黔州，神蛊教当即令请孟修竹过黔一叙，但神蛊教地处偏险瘴区，素来与中原武林来往极少，更兼教徒行事诡秘难测，朝阳派师长便均不许她去赴约，将她强留在了玉女峰练武。孟修竹正是胆大好事的年纪，终于在将满十七岁时寻到机会，私自脱离了梁闻道的看管，喊了聂兴怀陪送进黔。
可在神蛊教的那一段经历，对她来说太过惨烈，回来后便大病了一场，对外则绝口不提，神蛊教也愈发销声匿迹，是以极少有人知道她曾亲自闯过神蛊教。而今，那个噩梦时隔三年有余，孟修竹蓦然从笑方嘴里听到，一时有些反应不及，但看他并无过分关切的异样，料想他只是粗略知道此事，却不明了其中细节，又暗暗放下心来。不过，能打听出这一点，他也算得上神通广大了，或者也着实对自己的过往花了一番心思。
她迅速将话题转回了梁闻道：“积圣山一败是我师父的噩梦，他性情大变也是从那时开始的。我小时候练得不到家，他就扯开衣襟，指给我看他在李紫霄手底留下的疤痕，他反复地告诫我，高手较量，生死只在一瞬，他命大，又有我