烟熏火燎里硬哭了一晚上，又出了那样多的岔子，现在整个人头晕脑胀的，两个耳朵里全是嗡嗡的鸣声，脱了衣裳上 | 榻，累得胳膊都快抬不起来了，却翻来覆去怎么也睡不着，脑子里不停浮现出那个黑得骇人的巨大棺椁，还有浓郁得挥之不去的诡异臭味。
就这么想着想着，不知道是不是心里凭白生出了鬼，大白天的，总感觉屋里有一些悉簇的动静，可是再偏了耳朵仔细听去，又似乎没有了。
声音响了又停，停了且响，邵代柔就在那若有似无的响动中反反复复把心揪起来再沉下去，她晓得宅子年头久了又长久没人住，蛇虫鼠蚁一个都少不了，叮嘱自己别多心。可是，再听着听着，一声踢到木板的声响清脆得很，听起来竟然像是真真切切的。
邵代柔一把掀开被子，忍无可忍坐起来，决心把每一块垫子都掀开来瞧瞧，非要把自己的疑心病治好不可。
凭着记忆循着声响传来的方向仔细找过去，追着追着追到了床底下，邵代柔毛骨悚然地杵在床边，刚打算埋下去捉老鼠，乍一下被突然想起的“砰砰砰”的大力拍门声吓了一跳。
“大奶奶！你歇下没？我进来了啊！”
咋咋呼呼的，是钱嫂子。
“来了。”正巧邵代柔已经起身了，便罩上褙子趿拉上绣鞋去开门。
一开门，钱嫂子抵在门口，肩上挎着一个小包袱，重是肯定不重的，钱嫂子却在那儿哼哧哼哧大喘气，卸下来的包袱直接往邵代柔怀里一塞，眉毛一挑便着急邀功道：“我刚走过外门去找我男人，您猜怎么着？正遇上门房在跟大奶奶娘家人攀扯呢！说是给大奶奶送的换洗衣物，门房说今儿可忙，找不到人手跑腿送东西。幸好是遇上了我，才肯给奶奶把东西捎进来，您说巧不巧！”
这么一会儿功夫，钱嫂子显然已经把刚才作保会在院里候着邵代柔吩咐的大话给忘了。
钱嫂子是半点不惧邵代柔的，一个没根基的小寡妇，再过一百年也当不了李家的家，于是钱嫂子斜眼一压，眼睛长条条眯起来，半笑半压的嘴角叫人分不清是在称赞还是讥讽：“要我说，大奶奶果真是打京城来的精贵人儿，不过小住几日罢了，也要送这么多东西来使，我们乡下人家的奶奶可没这么多事。”
邵代柔拿了包袱想关门，钱嫂子却怪了，不像方才那样急匆匆调头就走，反倒像一尊门神一样杵在门口，眼巴巴地盯着她。
脑子一转，邵代柔晓得了，这是在讨要赏钱。
过去钱嫂子话里外挤兑她，她从来懒得跟一个婆子计较口舌，可这回不一样，邵代柔真真是恼恨透了她，原本就不讨喜，做分内事还要讨赏钱，当钱财是那么好赚的？
她猛地将脸沉下来，横瞪钱嫂子一眼，学着阴阳怪气的口吻反击回去：“钱嫂子这话说的，乡下人家和乡下人家也大有不同，但凡读过书晓得些道理的人家，自然都是要讲究些的。你少见些嘛，倒也是人之常情，以后不晓得的事情倒是多少遮掩些才好，省得总有那讨人嫌的嚼舌根，日日恨人有笑人无的，平白添了些口舌笑话。”
统共打过几年交道了，这还是钱嫂子头一回听邵代柔说这么长一短话，蠢笨仆妇脑子又笨得转不过弯来，两只眼睛木愣愣地盯着邵代柔，一时都没回过神来。
邵代柔怀里抱着包袱，轻巧抬腿一勾，门一关，一套动作行云流水。
过了好一会儿，钱嫂子大概齐是反应过来了，骂骂咧咧的声音被隔绝在大门外。
但那又怎么样呢，钱嫂子指桑骂槐骂了一阵，只不过是对着冷冰冰的门自讨个了没趣，过会子就自己走了。
屋里的邵代柔将茶吊子拿开，包袱摆在桌上摊开，一准是妹妹宝珠背着家里偷偷给她捎的，
除了她自己个儿的换洗衣物之外，还有她手头上正在赶工做的针黹，除了同屋住的宝珠，家中其他人都不晓得。
最上头的这件是给何主簿家的小姐做的寝衣。
何家老太太今年年头上去了，全家老少披麻戴孝的，好几年不能有一点色彩。偏偏年轻小姑娘爱美，喜爱娇俏的颜色，便琢磨着做几件鲜亮的寝衣，睡觉时在闺房里穿一穿，横竖也没人看见。
只是这样的事情吧……做是可以做的，说是说不得的，自然不好到街上找店头里的正经绣娘做，便寻上了私底下走跳接活计的邵代柔。
何家小姐挑了一块桃红色的布料，其实颜色并算不得出挑，兴许是天气的缘故吧，布料叠在邵代柔孝期的穿戴上头，在一片萧瑟的惨白里简直红得有些刺眼。
横竖睡也睡不着，邵代柔干脆点起了灯，绣凳搬过来，靠在桌边做起了针线。
到底是乏的，黹着黹着，眼前的针脚开始重影儿，脑袋里昏昏欲睡，手上完全凭借着熟练在动作。
突然眼前一道黑影晃过，嘴巴被人从身后一把用力捂住，土腥气糊了满嘴，邵代柔惊得差点丢了魂，头顶上传来一阵嘶哑的男人声音：“想活命就闭上嘴！”
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一切都要从敞开的垂花门说起。
由于这几日李家陆陆续续有人住进老宅，为了便宜搬运东西，内外院子之间的门长时间大敞着，有进出的家仆也查不过来。
李家是本地大户，旁支多得数都数不清，亲戚间勉强还互相认得，长工短仆就更多了，进进出出的，就是打了照面也不认得，如此这般，简直就窃贼梦寐以求的大好机会。
这个诨名黄皮的流窜犯就是混在一支搬运的队伍里混进了内院，脱身后，打算寻间没人的屋子躲到夜里再一间间扫荡偷窃，左挑右看，深宅大院里的房子总有人进进出出，反倒这间离外院最近的孤屋人迹罕至。
黄皮想也没想就躲进了这间房里，没