于男女之事有更隐晦、更深入的了解时，她总会在上厕所时望着自己鼓鼓的小肚子，想着里面会不会孕育着一个比她还要小的婴儿。听说经期喝凉水会导致不孕，她便月复一月地践行着这条理论，哪怕肚子痛到满床打滚也不放弃。
奇怪的是，她从来没有想过去死。她只是想，万一东窗事发，自己该怎么办？家里是留不下的，她的存在会是整个家庭的耻辱。可她要去哪里呢？她没有别的地方可去。即便没有别的地方可去也要走，哪怕去要饭。
后来，她听人家说绸缎铺的东家出钱把城外山上的破庙被修复了，改成尼姑庵，便把那里当做自己的归宿。
佛门是清净之地，或许没有俗世的烦恼。
何婶婶跟盼娣回到家里的时候，招娣正在门口焦急地等待。一瞧见她们，立刻跑过去，攥着盼娣的胳膊仔仔细细看一遭：“没受苦吧？”
“没有。”盼娣甩开她的手，“我要去做城外普济庵做尼姑。”
招娣愣住，望向自己的母亲：“好好的，说这不吉利话做什么？”
何婶婶摊手：“她心意已决，我也拦不住。不过去去也好，说不定吃点苦就知道回来了。”
盼娣又难过又生气：“你怎么就不明白呢？回不来了。就算我想回来，也回不来了。”说完直接冲进屋子，哐当一声踢上门，又反锁上。
“怎么会……”何婶婶还想说些什么，被招娣拦住了。
招娣说：“她现在也够烦的了。”
无论怎么说，离家都是一件大事儿。何婶婶让何叔叔去菜馆定几样菜，自己在家里跟着招娣、来娣准备黑芝麻馅儿的汤圆。
何斌从学堂回来，抱怨房间被盼娣占着没法儿拿东西，被招娣赶到邢灵家里，借用邢灵的书桌完成夫子布置的作业。
何婶婶让来娣去邢灵家监督何斌学习，在只有两个人的厨房问招娣：“你们俩关系最好，你知道官差把盼娣叫过去是因为什么事儿吗？”
招娣的公公婆婆给了她足够的尊重，加上每日在店里迎来送往，招娣已经在无形之中硬气起来。何况她娘扣着她的彩礼不给，嫁妆的分量也不是当初说好的样子。
这些事儿，她公公婆婆心里也有数，虽然他们一句话没说，可招娣心里还是存着疙瘩，怀疑他们瞧不起自己。回门那日她就跟何婶婶提过，何婶婶说：“你现在刚结婚，没有要花钱的地方，手里攥着这么多钱做什么？等你有用的时候问我要，我一定给。”
今日逢着盼娣的事儿，更没法提这件事儿，可招娣心里还是不舒服，没好气道：“你担心这个干嘛？盼娣又不会犯事儿。”
何婶婶瞧一眼来娣紧闭着的房门，低声说：“到官府走一遭，总不是什么好事儿。”
“怎么不是好事儿？”招娣停下揉面团的动作，压低了声音说，“外面的风言风语已经够多了，我怕盼娣听到还来不及，你偏要讲给她听。”
毕竟不是自己自家姑娘，何婶婶也没法骂她，不耐烦道：“行了行了，不说了。”又嘀咕，“这才嫁出去多久就这样，以后还不得翻天。”
招娣正要反驳，忽然有人敲门：“何木匠住在这儿吗？”
何婶婶出去跟他说几句话，拎着一桶菜籽油和一只还扑棱尾巴的大鱼回来，告诉招娣：“你公公婆婆说，他们知道你们姐妹情深，盼娣遇了事儿，你回去也不放心，不如安心留在这里陪盼娣说说话，帮着开解开解。这桶油是给我们做饭用的，鱼是用来熬鱼汤的，给盼娣压压惊。”
招娣说：“那做鱼汤吧。”
这天何家的晚饭格外丰盛，连带着邢灵和韩妈也享口福——何家将买回来的菜每样挑一些盛在碟子里送给邢灵，又送来一小碗汤圆、一碗鱼汤。
韩妈推辞说：“哎呀，我们饭都做好了。”收下的时候，又问：“怎么这么丰盛啊？”
招娣说：“这不是从官府平安回来嘛，特意做些好吃的，咬灾。”
韩妈点点头，回过身指挥点灯夜读的邢灵：“你爹今天下午不是给你送了一包核桃吗？给盼娣拿些。”又对招娣说，“我看盼娣挺好的，没什么事儿，你们也别太担心了。”
招娣说：“肯定没事儿。能有什么事儿？邢灵，别拿了，我要走了。”
“等等。”邢灵双手捧着满满的核桃出来，放进招娣手心，想要问盼娣的情况，又觉得此刻不是时候，终究还是没问，只是冲招娣笑了笑。
晚饭的时候，何家出奇地安静，只有没眼力见儿的何斌叭叭说个不停，说他们夫子觉得立人学堂什么也不是，去那儿读书的人八成学不到什么东西，又说他的好朋友决定下学期到立人学堂读书，又问何叔叔跟何婶婶怎么打算。
这些杂七杂八的话把人的沮丧心情冲散不少，于是没人拦着他。可饭吃到一半时，何婶婶想到盼娣要去那座破庙里过一辈子，还是没憋住眼泪，她不愿意给别人看到，便放下筷子出去：“我去厨房看看汤圆有没有破。”
何斌听出哭腔，茫然地停住话，和来娣茫然地望着门口，招娣分别给她们夹一块鱼肉：“吃你们的饭。”起身到厨房安慰何婶婶。
何叔叔给刚喝完一碗鱼汤的盼娣夹一块鸭腿：“吃吧，多吃点。”
“怎么像断头饭似的。”盼娣笑了一声，拿起鸭腿啃着，“幸好家里孩子多，我走了，还有来娣跟斌儿，你们也不至于太寂寞。”
等啃完鸭腿，招娣也带着刚哭过何婶婶回来。盼娣抽出袖中的白色帕子擦手，云淡风轻地宣布一件大事：“杨虎被抓了。”
说完这句话，盼娣有意望向招娣，果然见到招娣低头深思。她笑了笑，跟何婶婶说：“杨虎是不是给了我们一些钱财？官差说具体