三人相处越发熟稔，早不以主仆相称，若兰也没那个脸真把他们当奴仆使唤，只在说笑时互相打趣。
一路走来，他们在繁华的大城逗留过，在偏远古老的村落逗留过，领略各地风土人情，品尝各种美食，赏世间诸般美景。
现下的一切太过美好，此时的若兰已不再执着于寻求答案，选择放下怀疑与戒备，安心接受“上天赐予她的补偿”。
临近边关，秋意越浓，一来碍于天气原因走走停停，他们已走了差不多三个月；二来由于地域差异，边关的气温本就比皇城低。
但其实，此时已近末冬。
朝生计划在年前赶到周国，好让若兰过个舒心年。过完年陪若兰回芳村祭奠一下她的父母，再去齐云。
顺利出关后，他们改走水路前往周国贺州。
朝生似乎有花不完的银子，直接包下一艘大船。
他们这一行共有二十三人，乔装成镖队和商队，带着十几大箱货物，经商许可文书、通关文牒等一应俱全，不曾引起任何人怀疑。
至于暗地里还有没有其他人，若兰不知道，也不过问。
江上太过寒冷，打小生活在南方的若兰一时无法适应，哪怕睡觉时屋里烧着炭盆，她仍缩在两层厚被下打哆嗦。
朝生曾多次问她冷不冷，她偏嘴硬说没事，结果不出两日就病倒了。
所幸朝生提前备了药材，精心照料之下，她逐渐康复。
几日后，抵达周国边境。