个时辰，若有心掩盖痕迹轻而易举，恐难追踪。
三人商议一番，最终决定：由景行与孟瑾年负责沿路追踪，景行好歹在慎法司当过差，有这方面的经验；顾长卿则安排天眼阁的人去通知各地暗桩留意雪公子一行人的去向。
别说顾长卿他们猜不出雪公子将带叶颜去往何处，就连她本人也不知晓。
雪公子说她名叫若华，家住方外谷——乍一听这名儿还挺耳熟，似乎在哪个电视剧里听过，但方外谷在什么地方她不知道，雪公子只说她去了便知。
至于叶颜为何老老实实跟雪公子走，还不是因为她心虚。
这身体原主的亲哥都找上门来了，说她才不是叶府千金，又说她只因患上离魂症才忘了前尘往事——还得感谢雪公子替她找了个现成的理由啊！
叶府千金当不了倒没关系，但人设万万不能崩！
彼时她也尝试说服雪公子：“哥，你这样一声不响带我离开，叶府与信远候府定要追查我下落的，万一连累咱家怎么办？要不还是让我先去跟他们讲清楚再道个别？好歹叶府与侯府对我也不错。”
她哥从容不迫道：“无妨，齐云皇帝也奈何不了我们方外谷。至于那两家的恩情，等我们回到谷中再备些礼让人送去。”
叶颜信他个鬼，这世上还有比皇室更强大的势力？
不过从某些方面来说，顾长卿的天眼阁好像可以算一个。
“照你这么说，咱家势力如此强大，那我怎么从未听过方外谷的大名？”
雪公子的解释是：方外谷与世隔绝，外人压根儿不知晓其存在！
啊这……确实也算得上另一种程度的强大，皇帝也找不着，可不就是奈何不了吗？
雪公子大概十分宠爱这个妹妹，看着她的眼神充满溺爱，说话时语气也温柔得跟能掐出水儿来似的：“眼下各国局势动荡，随时有战事发生，你一个小姑娘还是待在谷内较为安全。”
“哦……”她耷拉下脑袋，一脸失望。
雪公子见她仍有不甘，又劝说道：“你并非真正的叶家人，万一身份暴露，届时叶府与信远侯府岂会护你？指不定怀疑你别有居心，拿你问罪。”
这就有点威胁的意思了，叶颜只好佯装乖巧：“对对对，哥哥所言句句在理，还是自家人最亲。”
心里却在吐槽：什么“与世隔绝”，一听就不是个正经的好地方，万一有进无出怎么办？
车轮辘辘，马蹄得得，趁着雪公子闭目养神，叶颜悄悄扒在车窗上从往外看。
黑黢黢一片，偶有高矮不一的灌木丛掠过，远处依稀可见高低起伏的山影。
此时尚在官道上，却辨不清东南西北，她不敢有大动作。
也不知孟瑾年他们有没有发现她不见了，能不能找到她呢？
她松开手，一粒小小的果脯脱离掌心。
然而，香甜的杏脯很快吸引来觅食的蚂蚁，招呼同伴搬回了巢穴。
一路上，叶颜丢的这些果脯不是被鸟儿啄食便是被蚂蚁搬走，一颗也没剩下。
何况这一路还有雪公子的人跟在后方负责消除痕迹。
雪公子有心带叶颜离开，做了万全的准备，又怎会让她身边的人有迹可循？
只不过他千算万算，没算到他妹妹能与顾家人扯上关系，而那人又恰好掌握着“暗营”这等势力。
顾长卿为何开商号？当然不仅仅只是为了挣钱救济穷苦百姓，天眼阁的暗桩隐藏在各国各地，其中大多数人本就借着各种酒楼店铺掩人耳目、传递消息，其消息网覆盖之广可想而知。
阁主一声令下，天眼阁的人立即快马加鞭将公子的口令送往各城暗桩据点，各城职掌再将命令传达下去……
这消息的传递速度远比雪公子的马车要快得多，但凡叶颜现身某个城镇，必将被天眼阁的眼线发现。
然而一连七八日，叶颜白天都是在马车上度过的，晚上也不进城镇，雪公子专找小村庄投宿。
不过雪公子对她这个妹妹倒是真心实意的好，简直百依百顺，除了不允许她随意走动，哪怕她半夜突然想吃果脯，雪公子都会命人连夜快马加鞭去附近的城镇买。
这几日她也打听到不少事情，雪公子姓古名廷君，今年二十有一，家中排行老三，上面还有两个哥哥已成家，只有她这么一个妹妹，年方十九。
方外谷里只有百余人居住，全是古家族人，还有许多族人生活在齐云各地，是用来维系方外谷与外界的纽带，但那些族人自小被送到外面，此生都不得回方外谷，对谷中一切全不知情。
两年前她因某件她哥不愿提及的往事负气离家出走，全族人找了她两天两夜，先是在古家举办祭祀大典的山洞里发现她逗留过的痕迹，再循着她的足迹找到那处山寨，却发现寨子里的山匪已被官兵尽数剿灭，山匪的尸体业已清理干净，族人以为她已惨遭不幸，这才放弃了。
由此可以断定：方外谷在芒山之中。
提起那个古怪的山洞，叶颜心里不由冒出疑问：那具石棺外形普普通通，没有任何棺饰、纹饰图案、文字，里面也空无一物，既不像躺过先人遗体，也没有供奉着先人衣冠，还自带“滑盖”功能，稍微使劲一推便开……干嘛用的？
古人举办祭祀活动一般在祠堂、祖庙等地，高级的有太庙、祭坛等，烧点纸钱上几炷香的压根不能称之为“祭祀”，那山洞里啥也没有，也不像是个用来举办正经祭祀活动的地方……
于是现代电视剧里的某些剧情又成功带偏了叶老师：若华八成是被迷信的土著人献给诸如山神、土地公这类神灵的“祭品”！
总不可能躺在棺