夜恐难逃此劫，烦请先生带小九离开，看护他长大成人。不必告知小九身世，免得他卷入那些纷争之中。”师娘又拉过若兰推到连霁身前，“还有这个孩子，小九同她感情深厚，也一并带上她吧。”
“去哪？”若兰怯声问。
师娘摸着若兰的小脸柔声道：“兰儿听话，师娘托这位伯伯带你和九哥去城里玩。”
“可以带上阿姊吗？”若兰又问。
师娘以眼神询问连霁，连霁面露为难摇摇头。
带一个孩子尚且轻松，带两个孩子本就有些困难，再带上一个还怎么跑路？
哪承想若兰竟礼让起来：“那兰儿不去了，让伯伯带阿姊去吧。”
师娘紧紧捂住嘴巴，泪水一下夺眶而出，忙别过脸去。
此时村里的狗齐齐狂吠起来，三人脸色一变，连霁不管三七二十一挟起若兰就走，若兰受此惊吓挣扎着哭喊起来：“兰儿不去城里！兰儿不去了！”
连霁一没留神被若兰咬了一口，条件反射松开手，若兰拔腿就跑，边跑边喊：“九哥！九哥救我！阿娘要把我卖给人牙子！”
原来若兰竟是将连霁错当成了阿娘找来的人贩子！
可惜小九刚拉开房门就被连霁打晕了，连霁正准备把这碍事的小女娃也打晕，院门突然被人推开了。
若兰的父母闻声赶了过来。
无奈之下，老师只好对若兰父母谎称有马匪来袭，让他们赶紧通知村民逃命。
若兰父亲闻言大惊失色，让妻子回家抱若华过来，他则去通知村民。
接下来发生的一幕让叶颜忍不住揪心——若兰眼睁睁看着她阿娘跪在连霁面前求他带走若华。
周国恶势力遍布，大人们吓唬小孩的法子无非有两种，要么说再不听话把你卖给人牙子，要么说再吵会将马贼引来。
可想而知，马匪在孩子们心目中有多可怕，若兰对阿娘的偏心又素来敏感，岂会不懂阿娘将逃生的机会给了若华。
然而“她”突然停止了哭闹，扯扯连霁的衣袖，仰起头认真恳求：“伯伯，您带我阿姊走吧，阿姊比我听话。”
“兰儿，阿娘对不住你啊！”阿娘抱住若兰失声痛哭。
若兰挣开阿娘的怀抱，仰起布满泪痕的小脸问：“阿娘，兰儿再也不同阿姊争抢了，兰儿也是听话的孩子对不对？”
……
以上是若兰的所见梦，她常常梦到那夜的大火、满地尸体与鲜血、那个脸上有刀疤的男人……然而这是她头一回梦见灭村前发生的事。
据叶颜推测：若兰对母亲偏爱若华的行为一直耿耿于怀，再加上那夜受惊过度，对她造成极大的心理创伤，潜意识里遗忘了自己被母亲放弃这件事。
这回不知为何突然梦到了。
情感上，叶颜希望若兰醒来记不起梦里的内容，但理智告诉她，这是不可能的。
她接收的是若兰的记忆，是已发生过的事，如果若兰不记得这个梦，那她也不会接收到这段记忆。
当年那个懵懂无知的孩童或许不明白母亲的选择究竟意味着什么，可如今的若兰必定清楚，此时回想起那件事该有多难过啊。
原来若兰是当真不记得九哥与阿姊被连霁带走了。
连霁，正是浔阳城慎法司的连司长，景行的师父！
叶颜一眼便认出来了。
那么景行有没有可能正是若兰口中的“九哥”？
景行见到那个平安锁时有何反应来着？
彼时叶颜尚未开始接收若兰的记忆，自然不会特地去留意景行见到平安锁时的表情。
可如果景行是小九的话，在见到平安锁后，哪怕只将她误认为若华，也该同她相认才对，为何连试探都没有呢？
景行对她好，是不是因为早认出她是“若华”？
叶颜恨不能立刻脱离梦境，去找景行问个清楚明白。
然而梦境还在继续——
甫一睁开眼，“她”自床上猛地弹坐起身，四下环顾一周，皱起眉缓缓低下头，不知在想什么。
依旧身处冷宫里，室内的陈设没有任何变化，身上所盖的被子颜色花纹与之前相同——叶颜猜测这次入梦的时间点恰好衔接在若兰被罚水刑之后。
呆坐了约摸盏茶时间，“她”掀开被子下了床，打开半边房门，一束阳光照进来，白色的粉尘颗粒在光束里飘浮。
“她”微微仰起脸，闭上双眼，似在感受阳光的温度，也可能只是在享受畅快呼吸的感觉。
水刑带来的窒息感让人无法遗忘，叶颜同样深有体会。
院里的福榕树又开花了，“她”走到树下，伸手轻轻抚摸着树皮上的纹路，弯了弯唇，喃喃低语：“终究又回到了这里。”
“她”倚靠在树杆上，抬眼望向墙头，又发起呆来。
叶颜在心里吐槽：跟着谨琪那没头没脑的傻小子私奔，就算跑出皇宫也跑不出京城，迟早被抓回来。
谨琪连跑路费都没准备，可想而知有多不靠谱！
若兰变了，十分平静，平静得不可思议——“观察”了两天的叶颜得出这个结论。
不同于以前的安静，以前安静只因冷宫里实在无事可做，若兰在谨琪他们面前还是挺活泼的。
可现在的若兰好似一面平静无波的湖，所有的情绪都沉入了湖底，不显分毫。
哪怕在皇后面前依旧表现出害怕的模样，但叶颜感受得到，若兰紧张害怕时的微表情和小习惯通通不见了；若兰说起话来仍像从前那般期期艾艾，可应对皇后的盘问时措辞得当条理清晰。