梁闻道直奔向苍阳派众人的位置，在羊岭南面前停住，叫了一声：“师父！”羊岭南微微叹气，不知是谁走漏的风声，这个徒弟待在玉女峰上整整一十七载，终究还是下山来了。梁闻道又朝孟修竹瞪了一眼：“修竹，这么大的事，你却瞒得我好紧！待回了华山，我再和你算账。”孟修竹见他上峰，心中不由怦怦直跳，这几天自己有多盼望见到李紫霄亲来天河山，现在就有多希望他今日不会出现。她一怕梁闻道乍见仇人被勾起疯病，二怕他不管不顾地冲上前去，到时候她又怎能阻得住自己师父呢？
梁闻道又向满场看去，并没见到南程家故旧。羊岭南道：“南北程家这回一个人都没来。”梁闻道闻言稍稍放松了些，却又有些遗憾。时近正午，天河派弟子将聂兴怀押上摘星台，孟修竹见他走路微有踉跄，似乎是想让自己不那么狼狈，反而显得有些竭力，不禁眉头轻皱。
梁闻道看见了徒弟的表情，又向被绑在“混沌”口部矮石柱上的聂兴怀瞧了一眼，啧啧道：“原来这便是你经常回去说起的聂兴怀。样貌倒真算不上什么惊世美男子，嘿，李紫霄这小子，真是越活越不清醒了。”聂兴怀被缚于石柱，神色如常，抬头看了一眼秋日的晴天。今日是个好天气，云是洁白如雪的，衬得天极蓝。他忽然觉得自己的死，似乎配不上这么好的一天。
任毅身后、天河派弟子之前的位置，置了一顶轿子，孟修竹等人上峰之时，已经搁在那里了。众人虽微感奇怪，但料想或是任家的女眷，也来观看聂兴怀的江湖公审，因此不便露面。
任毅看了一眼身后的轿子，再不迟疑，率领任兴嘉和自己在天河派的四位师弟，携着叶双彬，一齐登上了摘星台。摘星台旁的一众江湖人士渐渐安静下来，任毅朗声道：“自创派祖师觉飞公以来，我天河派浩荡百载，门下弟子一向持节清正，没成想流年不利，竟出了一个勾搭妖邪的孽徒。想必大伙儿都是看在我任某人的薄面，应邀同上天河山来，参与这次对我派逆徒聂兴怀的江湖公审。今年开春时的亳州婚礼一案，岫玉派叶长青不幸惨死，经逆徒供述，此事正是魔教李紫霄所为，盖因三人之间的情缘纠缠……”
叶双彬忽然打断道：“什么叫三人的情缘纠缠？是他俩、暗自苟合，却搭上我女儿无辜一条性命！任掌门，你不带这么偏心自己徒弟的，述说罪状便明明白白地说，却干么往我已死的女儿头上泼脏水？”
任毅用词不当，给他一通抢白，面上甚是无光，清了清嗓子续道：“所以么，在下也请叶掌门全程见证，今日无论如何，一定要还岫玉派和长青侄女一个公道。”叶双彬脸色依旧不愉，听他提到女儿之死，呆呆地望向跪在摘星台石柱下的聂兴怀。
任毅喝道：“罪徒聂兴怀，你自己犯了什么不可饶恕的大错，这便当着天下英雄的面，自己说说罢！”
不等聂兴怀回答，山下突然传来一声女子的呼吒：“江湖上武功最好的都不在，你们也有脸自称‘天下英雄’？”
说话间，一个头戴斗笠纱帘的女子走上峰顶，手中握一把精巧的短剑。众人只见她身形曼妙，裙裾上却沾满了灰尘，似乎是风尘仆仆赶来。奇特的是，她腰间还缠着一根极粗的火红色腰带。
孟修竹一见这女子这副打扮，立时便想起了方山脚下的镇上，曾与自己擦肩而过的那个姑娘。她腰上缠的哪里是什么粗腰带，分明是那只颇通灵性的火红狐狸。只是那狐狸未得主人命令，乖乖地盘在她腰间，静止不动，其余众人这才没瞧出来。孟修竹扭头看了一眼聂兴怀，见他一眼不眨地盯着那个女子，神情复杂，脸色渐渐苍白，额上汗水涔涔而下。
任毅不明情况，见她平平常常地走路上峰，似乎是不会武功的样子，想呼斥她搅扰公审，转念又一想：“这姑娘自己一个人上山，上来就嘴下不留情，开罪于在场的所有人，难道她背后的靠山才是……”当下不动声色，摆出一副涵养极好的姿态，平声道：“姑娘，如若连羊掌门都算不得你眼中的‘英雄’，不妨叫你的亲眷或主子出来相见，瞧瞧什么样的人才算是天底下的英雄？”
那女子冷笑了一声，慢悠悠地道：“好，我就跟你相见。”话声一落，抬起手来，一把扬了遮住自己头脸的斗笠，露出一张秀绝天下的芙蓉面来。
众人瞧清楚她的相貌，人人均倒吸了一口凉气。只见她皮肤白皙清透，一双烟眉似蹙非蹙，桃眼中似是含着一汪秋水，一张脸上，有着二十岁女子的灵动，又有三十岁女子的慈柔，稍显严峻的神色中，还带了几分不可拂逆的威仪，简直是峰上众人从未睹过的绝色。孟修竹忽而忆起了聂兴怀对李紫霄的形容，他说她满含心事的时候，像观音菩萨。她当时甚是不以为然，除了男女的区别，菩萨可是对世间众生都悲悯慈仁，哪会是一个杀人不眨眼的大魔头？可见到眼前这姑娘的相貌，才觉得聂兴怀所言非虚：这女子身上好似有一种魔力，能教每个见到她面貌的人对她心生怜慕，又敬若神明。
任毅回过神来，试探着问道：“敢问姑娘是……”
那女子笑道：“你做了这么多的准备，不就是为了等我上山吗？”一笑间，露出颊边两只梨涡，端庄之外，更增甜美。她语声不大，却送出内力，让在场的成百上千人听了个清清楚楚。
摘星台之下，扯出一道缝隙的轿帘微微晃动，群雄一片哗然，忍不住窃窃私语，听这女子的口气，难道她便是李紫霄？可三十七岁的魔教教主李紫霄，怎会是这样一位……绝代佳人呢？
梁闻道上下左右地打量着他记恨了十七年的这个大仇人，问道：“喂，你当真是……李紫霄吗？”因过于激动，声音也发了颤。
那女子身子一偏，面朝着他所在的方向，微笑道：“梁闻道，你在当年那群人中，武功算是最好的一个。像任毅和叶双彬这等货色，接不了我