曹夫人的房间门户大开，站在走道上，隔着几米远，她就已嗅出空气里浓浓的火药味。
曹夫人和李花魁两人面对面，神色隐晦，各处一方，都没注意到她的到来。
柳楼曦扣了扣门，“曹夫人，李姐姐？”
曹夫人扭头撇了她一眼，没给好脸色，阴阳道：“哼，才来几日，柳姑娘当真是好手段。”
“我卖身契在你那，我就算是回家，又能跑到哪去？”有颜雨筠那事靠着，柳楼曦此时不惧曹夫人，坦率道，“我跑了，夫人一报官，我娘和兄长都会被发卖。”
“柳楼曦，我已经同意了你一次。”曹夫人面如黑炭，“进了楼，就要给我老老实实，安安分分待在这里，不能破了楼里的规矩。若是所有姑娘都像你这般肆意妄为，这炎枫楼只怕明日就倒了。”
李花魁见时机成熟，说出了自己早先就想好的“折中法子”：“不如这样，柳姑娘白日呆在楼里，晚上回柳家。傍晚趁其他姐妹忙的时候，藏着离开。多出来的煤油钱，算我的。”
曹夫人垂目深思，颜二叔昨夜同她吹了枕边风，顾及到他，这才勉强同意，不悦道：“就如此行事吧。”
事情办妥，两人要走的时候，柳楼曦偏头，视线刚好扫到曹夫人身侧黄梨花木的梳妆台上，有一个带锁的木盒子，一旁散放着些胭脂水粉和一盒未合上盖子的烟草。
她猛地想起第一次进炎枫楼，烟雾缭绕，曹夫人手里好像拿着一只烟粉色烟枪，于是，按耐不住地试探道：“夫人，我想送你一幅青山图。到时候挂在大厅，你身着粉色衣裙，粉色烟枪，烟一起，似云似水，宛若仙境。”
“倒是个不错的主意。”曹夫人讽刺一笑，“我等着你的画。”曹夫人看破了柳楼曦的话术，像她这么精明的人，怎么会被柳楼曦随随便便一句话，诓出有价值的信息。
李花魁藏在衣袖中的手，轻轻拉了拉柳楼曦衣角，示意她不要多言：“李妙清多谢夫人，天色不早我们便不多留，以免打扰夫人休息。”
柳楼曦想即刻回柳家，李花魁遣自己的马车送她。下楼的时候，柳楼曦问到：“李姐姐，你为何……？”
李花魁伸手捂住她的嘴，打断她未出口的话：“嘘，别在楼里说，日后找机会，再同你细讲。”
就这样，柳楼曦带着满腹疑团回到了柳家。
夜明星稀，已至亥时，窗户透出温暖的烛光，家门半开，原是家里来了客人。柳母今日惊吓过度，先行歇下，柳玽坐在八仙桌主位上招待颜雨筠。
颜雨筠心里挂着铁画，约莫下午末时就来到柳家。一直等到申时末，才见柳母和柳玽回来，同他们两人解释了一番，不禁为他们今日之事捏一把汗。他放心不下柳楼曦，加上柳玽盛情相邀，便打算在此留宿。
他一直盯着门口，第一时间看到柳楼曦的身影，放下茶杯，起身，“柳姑娘。”
“颜公子，你怎么来了？”柳楼曦不想理会柳玽，权当自己没看见他，径直走向颜雨筠，“我们去锻铁房聊，正好有一个稿图想请你帮忙。”
柳玽被无视了有些生气，但转念一想，颜家有钱，颜家家主若是娶了自己的妹妹……
他嘴角上扬，眼睛眯成一条缝，在她与自己擦肩的同时，悄咪咪伸出脚，拌了一下毫无防备的柳楼曦。
事成了，柳玽猥琐一笑，猫着身子，溜之大吉。
柳楼曦反应不及，直挺挺的一整条，趔趄两步，稳不住身子，扑向已经转身迈步的颜雨筠：“啊。”
颜雨筠只觉得身后袭来一阵香风，撞的他脊梁骨都软软绵绵了，心底伴随着这一撞，悄然生出一种隐涩的情绪。
“好痛！”柳楼曦后退两步站稳，眼泪汪汪，用力吸了吸鼻子，揉了揉。
“没事吧？”颜雨筠情不自禁伸出手掌，厚实宽大的手掌自然弯曲，半拢她的脸庞，拇指轻轻拂过嫣红的鼻尖，“我……”
夜风拂过，挑动微弱的烛火，屋子里的光忽明忽暗，朦胧不清。
柳楼曦愣住了，好一会才找回自己的声音：“你……你做什么？”
“是在下失礼了，抱歉。”颜雨筠回过神，飞快收回手，藏在身后，拇指不由自主摩挲几下。
继而他手忙脚乱取下身侧的玉坠，弯下腰，系到柳楼曦腰间，嘴里沉声蹦出两个字：“赔礼。”
柳楼曦看见他红彤彤的后耳根，微微扬起嘴角：“你给我系玉坠，也不合礼哦，一个赔礼可不够。”
春天多雨，可不知什么时候，跳动的烛光，烘得常年潮湿的泥墙，渐渐暖了。
颜雨筠身形一顿，腰又弯下去几分，以这个怪异的姿势后移两大步，转身跑进锻铁的房间，落下一句：“我先进去。”