…… 长乐堡。 颗粒火药的出现,令尤振武喜悦,心中已经升起了要为周运加官三级的冲动,不想周运忽然拱手:「有一事,还请总镇降罪。」 「怎么了?」 「上个月,因为温度没有掌握好,火药坊火药烘干时发生了一次小爆炸,伤了一个人,毁了半间房,烧了不少的东西,事后重建房屋,零零总总,损失将近七十两银子。」周运道。 这事,尤振武当然已经是知道了,平静说道:「吸取教训,同样的错误,不可再犯。」 「是。」周运道:「卑职已经查明原因,并督促改进,以后不会了,只是有一个难题。」 「什么?」 「那七十两的银子,尚没有着落呢。」说着,周运就从袖中取出一份账单,双手奉上。又说道:「卑职向巡抚衙门讨要,但巡抚衙门没有银子,现在都欠着呢。」 尤振武笑了,欢喜的接住账单,说道:「原来是要债来了。今日没有带,明日我让人送来。」 「谢总镇。」 「不,应该谢的是我呀,周佥书,你监造颗粒火药,对我中卫所是大功一件,请受我一拜。」尤振武抱拳行礼。 「总镇客气了,卑职分内之事。」 周运还了一辑,脸上表情依然平静,没有欣喜,也没有惶恐。 尤振武知道他脾气,也不在意:「说说铁匠铺吧。今日开炉了吗?」 「开了。」 「我走这段时间,冶精铁多少?铳管打造多少?」 「两个月,共炼精铁一千六百斤,铳管打造一百一十五,现剩精铁三百六十斤……」周运报的清楚。 听着很少,连一顿都不够,但就榆林的人力物力来说,已经是极限了,这还是自生火铳制造成功之后,都任老大人全力支持的结果。 「走,带我们瞧瞧去。」尤振武已经有些迫不及待了。 远远的,还没有进到铁匠铺,就看见烟囱冒着黑烟,听见鼓风机的声音,呼呼作响,再近了一些,就听见叮叮当当的锻打声。看起来,铁匠铺很是忙碌。 尤振武微微欣慰,大步进入。 「少总镇来了!」铁匠铺的都是老熟人,见了尤振武回来,一个个都激动起来,不过却并没有敢停下手中的活,只是用眼睛看着,口中说着,手中却依然轮着大锤小锤,各干各的。 显然,这是周运订下的规矩。 只有作为师傅的老刘头跑了过来,在尤振武面前单膝拜。 「快起来。」尤振武双手扶起他,又示意他其他人不必管自己,继续干。 老刘头脸上笑开了花,因为少千户不再是过去了,从千户变成了总镇,前途不可限量,他们作为中卫所的老人,跟着尤振武,必然能水涨船高。 来到方炉前,看着匠人各司其职,生产井井有条,铁料煤料堆放整齐,又看炉中通红的铁水,一切冶炼加工,皆如自己当日定下的规章,最后冷却后的铁棒,质量也都达到了要求,尤振武微微点头,对周运的工作更加满意,说道:「周佥书,从现在起,炼出的精铁全部装车送回榆林,我另有他用。」 「是。」 「这里的生料还有多少?」 「一百九十斤。」 「炼完之后就将铁匠铺全拆了,火药坊那边也一样,三天之内全部结束,所有人都转移到榆林。」中卫所铁匠铺全力开工的话,一天有一百斤精铁的处理能力,三天可以完成。.z.br> 听到要拆除中卫所铁匠铺,周运眼中微露出惋惜。 尤振武也惋惜,但没有办法,为了坚壁清野,不能 给闯军留下任何可用之资和可用之物。 「上一次修建铁匠铺的匠人,全部都召来,中午用过饭后,就随我返回榆林。」尤振武道。 「是。」 离开铁匠铺,来到中卫所正堂,周运照例呈上出入账本,但尤振武这一次却一眼都没有看,只是召集众人,当众宣布升周运为知事。 「周佥书,我不在这段时间,中卫所和铁匠铺的生产都井井有条,皆是你的功劳,着升你三级,为我榆林卫指挥所七品经历!以后榆林卫一干甲胄兵器,火药枪炮的生产,皆归于你。」 经历(从七品),比起周运原来的九品佥书,等于是连升三级。 如此大跨步的升迁,众人都替周运高兴,但周运自己却没有多少喜色,只是很自然的一辑:「谢总镇。」 待到众人退下,尤振武告之他,说他哥哥周器明日就能到榆林之后,周运脸上终于是露出了喜色,向尤振武抱拳感谢:「家兄能逃出西安,全赖总镇之力,我替家兄谢过总镇!」 尤振武摇头:「该谢的是我,接下来,我还有大事要托给你们兄弟两呢。」 「周经历,大才啊。」 中午用饭的时候,李承芳对周运称赞,不止是因为铁匠铺和火药坊,更因为他在长乐堡转了一圈之后,发现一切都井井有条,堡子不大,但处处生机。 尤振武道:「比他哥如何?」 ---途中的这些日子,李承芳也认识了周器。 李承芳道:「兄是做事的,弟弟是管事的。」 尤振武笑。