不同以往苏格兰入冬后就会开始的连绵阴雨，这几日的天气似乎都很好，但温度却是实打实地降低了很多。
清晨的霍格沃兹外头起了层薄薄的雾气，将整个黑湖都笼罩起来，放眼望去只觉朦胧一片，周围的一概景色都变得迷离恍惚起来。
原本就阴森异常的德姆斯特朗大船此刻竟真的像是艘幽灵鬼船似的停泊在黑湖边，似乎，下一秒便会从上头飘下无数骷髅来索人性命。
直到那一缕柔和却耀眼的阳光照了进来，才将这些惨淡的雾气统统给驱赶走，也重新唤醒沉寂了一夜的霍格沃兹。
今天是下周圣诞节前的最后一次开放霍格莫德村的特定周六，对于三年级以上的学生们来说，再寒冷的天气都无法阻止他们前往霍格莫德好好疯玩一整天。
凡妮莎并没有选择和大多霍格沃兹的学生一起，在一个时间去霍格莫德。比起他们忙碌的早晨，她可就悠闲多了。
舒服地睡到8点才悠悠转醒的凡妮莎按着自己的习惯在浴室中泡了个澡，待了不过20分钟，她便踏出浴池。
浴室中热气漫延，落地镜里的少女一副似乎还没睡醒的模样，她懒懒地抬眸望着镜中的自己，白皙的肌肤上不断有水珠滑过，此刻她便宛如一株出水芙蓉般清丽脱俗又千娇百媚。
处理好一切后，少女才从衣柜中挑了件长至膝盖的柔软的银色毛衣，外头又穿了件深色的保暖长袍。她将头发随意披散着，又化了个淡妆才算结束。
而文森特似乎早就算好了自家小姐早晨所需要用的时间，很快便敲响房间门，得到允许后才将一份精致丰富的早餐送了进去，并待在一旁侍候。
少女满足地抿了一口热巧克力，唇齿间满是浓郁的巧克力的味道，甜丝丝的但并不会腻。
她用刀叉优雅地切了一小块焦糖薄饼放入口中，细嚼慢咽，是她最为熟悉的也是在霍格沃兹这么久最为想念的味道。
不论何时何地，对于她来说，保持着优雅的姿态早已经成了刻在骨子里的习惯。
即便只是用个早餐，也没有任何旁人在，她依旧不会做出任何丝毫粗鲁的举动。这是一名贵族最基本的必修课。
待她用完餐食后才算真正结束了早晨，时间也已经来到了9点40，而这不过是她在家中最为平常的一个早晨而已，甚至更简单了一些。
...
10点半，凡妮莎才带着文森特出现在霍格莫德村外，而其他学生早已在这儿活动将近一小时了。
村子里的主道上来来往往的学生有很多，凡妮莎无疑又成了一个焦点。文森特对此早就习以为常，自家小姐无论在哪都会吸引旁人的目光，如果没人注意他才会觉得不正常。
这是凡妮莎第二次来霍格莫德，这儿比起上一次已经变得焕然一新，或许是为了庆祝圣诞节，村里的树上都挂满了一连串的被施了魔法的蜡烛做装饰。
“这里圣诞节的气氛倒很浓郁。”凡妮莎望着右前方的几棵树叶已经掉了一半的树，但随即一阵冷风呼啸而过又带走了几片摇摇欲坠的叶子，与那光鲜亮丽的蜡烛形成最为鲜明的对此。
“家主..似乎有意在今年圣诞节邀请其他几个贵族家族在麻瓜世界的宅邸中举行一次晚宴。”文森特站在她的身后，犹豫了一下才道。
“是吗...”
凡妮莎的声音淡淡，她收回目光回首定定地望着他，缓缓开口问，“是父亲为了让我先挑选未婚夫吗？”
文森特没有回答，望着她的表情，暗自叹了口气道，“小姐，晚宴时间定在了1月4日，您的生日。”
凡妮莎只是默默地垂下眼眸，轻抿着唇，她满心的不愿，可父亲的决定她无法相左。何况，她这次在霍格沃兹惹得祸已经够大了。
卡特家族一贯只会选择门当户对的家族，这么多年来，也只有父亲是那极少数的一个，娶了个普通巫师家族的女孩。
祖母最初并不喜欢毫无背景的母亲，而她偏偏长得和已逝的母亲很像，却成了祖母最宠爱的孩子。但，在为她选择未婚夫时却和父亲完全一致。
脑海中忽然闪过一个淡金色头发少年的身影，压下心中升起的那股说不清道不明的令她难过的情绪，指尖却在摩挲着衣袖的一角。
“小姐，或许少爷可以阻止这次的宴会。”文森特望着自家小姐这幅模样，好歹是看着她长大的，这么多年了，难免心疼。
但，同样的，作为一名仆从，他也无法反对家主，即便他更希望自家小姐能真正幸福。
沉默片刻，凡妮莎轻轻摇了摇头，她重新换上浅淡的笑容，眸中早已恢复了自信的色彩，对着他道，“谢谢你，文森特，我想，我能够处理好这次宴会。”
现在的她哪还有刚才半点失落的模样，她转身向着前头不紧不慢提步，随后清脆的声音响起，“走吧，文森特。”
文森特定定地望着她的背影，几秒后才行了一礼道，“是，小姐。”
...
阔别一月之久，凡妮莎终于再一次来到了这个令她心生疑惑的地方——尖叫棚屋。
虽然一直传言闹鬼，但她已经确定那就是个不可信的谣言而已，而这儿的秘密可不是简单的鬼魂就可以一带而过的。
这间破旧不堪的长期废弃的棚屋和凡妮莎记忆中的一样，只不过因为步入冬天的缘故使得这里更加的萧条颓败。
“请容属下查看一番。”文森特恭敬地对着干凡妮莎行礼，他已经了解有关尖叫棚屋的传说，但很明显只是为了恐吓让人别轻易靠近的噱头罢了。
凡妮莎点了点头，她站在一旁望着这间阴气沉沉的棚屋，但心中并没有丝毫惧意。文