“你的话帮了我很多，艾达……不然我真的不知道一个人该怎么撑下去。”
奥莉菲亚叹了口气，转头看了看窗外，不远处有建筑在树木间若隐若现，
“看，我们好像要到了——希玛塔尔，南部除了圣城外唯一一个较大的城市，也是雷克塞安家族的领地。”
“对了，刚才殿下还没有说南部领主的情况。我记得希玛塔尔的领主好像是埃里克·雷克塞安伯爵？”
“不，他已经死了。”
奥莉菲亚摇了摇头，“现在的领主是威纶·雷克塞安。”
“死了？”艾达惊讶道，“而且为什么是威纶大人，他上面不是还有个哥哥吗，就算世袭也应该……”
“因为他哥哥也死了。”
奥莉菲亚笑了笑，说道，“还记得我刚才说过的话吗？前几年死了不少和叔叔作对的人，其中就有这父子二人。”
“您是说，卡尔洛夫大人杀了他们？可如果是这样，威纶大人不是应该恨透了他？那对殿下来说……”
“不是的，艾达。”
奥莉菲亚用复杂的眼神看了一眼窗外越来越近的城市，轻声道，“是威纶杀了他们，为了向叔叔表忠心。”
“什么？”
艾达倒吸一口凉气，“……怪不得殿下说不想和他待在一个地方。”
奥莉菲亚淡淡一笑：“是的，这个人很会伪装自己……表面上总是一副笑脸迎人、很好相处的样子。甚至因为我们算是从小一起长大的，他对我也很热络，不过我很清楚他的本性是什么，还是离他远一点比较安全。”
“可殿下，等一下您是不是要去归还他的私兵？您杀了他的人，那他……”
“你是担心他会报复我？那倒不会的。”奥莉菲亚摇了摇头，“像他这种人，凡事利益至上。有利时仇人可以变成朋友，碍事时父兄也可以亲手除掉。你对他的态度好不好根本不影响他对你的判断，像‘报复’这种不理智的行为，他也不会浪费时间去做。”
说到这里，马车渐渐停下了。奥莉菲亚看了一眼不远处的城门，安慰艾达道，“别担心，他不会对我怎么样的，我很快就回来。”
说完，她打开车门走了下去，一直笼罩在车内的隔音结界也随之消散了。
这里离希玛塔尔城还有一小段距离，奥莉菲亚骑上了自己的马，指挥着被俘的希玛塔尔私兵们和自己一同向着城门走去。
雷克塞安家族世代居于希玛塔尔，是克萨约尔建国初期就存在的古老家族之一，因擅长种植奇花异草、制作各种秘药而深得王室器重。
现任领主威纶·雷克塞安今年刚满二十七岁，和历代家主一样是一名药师。但更令他名声在外的，则是他那些在民间疯传的风流韵事——这位年轻的贵族有着招人喜欢的英俊面孔和匀称身材，举止优雅得体，对女伴温柔体贴。那双勾魂的桃花眼配上花言巧语的嘴，不知道迷倒了多少贵族少女。
此时他正站在希玛塔尔城门外，漂亮的眼睛微微眯起，微笑着望向面前的贵客。
“一共三十七人，都在这里了。”
奥莉菲亚在希玛塔尔城门前骑马而立，她身边是排着队往城里走的士兵——此时他们已经脱下了帝国正规部队的军装，一个个垂头丧气，脚下也踉踉跄跄的。
“啊，对了。”
像是忽然想起了什么，她看了一眼站在自己面前的威纶，毫不客气道，“领头的那个被我杀了——你不介意吧？”
“怎么会。”
年轻的领主微微一笑道，“一个不会做事的下人而已，殿下想杀就杀了，我怎么会有意见。”
好一个“不会做事的下人”。
奥莉菲亚瞥了威纶一眼，又道：“我来的路上都调查过了，叔叔最后一次在南方公开征兵已是上个月的事，现在还在南方的军队只是为攻打利贝恩城墙准备的，他们不是正在行军路上便是已驻扎在西南方。而那些在南部四处流窜、惹得天怒人怨的‘帝国军人’全都是你派出去的——不解释一下吗？你让这些人假扮军人、在民间胡作非为，就不怕陛下和叔叔治你的罪？”
“没什么好解释的，殿下不是都已经问出来了吗？至于治罪……”
威纶脸上挂着谦卑的笑容，向奥莉菲亚躬身行了一礼，“既然殿下把人送了回来，替我瞒下了这件事，陛下和摄政王那儿自然也不会有问题。我还得多谢殿下才是。”
“嫌我多管闲事可以直说，不用拐弯抹角。”
奥莉菲亚冷笑道，“南方到处是叔叔的人，你的人行事又毫无遮掩，他怎么可能不知道你在干什么？不过是睁一只眼闭一只眼罢了。反倒我是个麻烦——万一我去宫里告你一状，他就没法假装不知道这件事了。”
威纶微微躬身：“所以我才要多谢殿下放我一马。”
奥莉菲亚蹙眉看了他一眼，又抬头看了看城内的街道：“叔叔不过要你交出五百人，我不相信你交不出这个数。”
“交得出就得交吗？”
威纶垂眼微笑道，“殿下把兵权交出去之后，现在的处境可还好？”
“雷克塞安！”
“好啦，公主殿下。我只是开个玩笑。”年轻的领主忽然低声笑了起来，“我自然是真的交不出，才叫他们抓人凑数的。你又不是不了解我，我每天那么忙，哪有心思养什么私兵，而且这件事也不能全怪我，我已经嘱咐过他们轻点下手了，这些人不听话，我也没办法——”
“少来这一套，雷克塞安。你还没解释你从哪弄来的这些军装？”
“这个嘛……”
威纶眼中含笑，抬头看向奥莉菲